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民国二十五年，上海，法租界。

连续三天的梅雨季，把整个上海泡得像块发潮的糕饼。空气里弥漫着霉味、煤烟味和黄浦江特有的腥气，黏腻地贴在人皮肤上，挥之不去。

晚上八点，顾影关掉了诊所临街的玻璃门。门上那块"顾氏催眠诊所"的黄铜牌匾，被街灯和雨丝晕染得模糊不清，像蒙了一层陈年的雾。

诊所不大，一间诊室，一间休息室。墙上挂着几幅西洋油画，是他留洋时买的便宜货，内容都是些田园风光，与窗外的民国夜色格格不入。

诊室内，一张真皮躺椅占据了中心位置，旁边的小几上放着一个银色的怀表，这是他催眠时用的工具。

顾影脱下沾了潮气的西装外套，随手搭在椅背上。他走到窗边，推开一条缝隙，让带着凉意的湿风灌进来。

楼下的霞飞路上，黄包车的铃铛声、汽车的喇叭声、小贩的吆喝声混杂在雨声里，构成一幅喧嚣又疏离的都市图景。

他从口袋里摸出一块巴掌大的黑色碎片，放在掌心。

这是他从父亲顾敬之的遗物里找到的唯一线索。

三个月前，在北平的考古研究所里，顾敬之离奇死亡。现场没有打斗痕迹，没有中毒迹象，只是父亲的脸上凝固着一种极度恐惧的表情，眼睛圆睁，仿佛看到了世间最可怕的东西。

而他办公桌上，只剩下这块黑色的、不知名的金属碎片。

顾影回国处理后事时，发现父亲的研究笔记被人撕去了最后几页。更奇怪的是，他自己关于回国前最后那段时间的记忆，也像被浓雾笼罩，一片空白。

医生说这是创伤后应激导致的选择性失忆，但顾影知道不是。他总觉得，那段丢失的记忆，和父亲的死、和这块碎片，有着千丝万缕的联系。

这块碎片触手生寒，即使在潮湿的空气中，表面也没有一丝水汽。它的质地异常坚硬，边缘锋利得能划开纸张，上面刻着一些扭曲的纹路，既不像汉字，也不像任何他认识的外文，更像是某种天然形成的、充满恶意的符号。

顾影摩挲着碎片上的纹路，眉头紧锁。他尝试过用催眠术唤醒自己的记忆，但每次都在即将触碰到核心时，被一股强烈的眩晕感和莫名的恐惧打断。就像有一只无形的手，死死捂住了他记忆深处的那扇门。

就在这时，"笃笃笃"，敲门声响起。

声音很轻，却在这寂静的雨夜里格外清晰，带着一种犹豫，又像是一种不容拒绝的坚持。

顾影将碎片迅速揣回口袋，走到门边，透过猫眼往外看。

门外站着一个女人。

她穿着一件深色的丝绒旗袍，领口和袖口绣着细小的银线花纹，在昏暗的路灯下泛着微弱的光。她的头发挽成一个一丝不苟的发髻，脸上敷着粉，嘴唇涂着鲜艳的口红，但这精致的妆容却掩不住她眼底的疲惫和苍白。

她手里撑着一把黑色的油纸伞，伞沿压得很低，遮住了大半张脸。

"请问，是顾影先生吗？"女人的声音隔着门板传来，轻柔却带着一丝不易察觉的颤抖。