黑风山脉的瘴气是活的。
林彻伏在三丈高的古树枝桠上，鼻尖萦绕着腐叶与血腥混合的怪味，左手紧扣树干粗糙的肌理，右手握着磨得发亮的石矛。
矛尖沾着三滴暗红血珠，是方才猎杀一头铁背狼时溅上的，此刻正顺着矛身缓缓滑落，在离地不足半尺处被风卷走——他知道，这风里藏着更危险的东西。
“嗷呜——”
凄厉的狼嚎从左侧山涧传来，不是铁背狼的声音。
林彻眼皮微跳，蛮荒部落流传的《异兽录》里记载，黑风山脉深处有种“影狼”，喜食活物心脏，最擅长借瘴气隐匿身形。他舔了舔干裂的嘴唇，喉结滚动，不是因为渴，是兴奋。
今天是部落的“祭灵日”，按规矩，十八岁的猎手必须献上一头三阶以上的妖兽，才能被纳入“守山人”的行列。
林彻今年正好十八岁，可他没打算献什么三阶妖兽——他盯上了山涧那头影狼王，四阶，足以让整个部落闭嘴。
三年前，他爹娘在猎捕玄铁犀牛时被兽群撕碎，部落长老以“晦气”为由，把他从主帐赶到了最边缘的破屋。
这三年，他靠挖野菜、设陷阱过活，连参加狩猎队的资格都没有。祭灵日，是他唯一能翻身的机会。
石矛被他转了半圈，矛柄上的防滑纹路嵌进掌心老茧，带来熟悉的踏实感。
他像只蛰伏的豹子，借着树叶的掩护，无声无息地滑下树干，落地时只惊起几片枯叶。瘴气在他脚边缭绕，却没沾湿他的兽皮裤——这是蛮荒子弟最基本的本事，辨风向，识瘴毒。
山涧越来越近，影狼王的气息也越来越浓。
那是一种带着铁锈味的腥膻，混杂着淡淡的灵力波动——四阶妖兽，已经能吞吐少量灵气，比部落里那些只会挥舞石斧的壮汉厉害多了。
林彻屏住呼吸，贴着一块丈高的黑石挪步。石后传来沉重的喘息声，还有……骨头被嚼碎的脆响。他悄悄探出头，心脏猛地一缩。
影狼王比传闻中更大，身长近两丈，银灰色的皮毛在瘴气里若隐若现，一双绿瞳像两盏鬼火，正低头啃食着什么。
那东西穿着青色长袍，袖口绣着半个“木”字，看打扮像是……山外的“修士”？
林彻瞳孔骤缩。部落老人说过，山外有“仙人”，能吐气成风，挥手斩山。
这些人偶尔会进入黑风山脉，要么是猎杀妖兽取材料，要么是寻找什么“灵草”。只是他们从不屑与蛮荒部落打交道，甚至会把靠近的猎手当成野兽射杀。
这头影狼王，竟能杀死一名修士？
影狼王似乎察觉到了什么，猛地抬头，绿瞳锁定了林彻藏身的方向。腥风扑面而来，带着浓烈的杀意。林彻暗道不好，猛地掷出石矛——不是攻向影狼王，而是投向它身后的山壁。
“咚！”
石矛撞在石壁上，碎屑飞溅。影狼王被响声吸引，下意识侧身望去。就是这一瞬，林彻动了。
他像颗出膛的石子，矮身冲了出去，右手从腰间摸出一柄三寸长的骨刀——那是他爹娘留下的唯一遗物，用不知名兽骨打磨而成，锋利得能切开铁背狼的皮。
影狼王反应极快，尾巴如钢鞭般抽来，带着撕裂空气的锐响。林彻早有预料，猛地一个侧滚，险之又险地避开，同时骨刀斜斩，精准地劈在影狼王的后腿关节处。
“嗷！”
影狼王吃痛，转身张口咬来。林彻不退反进，左手撑地，身体旋转半周，右腿带着风声踹在影狼王的下巴上。
这一脚用上了他全身力气，只听“咔嚓”一声脆响，影狼王的脖颈明显歪了一下。
但四阶妖兽的生命力远超想象。影狼王狂怒，庞大的身躯猛地撞来，林彻被撞得倒飞出去，狠狠撞在黑石上，喉头一甜，喷出一口血。
“得用那招了。”
他抹掉嘴角的血，眼神变得狠厉。
这是他三年来在生死边缘悟出来的搏杀术——以自身精血为引，短时间内激发潜能，代价是事后三天浑身脱力。他本不想用，可现在，要么死，要么拿下影狼王。
精血从指尖渗出，滴落在骨刀上。诡异的是，骨刀没有吸收血液，反而泛起一层淡淡的白光。林彻一愣，还没反应过来，影狼王已经扑到近前，腥臭几乎喷到他脸上。
千钧一发之际，他手中的骨刀突然剧烈震动，一股无法形容的吸力从刀身传来，瞬间抽空了他体内残存的力气。
紧接着，一道微不可查的灰色气流从影狼王体内被抽出，顺着骨刀涌入他的手臂。
影狼王的动作猛地僵住，绿瞳里的凶光迅速黯淡，庞大的身躯晃了晃，“砰”地倒在地上，生机断绝。
林彻瘫坐在地，大口喘着气。他看着手中的骨刀，又看了看影狼王的尸体，心里充满了疑惑。
就在这时，他注意到影狼王啃食的那具修士尸体旁，有一个黑色的布袋。他走过去，捡起布袋打开一看，里面装着几块亮晶晶的石头，还有一本泛黄的小册子。
“这是……”林彻拿起一块石头，只觉得一股清凉的气息从石头里传来，涌入他的体内，刚才激战的疲惫似乎减轻了不少。
他又拿起小册子，上面写着三个字：《凝气诀》。
就在林彻研究《凝气诀》的时候，远处传来了一阵脚步声。他连忙将布袋和小册子藏好，警惕地望向声音传来的方向。
只见几个穿着兽皮、手持武器的部落族人走了过来，为首的正是部落的大长老。
大长老看到林彻和影狼王的尸体，眼中闪过一丝惊讶，随即又被冷漠取代。
“林彻，你竟敢私自进入黑风山脉深处，还猎杀了影狼王，你可知罪？”
林彻皱了皱眉，说道：“大长老，今天是祭灵日，我猎杀影狼王是为了成为守山人，为部落贡献力量，何罪之有？”
大长老冷哼一声，说道：“放肆！黑风山脉深处是禁地，岂是你能擅自进入的？而且这影狼王乃山中灵物，你猎杀了它，定会引来山神的怒火，给部落带来灾难！”
林彻心中一怒，他知道大长老这是故意刁难他。
“大长老，这只是一只妖兽而已，何来灵物之说？我看你是故意不想让我成为守山人！”
“冥顽不灵！”
大长老脸色一沉，
“来人，把林彻给我拿下，逐出部落！”
几个族人立刻围了上来，林彻握紧了手中的骨刀，他知道自己今天恐怕很难善了了。
“我看谁敢！”
林彻怒喝一声，眼中闪过一丝狠厉。他虽然势单力薄，但也绝不会束手就擒。
就在双方剑拔弩张之际，林彻手中的骨刀再次微微发烫，一股奇异的力量涌入他的体内。他感觉自己的身体变得前所未有的强大，周围的一切似乎都变得清晰起来。
大长老看到林彻身上的变化，眼中闪过一丝恐惧，他似乎想到了什么可怕的事情。
“你……你身上有不祥之气，你果然是个异类！快，把他赶走，不要让他玷污了我们的部落！”
林彻看着大长老惊恐的表情，又看了看周围族人冷漠的眼神，心中一片冰凉。他知道，自己再也回不去了。
他最后看了一眼生他养他的部落，然后转身，毅然决然地向黑风山脉深处走去。他不知道前方等待他的是什么，但他知道，自己的命运从这一刻起，将彻底改变。
骨刀在他手中微微震动，仿佛在为他指引方向。林彻握紧骨刀，大步向前走去，背影在瘴气中渐渐消失。
而他不知道的是，在他离开后，大长老看着他消失的方向，喃喃自语道：
“希望……这不是灾难的开始。”
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