东海海眼深处，幽暗的海水裹挟着凛冽寒气，却因无支祁周身渐显的灵光而添了几分生气。
他甫被李天王镇压于此，灵窍皆封，形同待炼的顽石，此刻经应渊以仙力疏导，那些被禁锢的灵气正丝丝缕缕地复苏，与海眼周遭的天地灵气渐渐呼应。
应渊立在一旁，看着无支祁眉宇间那丝桀骜渐缓，终是松了口气。此处虽是镇压之地，却也是灵气汇聚的秘境，解开灵窍，至少能保他在此修行，不至于真成了一块无知无觉的灵石。
他转身欲离，身后却似有若无地跟着一道极淡的气息。那气息混杂在海水的咸腥里，本不易察觉，可那缕若有似无的莲香，却像一根细针，猝不及防刺入他的识海。
从前，令他沉醉，贪念不已，如今闻着只让他喉头发紧，胃里翻江倒海，几欲作呕。
应渊眸色微沉，并未声张，只循着海沟走势，寻了一处岩壁环抱的凹洞。此地布有天然的灵韵屏障，足以隔绝外界窥探，即便是天帝的灵识，也难穿透分毫。
应渊出来吧。
他背对着洞口，声音平静无波，却带着不容置疑的威压。
洞外的海水微微动荡，一道纤细的身影踉跄着现形，正是尾随而来的芷昔。
她脸上满是惊愕，下意识抚了抚衣袖——这隐身术是齐舞柳所授，据说是来自另一个世界的法门，在此界从无失手，应渊怎会察觉？
芷昔应渊君……你如何发现我的？
她忍不住问道，声音里带着一丝不易察觉的慌乱。
应渊转过身，目光落在她脸上，唇边噙着一抹浅淡的笑意，却未作答。有些缘由，不必说，也不能说。
芷昔脑中，齐舞柳的声音也在急促响起。
系统齐舞柳不对劲啊……这隐身术连天道都能瞒过，他一个天界帝君怎么可能……
百思不得其解，却也只能按捺住探究的念头，静观其变。
见应渊不愿多言，芷昔定了定神，压下心头的诧异，知道此刻不是纠结这个的时候。她深吸一口气，目光落在应渊身上，带着几分斟酌开口。
芷昔从无支祁身上，我领悟到……自由从不是横冲直撞的放纵，可约束神仙的规矩，也不该是罔顾情理的枷锁。应渊君，你觉得呢？
应渊眉峰微挑，据实道。
应渊无支祁心中尚存善念，这便是我饶过他的缘由。
他心中却暗自纳罕，难道自己平日的行事，竟给她留下了这般不近情理的印象？
芷昔望着他坦然的眼神，像是鼓足了毕生勇气，终于问出了那句盘桓心底许久的话。
芷昔那么情呢？男女之情，你是怎么看的。
海水仿佛在这一刻静止了。
应渊沉默了许久，久到芷昔几乎以为他不会回答。他垂眸看着脚下涌动的暗流，声音低沉而艰涩。
应渊身为帝君，必须为六界作出表率。若连我都枉顾天规，这天规还有何威慑力？届时六界恐将大乱。
话语间是不容置喙的决绝，可他攥紧的指尖却泄露了心绪。她突然问及男女之情，是……对他动了心吗？
这个念头刚起，便被他强行压下。天规禁情，他是天界帝君，断不可越雷池一步。更何况他身负修罗血脉，自出生起便是赎罪之身，天帝自幼教导他需以苍生为念，不得有半分私念，这是刻在骨血里的戒律。
连心心念念的人近在眼前，他都只能硬生生推开，又遑论其他？
见他仍是这般固执，芷昔不由得有些激动，声音微微发颤。
芷昔倘若禁情的天规本身就是不合理的呢？男女之情，在我们降世之前便深植骨血，帝君也是父母所生，不是吗？难道他们因情结合，生下你，是错的吗？
应渊错的……
应渊的声音轻得像一声叹息，却带着千斤重的悲凉。在他看来，或许真的是错的。若非父母那场跨越仙魔的爱恋，他怎会生来便背负骂名，活在无尽的愧疚与监视之下？六界不容他的存在，他便只能以赎罪者的姿态活着，连一丝妄念都不敢有。
他父母的情，给他带来的只有无尽的痛苦。连心爱的人都无法相守，只因他是这天地间最大的“罪人”，必须时刻以苍生为念，不容半分差池。
洞中的沉默再次蔓延，比海眼的幽暗更添几分寒意。芷昔望着他眼底深藏的痛楚，突然觉得那句质问，竟像是刺向了他，也刺向了自己。
芷昔沉默地转身，走出那处隔绝灵识的凹洞。海水中的寒气卷着暗流扑来，她却在踏出洞口的刹那猛地回头，目光灼灼如炬，牢牢定在应渊脸上。
芷昔不合理的天规，仅靠武力，一个人的执念，便能维护得住吗？
她的声音不算洪亮，却像一块投入深潭的巨石，在海水中激起层层震颤。其实关于禁情天规的深意，芷昔并未深思太多，这句诘问，是颜淡通过莲子手链传递给她，特意要她问出口的。
方才在心底接到这句话时，芷昔便忍不住佩服——这般尖锐通透的心思，果然只有颜淡才有。
应渊脸上的平静瞬间碎裂，取而代之的是难以掩饰的惊骇。他身躯微颤，指尖不自觉地收紧，连呼吸都漏了半拍。
护不护得住？
这五个字像一道惊雷，劈开了他固守千年的壁垒。
从前，他从未想过这一茬。
自他记事起，天规便是天规，是天帝口中的“六界根基”，是他必须用一生去践行、去维护的准则。他以为只要自己足够坚定，足够强大，以帝君的威严镇住所有逾矩者，以雷霆手段惩戒任何妄念，这规矩便能如磐石般永存。
可芷昔这句问话，像一把淬了冰的匕首，猝不及防刺穿了他用执念筑起的幻境。
是啊，靠武力，靠他一个人的坚守，真的能护得住本就不合理的规矩吗？
海眼深处的暗流越发汹涌，应渊立在原地，只觉得那缕曾让他几欲作呕的莲香似乎淡了些，取而代之的，是一种深入骨髓的寒意——那寒意并非来自海水，而是从他一直信奉不疑的“天道”深处渗出来的。
他第一次对自己奉若圭臬的戒律，生出了一丝动摇。
灵魂中转站的流光如薄雾般漫过周身，颜淡悬着的心终于落了下来。她轻轻吁出一口气，胸腔里却莫名腾起一股近乎“大仇得报”的快意，像藤蔓般缠上心头。
应渊方才那副惊骇震颤的模样，透过莲子手链传来的微弱感应，她隐约能捕捉到几分。
他终于被问住了。
这个永远端着帝君架子，将天规视作铁律，连半分逾矩都不肯容的人，终于开始怀疑自己守了千年的东西，或许本就站不住脚。
颜淡望着中转站尽头那片混沌的光，指尖无意识摩挲着腕间早已虚化的莲子手链印记。
她忍不住想，当应渊真正意识到，他毕生维护的，不过是条不合理的规矩；他拼尽全力固守的，从来都是错的，是徒劳的无用功——那时，他会怎样？
他会不会对她曾蒙受的剜心之痛、万年孤寂，多哪怕一丝半分的同情？
会不会因此感到痛苦？当初在天刑台，他无论如何都不肯承认，他曾经动过一份情，对她动过心。
更或许……他会不会有朝一日，站到她面前，垂眸承认自己错了？承认他当年的固执与冷漠，让他错过了什么，又摧毁了什么？承认他后悔了，后悔没有在那些还来得及的时刻，好好握紧她的手？
海水中的流光折射在芷昔脸上，她那副固执又认真的模样，竟显出几分动人的执拗。应渊望着她，眼底的惊骇渐渐褪去，染上几丝不易察觉的暖意。
应渊也许你说的，有一定道理。
他缓缓开口，声音里带着一种前所未有的松动。
应渊既然你觉得神仙动情也没错，那便由你来印证。拿起你的‘无双神剑’，对抗我与天帝，告诉天下人，情没有错，去造就新的秩序。
芷昔我？
芷昔猛地瞪大了眼，下意识抬起手指着自己的鼻子，声音都变了调。救命！她哪里想过要对抗天规？她毕生所求不过是修得更高仙阶，早日位列上神，安安稳稳地在天界立足罢了！
看着芷昔这副惊慌失措、全然无措的模样，应渊心头那点刚泛起的暖意，正一点点往下沉。
不对劲。
她方才那般尖锐地质问，那般笃定地动摇他的信念，此刻却连一丝践行的勇气都没有。这哪里像是为自己争求什么，反倒像是……替别人问出口的？
这背后，究竟藏着怎样的隐情？
应渊的目光重新落在芷昔脸上，那抹暖意已然散尽，只剩下深不见底的探究。海眼深处的暗流仿佛也察觉到这凝滞的气氛，越发汹涌地翻涌起来。
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