残阳如血，染红了崎岖的山道。缘一背着两把日轮刀，步伐沉稳地向北行进，浅红色的眼眸里映着对前路的笃定。
日奈和月彦就在前方的城镇边缘等待。
空气中突然弥漫开一股腥甜的腐味，混杂着草木被灼烧的焦气，缘一的脚步骤然停住。
“是异鬼。” 他低声自语，腰间的日轮刀发出轻微的嗡鸣，像是在呼应主人的警觉。
循着混乱的呼救声穿过一片密林，眼前的景象让缘一瞳孔微缩：十几只皮肤如枯树皮的异鬼正疯狂地袭击一支商队，墨绿色的藤蔓从它们指间暴射而出，缠住骆驼的四肢，毒液滴落之处，皮毛瞬间溃烂成黑色的脓水。
商队护卫的刀剑在异鬼坚硬的皮肤前不堪一击，已有数人倒在血泊中，剩下的人背靠着货车，用简陋的盾牌苦苦支撑，眼看就要全军覆没。
而在最前方，一个身着深蓝色武士服的身影正挥刀格挡，刀光凌厉却带着一丝狼狈。
那人身形挺拔如松，即使面对诡异的异鬼，握刀的手也稳如磐石。
缘一的呼吸猛地一滞。
那侧脸的轮廓，那挥刀时习惯性绷紧的肩线，即使隔了十年，即使被硝烟和血污模糊，他也绝不会认错。
“兄长……大人 ？”
几乎是同时，那名武士被三只异鬼同时围攻，腰间不慎被藤蔓扫中，深色的衣料瞬间渗出一片墨黑。
他闷哼一声，身形不稳的刹那，一道金色的光刃如闪电般划破空气 ——
“日之呼吸・一型・圆舞！”
缘一的身影已如鬼魅般欺近，日轮刀划出的金色弧线瞬间将三只异鬼拦腰斩断，墨绿色的血液溅在光刃上，发出 “滋滋” 的灼烧声，转眼便化为白烟。
残余的异鬼被这突如其来的炽烈力量震慑，嘶嘶地后退，树皮般的脸上露出人性化的惊恐。
继国岩胜拄着刀，难以置信地回头。
逆光中，那名少年（如今已是挺拔的青年）额间的火焰斑纹在残阳下熠熠生辉，金色的刀光映亮了他那张与自己有七分相似的脸。
十年了，那张曾被他偷偷塞过糖块、曾笨拙地吹着他做的竹笛的脸，如今写满了他从未见过的沉静与锐利。
“缘一？” 岩胜的声音沙哑得像是被砂纸磨过，握着刀柄的手猛地收紧，指节泛白。
他怎么会在这里？这个本该在十年前就被送往寺庙、甚至可能早已不在人世的弟弟，怎么会拥有如此骇人的力量？
缘一没有回应，他的目光已再次锁定那些蠢蠢欲动的异鬼。
“兄长，护住其他人。” 话音未落，他的身影已再次消失在原地。
“日之呼吸・三型・烈日红镜！”
金色的光刃在半空炸开，如同一轮微型的太阳，将剩余的异鬼尽数笼罩。
异鬼们发出凄厉的惨叫，在金光中迅速消融，连一丝灰烬都未曾留下。
林间只剩下商队成员压抑的喘息声和远处传来的鸟鸣。
缘一收刀入鞘，转身看向岩胜。
十年未见，依旧那样，曾经意气风发的眼神里，藏着他读不懂的疲惫与锐利。
他腰间的伤口还在渗着黑血，显然异鬼的毒液非同寻常。
“你的伤……” 缘一上前一步，伸手想查看。
“不必。” 岩胜猛地后退一步，避开了他的触碰，眼神复杂地打量着他，“你这身本事，是谁教的？”
他不会忘记，十年前那个连话都很少说的弟弟，第一次拿起竹刀就击败了父亲最得意的部下。
那时的天赋，如今已长成了足以遮天蔽日的大树。
缘一的手僵在半空，随即缓缓收回：“自己悟的。” 他顿了顿，补充道，“为了守护想守护的人。”
“守护？” 岩胜嗤笑一声，声音里带着不易察觉的嘲讽，
“你要守护谁？那些被你抛弃的家人，还是…… 这些萍水相逢的陌生人？”
缘一的浅红色眼眸微微垂下：“母亲去世后，我便离开了家。”
他没有解释为何没去寺庙，有些过往，或许不必再提。
岩胜的脸色变了变。
母亲的死，是他们之间不愿触碰的伤疤。
当年若不是母亲临终前还念着 “要好好对缘一”，他或许……
“我早已不是继国家的继承人。” 岩胜别开视线，语气生硬，“如今只是个走商的。”
他挥了挥手，让幸存的商队成员收拾残局，“这些异鬼越来越猖獗，北边不太平，你要去哪里？”
“找两个朋友。” 缘一答道，“一个叫日奈，一个叫月彦。”
岩胜的动作顿了顿，猛地抬头：“月彦？那个鬼舞辻无惨？”
他曾在武士的传闻中听过这个名字，说那是只活了千年的恶鬼，是所有灾难的源头。
“嗯。” 缘一的语气很平静，“他在找能让鬼变回人的花。”
岩胜的眼神瞬间变得锐利如刀：“缘一，你疯了？你竟然和鬼混在一起？”
他想起父亲的教诲，想起武士的职责，更想起那些被恶鬼残害的百姓。
“日奈不一样，月彦也在改变。” 缘一试图解释，却知道言语苍白。
他看着兄长眼中熟悉的、属于武士的正义与警惕，突然想起小时候，岩胜偷偷把他拉到柴房，塞给他一把小竹刀：“以后我保护你。”
那时的阳光，和今天的残阳一样暖，却又不一样。
“我要去北边的城镇。” 岩胜突然开口，打断了他的思绪，“商队的货要送到那里。你的朋友，也在那附近？”
缘一点头。
岩胜沉默了片刻，将腰间的伤用布草草包扎好：“我和你一起去。”
他看着缘一惊讶的眼神，冷哼一声，“不是为了你，是为了看看，能让我这个天才弟弟放下身段去守护的鬼，究竟长什么样。”
缘一看着兄长转身时依旧挺拔的背影，浅红色的眼眸里泛起一丝暖意。
他知道岩胜的骄傲，也知道这句 “一起去” 背后，藏着十年未曾说出口的牵挂。
夜色渐浓，商队燃起篝火。缘一坐在火堆旁，看着岩胜给受伤的队员处理伤口，动作熟练而沉稳。
他突然想起那根被自己贴身带了十年的竹笛，笛孔早已被摩挲得发亮。
或许，有些羁绊，即使隔了十年光阴，即使曾被误解与隔阂笼罩，也终究不会断裂。
就像此刻跳动的火焰，即使经历风雨，也能重新燃起温暖。
而异鬼的阴影尚未散去，前路的未知如同浓重的夜色。
但缘一知道，这一次，他不再是孤身一人。
他的身边，除了等待他的日奈和月彦，还有了一个意想不到的同行者。
他的兄长，继国岩胜。
这对被命运捉弄了半生的兄弟，终将在共同的旅途中，重新审视彼此，也重新面对那段被尘封的过往。
京公网安备11010502036362号