帝国图书馆的穹顶积着百年未扫的灰。
阳光透过彩色玻璃窗，在布满裂痕的地板上投下斑斓的光斑，照见悬浮在半空的魔法典籍。
它们大多是父亲当年的收藏，在“异端清洗”中被列为禁书，却被老馆长偷偷藏在了这里。
“找到了。”莱奥从堆叠如山的手稿里抬起头，指尖沾着墨渍，“《深渊编年史》的残卷，里面提到‘神谕机制’的源头。”
我凑过去，泛黄的羊皮纸上画着诡异的星图，标注着“高阶文明观测点”的字样。
父亲的批注用红墨水写就：“神谕非神明之声，是囚笼的警报器。”
“警报器？”伊拉拉捻起书页一角，右眼的紫纹微微发亮，“你的意思是，所谓‘神谕’，其实是高等文明在监视我们？”
莱奥点头，指着星图边缘的符号：“这些符文和浮空神殿的地基纹路一致。当年圣光教派建造神殿时，恐怕是无意中激活了观测装置。献祭灵魂才能获得神谕，根本是在给囚笼‘充电’。”
话音未落，图书馆的木门突然发出刺耳的吱呀声。
一个穿着奥术议会长袍的老者站在门口，银灰色的胡须上沾着雪，法杖顶端的水晶球闪着警惕的光：“阿尔弗雷德议员让我来提醒你们，圣光激进派的残余势力正在城外聚集，号称要‘净化被混沌污染的圣地’。”
是布鲁姆的老友，奥术议会的典籍管理员梅林。他的袍角沾着焦痕，显然是穿过战场来的。
“净化？”伊拉拉冷笑一声，摸向腰间的弯刀，“他们还没吃够万魂炮的教训？”
“这次不一样。”梅林的水晶球突然迸出蓝光，投射出城外的景象。
数百名白袍骑士围着一座临时搭建的祭坛，祭坛中央插着根缠绕着锁链的权杖，杖顶镶嵌的红色晶体正散发着不祥的光。
“那是‘神恩权杖’。”莱奥的脸色沉了下去，“圣光教派的镇教之宝，据说能召唤‘神明虚影’。”
我盯着水晶球里的红色晶体，突然想起元晶大厅的影像。
那是高等文明用来稳定“囚笼”的能量核心，和权杖上的晶体如出一辙。
“他们不是在召唤神明。”我按住发烫的眉心，混沌能量顺着血脉涌动，“是在给观测装置充能，想重新启动神谕机制。”
梅林的水晶球突然炸裂，碎片溅在地板上，发出清脆的响声。图书馆外传来整齐的脚步声，夹杂着骑士的吟唱：“以圣光之名，清除异端余孽！”
莱奥迅速将手稿塞进魔法袋，伊拉拉吹了声口哨。
藏在穹顶阴影里的阿撒兹勒展开翅膀，带起的风卷走了桌上的残页。
“从密道走。”老馆长的声音从书架后传来，他推着一架青铜梯子，露出墙壁上的暗门，“通往兽血平原的走私通道，奥术议会的人在那边接应。”
暗门后是狭窄的石阶，弥漫着潮湿的霉味。莱奥走在最前，用圣光照明；伊拉拉断后，弯刀在黑暗中划出紫色的弧光。我摸着墙壁上父亲刻下的记号，突然停住脚步。
石阶侧面的凹槽里，嵌着块眼熟的碎铁片，和混沌元晶的碎片材质相同，上面刻着“龙脊山脉”的地图。
“父亲留下的。”我将铁片揣进怀里，指尖传来熟悉的共鸣，“他早就预料到我们会来这里。”
穿出密道时，兽血平原的风正卷着雪粒呼啸。
远处的地平线上，兽人部落的图腾柱在暮色中若隐若现。布鲁姆的符文机甲正在平原边缘巡逻，机甲外壳的符文在雪光里闪着红光。
那是矮人氏族新研发的“混沌兼容技术”，能同时承载圣光与深渊能量。
“加雷斯！”布鲁姆从机甲里探出头，他的胡子上结着冰，“你们再晚来一步，就要被圣光骑士的净化弹炸成灰了！”
他指向平原中央的战场：奥术议会的法师们正在布置防御结界，精灵射手的箭矢带着绿色的自然魔法划破天空，而兽人萨满召唤的雷霆，正劈向冲锋的白袍骑士。
“神恩权杖的能量越来越强了。”伊拉拉望着祭坛的方向，右眼的紫纹剧烈闪烁，“阿撒兹勒说，那上面有‘老朋友’的气息。”
我顺着她的目光看去，祭坛中央的红色晶体里，隐约浮现出无数扭曲的人脸。是被囚禁的神明残魂，正被权杖强行抽取能量。
莱奥握紧了拳头，圣光在他掌心凝聚成剑：“父亲说得对，神谕从来不是救赎。这些所谓的‘神明’，不过是高等文明圈养的囚徒，而我们，正在帮他们给囚笼上锁。”
阿撒兹勒发出震耳欲聋的咆哮，展开巨翼冲向祭坛。兽人战士们发出响应的怒吼，举着战斧跟在后面。
布鲁姆的符文机甲喷出蒸汽，撞向骑士的阵型；艾拉娜的精灵族射出捆仙索，缠住了神恩权杖的锁链。
我摸出怀里的碎铁片，混沌能量顺着手臂流淌，与龙脊山脉的方向产生共鸣。父亲的手稿、元晶的影像、神恩权杖的红光……无数线索在脑海中串联。
“莱奥，掩护我！”我冲向祭坛，“必须毁掉那枚晶体，否则等神谕机制启动，整个大陆都会变成高等文明的观测场！”
圣光骑士的净化弹在身边炸开，莱奥用圣光结界为我挡下冲击。他的长袍被碎片划破，却笑着喊道：“记得给我留块碎片！我还没研究过这破权杖的构造呢！”
伊拉拉的弯刀劈断了最后一根锁链，阿撒兹勒的巨爪拍向神恩权杖。
就在这时，红色晶体突然爆发出刺眼的光，无数神明残魂从里面涌出，在空中凝聚成巨大的虚影。长着六翼的圣光之神，覆盖鳞片的深渊君主。
他们的眼睛都是空洞的白色，像被操控的傀儡。
“是诸神虚影！”梅林的惊呼声在风雪中回荡，“快退后！被他们的光芒触碰到，灵魂会被直接抽走！”
我却没有停步。
碎铁片在掌心发烫，混沌能量与晶体里的残魂产生共鸣。
那些神明虚影的嘶吼中，我听见了熟悉的低语，和元晶大厅里的吟唱同源，是被囚禁者的哀嚎。
“你们不是囚徒。”我举起碎铁片，红光与混沌能量交织成网，“至少，不必再做别人的傀儡。”
神恩权杖的晶体开始龟裂，神明虚影在红光中渐渐消散，化作点点星光融入平原的土壤。白袍骑士们惊恐地后退，他们的信仰在这一刻崩塌。
祭坛中央，只留下块布满裂纹的红色晶体。我拾起碎片，它在掌心微微颤动，像在感谢自由。
莱奥走到我身边，看着远处溃散的骑士，突然笑了：“看来，诸神的时代，该结束了。”
风雪渐渐平息，兽血平原的星空格外明亮。
阿撒兹勒趴在雪地上，任由兽人小孩抚摸它的羽毛；布鲁姆和梅林在检修符文机甲，争论着混沌能量的转化率。
艾拉娜的精灵族正在救治伤员，绿色的治愈魔法在雪地上开出花朵。
我握紧手里的红色晶体，它的温度与混沌碎片渐渐融合。龙脊山脉的共鸣越来越清晰，父亲的碎铁片上，“古神残魂”的字样正在发光。
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