队伍在发现篝火痕迹不远的地方，找到了一处相对干燥、通风也更好的宽敞地带。
阿宁下令在此扎营过夜。
篝火再次燃起，跳动的火焰驱散了地底的阴冷和潮湿，也带给众人一丝久违的暖意和安全感。
队员们默默地分配着食物和饮水，检查武器，连续在蛇蜕中穿行带来的视觉疲劳和精神压抑，在这坚实的地底空间里得到了短暂的缓解。
王胖子一屁股坐在地上，掏出水壶灌了一大口，然后长长舒了口气：“可算从那白花花的老蛇皮里出来了！再待下去，胖爷我非得患上白色恐惧症不可！现在看这黑黢黢的石头都觉得眉清目秀。”
他这话引来几声低笑，气氛稍微活络了一些。
黑瞎子显然是最快恢复“活力”的那个。
他凑到篝火边，拿起一根能量棒，却故意翘起阿宁那修长的兰花指，用极其做作的姿态小口咬着，还对着火堆另一边正在擦拭匕首的阿宁抛了个媚眼，用原本属于阿宁那清冷、此刻却被他演绎得百转千回的嗓音说道：
“老板~你看我现在这吃相，是不是特别优雅，是不是比您平时那拿着压缩饼干像啃砖头一样的架势，更配得上这张漂亮脸蛋？”
阿宁擦刀的动作一顿，连头都没抬，只是手腕一翻，匕首的刀尖在火光下闪过一道寒光，精准地指向黑瞎子的方向，虽然没有说话，但威胁意味十足。
黑瞎子立刻举起双手：“都说了优雅，要保持优雅！”说完，他自己先憋不住，靠着岩壁笑得肩膀直抖，属于阿宁的脸上满是恶作剧得逞的快乐。
而真正的阿宁，在经过这几天的磨合后，似乎也渐渐找到了使用这具男性身体的一些窍门。
她不再像最初那样因为力量的巨大落差而动作失控，也不再因为视野高度和墨镜的阻碍而过于别扭。
此刻她擦拭匕首的动作稳定而精准，带着一种属于她本人的、利落干练的风格，却又完美地契合了黑瞎子这具身体蕴含的力量感。
她甚至开始下意识地利用这身体更强的耐力和爆发力，在安排守夜和警戒时，将自己放在了更耗时、更耗神的位置。
吴邪凑到解雨臣身边，两人借着火光，低声交谈起来。
吴邪将自己这边经历的一切，从格尔木疗养院到诡异的灵魂互换，再到沙漠和雨林中的遭遇，尽可能详细地告知解雨臣。
而解雨臣也分享了他们一路追踪吴三省队伍所发现的线索和遇到的怪异之事。
信息在篝火的噼啪声中悄然对接、整合，试图拼凑出西王母宫真相的更多碎片。
休整一夜后，队伍沿着张起灵标记的路线继续前行。
地底通道愈发曲折，空气中弥漫的潮湿与腐朽气息也越发浓重。
然而，没走多久，前方传来的激烈打斗声、惊恐的尖叫和那熟悉的“咯咯”声，就打破了地底的沉寂。
“前面有情况！”阿宁立刻抬手示意队伍停下，所有人瞬间进入戒备状态。
小心翼翼地靠近声源，穿过一个狭窄的隘口，眼前的景象让众人心头一紧。
正是吴三省带领的队伍！他们此刻陷入了一片混战，对手正是那些黑红相间、头戴鸡冠的野鸡脖子！
蛇群数量极多，它们利用地底石笋和岩缝作为掩护，如同鬼魅般弹射而出，猩红的蛇信和毒牙在昏暗的光线下闪烁着致命的光芒。
吴三省队伍中显然有人中了招，倒在地上痛苦呻吟，其他人则围成一圈，挥舞着工兵铲、砍刀，拼命抵挡。
“他x的！这鬼东西没完没了！”一个绰号“拖把”的男人一边狼狈地躲开一条毒蛇的扑击，一边气急败坏地破口大骂，“老四！想想办法！再这样下去弟兄们都得折在这儿！”他的叫骂声更添了几分混乱。
“是三叔！”吴邪一眼就看到了被几人护在中间、面色凝重的吴三省，当即就要冲上去帮忙。
“动手！”阿宁立刻下令。
虽然与吴三省目的不同，但眼下面对共同的威胁，合作是唯一的选择。
两支队伍瞬间汇合，但也带来了更大的混乱。
张起灵如同鬼魅般切入战团，他的动作快得只剩下残影，黑金古刀每一次挥出都带着凌厉的破空声，精准地点、刺、挑，总能以最小的动作幅度，在最刁钻的角度击中野鸡脖子的七寸或头部，刀锋所过之处，毒蛇纷纷毙命，为混乱的人群撑开一小片安全区域。
解雨臣身形灵动，双手各持一柄短刺，招式华丽而有效，如同在蛇群中舞蹈，每一次旋身、每一次出手，都能精准地格开毒蛇的扑咬，并顺势将其刺穿。
他的动作带着一种赏心悦目的精准，与张起灵的凌厉形成了鲜明对比。
潘子和阿宁团队中忠诚的队员则组成了一道坚实的防线，他们背靠背，利用火把和工兵铲构建防御圈，怒吼着将试图突破的毒蛇拍飞或烧死。
潘子更是枪法精准，在极近的距离用手枪点射那些试图从高处偷袭的毒蛇，枪声在密闭空间内震耳欲聋。
而灵魂互换的两人，则在这场混战中呈现出极其古怪又高效的画面：
黑瞎子充分发挥了这具身体原有的柔韧性和敏捷。
他（她）不再追求力量性的劈砍，如同灵猫般在石柱间腾挪，手里握着一把匕首，动作刁钻狠辣，带着黑瞎子特有的诡谲风格。
偶尔有蛇从意想不到的角度袭来，他甚至能做出一些近乎违背人体工学的柔韧闪避，引得真正的阿宁都暗自挑眉。
阿宁则彻底放开了手脚。经过几天的适应，她开始真正驾驭这具身体蕴含的爆炸性力量。
她挥舞着一根不知从哪儿捡来的粗壮石棍，动作大开大合，充满了力量感。
石棍带着呼啸的风声横扫，往往能将好几条扑来的野鸡脖子同时砸飞，撞在岩壁上变成肉泥！她甚至学着黑瞎子平时那副混不吝的样子，在砸飞一群蛇后，还用石棍拄着地，对着不远处灵活闪避的“自己”扬了扬下巴，仿佛在炫耀这身力气。
吴邪和王胖子也奋力作战，王胖子挥舞工兵铲虎虎生风，吴邪则更注重配合和解围，帮队友挡下不少偷袭。
然而，野鸡脖子的数量实在太多了，而且极其记仇，同伴的死亡反而激发了它们的凶性。
加上两支队伍初次配合，缺乏默契，那个“拖把”又只顾着自己保命，胡乱躲闪，几次都差点撞到自家队友，引得骂声一片，场面一度极其混乱，险象环生。
“这样下去不行！数量太多了！”解雨臣格开一条毒蛇，急促喊道。
阿宁环顾四周，看到蛇群依旧源源不断地从黑暗的缝隙中涌出，眼神一凛。
她迅速从自己的装备包里摸出几枚驱蛇弹，对着张起灵和潘子喊道：“掩护我！”
张起灵立刻会意，刀光暴涨，瞬间清空了她前方一片区域。
潘子也集中火力压制侧翼。
阿宁深吸一口气，利用黑瞎子身体的强悍臂力，猛地将驱蛇弹投向蛇群最密集的后方区域！
几声不算剧烈但足够震慑的爆炸声响起，气浪掀翻了无数毒蛇，碎石和烟尘弥漫开来，刺鼻的火药味暂时掩盖了蛇腥。
强烈的冲击和震动显然干扰了蛇群的进攻节奏，它们出现了短暂的混乱和退缩。
“趁现在！散开！找掩体！别聚在一起！”阿宁趁机大吼。
众人立刻利用这短暂的喘息之机，纷纷向四周的岩石后、通道凹陷处躲藏，不再聚集成为明显目标。
蛇群在混乱中失去了集中的攻击对象，加上爆炸的威慑，攻势明显减缓，最终带着不甘的“咯咯”声，如同潮水般退回了黑暗的缝隙之中，只留下满地狼藉和惊魂未定的众人。
战斗暂时停止，洞穴内只剩下粗重的喘息声和伤员压抑的呻吟。
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