我捡起地上的奏报，指尖无意间触到姐姐刚才看过的《水经注》，书页间夹着一张纸条，上面是她清秀的字迹，写着江南治水的三条对策，旁边还标注着“需调十万石粮食，从运河加急运送”。
纸条的边缘有些发皱，像是被反复摩挲过。
暖阁里的药味忽然变得刺鼻起来。
我攥着那张纸条，转身冲出长乐宫，不知道是想逃离这令人窒息的愧疚，还是想证明什么。
林忠跟在我身后，低声道，
林忠“陛下，长公主刚才……偷偷把自己的嫁妆清单让人送去了国库，说……先抵押了换赈灾款。”
我的脚步猛地顿住。寒风卷着雪沫子打在脸上，疼得像被人扇了耳光。
原来，她从没想过辩解。原来，在我怀疑她的时候，她还在想着怎么救那些百姓。
可我呢？我像个被人挑唆的傻子，拿着莫须有的罪名，用最伤人的话，刺向了那个永远在护着我的人。
袖中的密信硌着心口，像账本里藏着的针，密密麻麻，扎得我鲜血淋漓。
——
雪又开始下了，细碎的雪沫子落在銮驾的顶盖上，发出簌簌的声响。
我坐在车里，手里攥着姐姐那张写着治水对策的纸条，指尖反复摩挲着纸面，直到把那些清秀的字迹都揉得发皱。
林忠说，姐姐的嫁妆清单已经送进了国库。
那些东西我见过，先帝赐的和田玉璧、西域进贡的珊瑚树、还有她母亲留下的那套赤金头面，每一件都价值连城。
她平时连碰都舍不得碰，此刻却毫不犹豫地抵押出去，只为了换那些被我质疑的赈灾款。
林忠“陛下，快到吏部了。”
林忠的声音从车外传来。
我深吸一口气，把纸条塞进袖中，推开车门。
吏部衙门外的雪扫得很干净，却还是冷得人骨头疼。
吏部尚书早已候在门口，穿着一身簇新的朝服，见了我，连忙躬身行礼：“陛下亲临，下官有失远迎。”
边伯贤“朕来，是为江南水患的官员任免。”
我开门见山，努力让自己的语气听起来平静，
边伯贤“奏报上说，有三个县令殉职，需要尽快补选，你拟好名单了吗？”
吏部尚书愣了一下，随即从袖中掏出一份名单，双手递上来：“回陛下，名单已拟好，只是……还没呈给长公主过目。”
又是姐姐。
连选几个县令，都要经过她的同意。
我接过名单，指尖划过上面的名字，大多是些世家子弟，只有一个叫苏文的，标注着“寒门出身，曾任河道小吏”。
边伯贤“这个苏文，为何排在最后？”
我指着那个名字。
吏部尚书的眼神闪烁了一下，干笑道：“苏文虽有治水经验，但出身低微，恐难服众……长公主之前说过，地方官员需选世家子弟，才能镇住场面。”
我的心又沉了沉。
李太傅的密信上写着“长公主偏袒世家，打压寒门”，原来竟是真的。
她嘴上说着要给寒门子弟机会，暗地里却用“镇住场面”做借口，把权力牢牢攥在世家手里，而那些世家，大多是她的支持者。
边伯贤“就选苏文。”
我把名单递回去，声音冷了些，
边伯贤“出身低微怎么了？能治水、能救百姓，就是好官。至于世家子弟，让他们从县丞做起，历练历练再说。”
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