第四章 青囊居

暮色漫进青囊居的窗棂时，崔栀年正伏在柜台后的案几上算账。指尖的算盘珠噼啪轻响，映着她素色袖口下露出的一截皓腕，倒比账本上的墨迹更添几分温润。

这是她盘下的铺子，门面不大，却被打理得井井有条——靠墙的药柜格子分明，每一味药材都标着工整的标签，空气中浮动着淡淡的艾草与当归香。她核完最后一笔采买账，刚要将算盘归位，门口的风铃忽然叮铃作响。

“姑娘，劳烦抓剂药。”进来的是个挎着竹篮的妇人，鬓边沾着些尘土，手里紧紧攥着张折得方方正正的药方，声音里带着几分急惶。

崔栀年抬眸一笑，声音清和：“请坐，我看看方子。”她接过药方，目光扫过上面的字迹，眉头微蹙——这方子是治风寒的，配伍倒没错，只是其中一味麻黄的用量，比常规多了近一倍。

妇人见她迟疑，手不由得攥得更紧了，声音发颤：“是……是有哪里不对吗？这是镇上老大夫开的，我家小儿子烧得迷迷糊糊，我想让药劲大些，好让他快点退下来……”

“大嫂莫急。”崔栀年将药方推回去，取过纸笔另写了一张，“麻黄性烈，孩子年纪小，用量过了怕是伤着底子。我减了半钱，加了点生姜和葱白，发汗更温和些，也不伤脾胃。您看这样？”

妇人愣了愣，她原以为这般年轻的女掌柜只会照方抓药，没想到竟懂这些。再看新方子上的字迹娟秀有力，透着让人安心的稳当，便连忙点头：“姑娘懂行！就按您说的来，只要能让娃好受些，咋着都行！”

崔栀年应了声，转身走向药柜。她取药的动作极快，银亮的药铲在抽屉间穿梭，抓、称、抖、落，每一味都分毫不差。称到桂枝时，她忽然停手，指尖捻起一片细看，又换了另一个抽屉里的药材——方才那批桂枝的切口略干，怕是存放久了，药效减了些，给孩子用的药，更容不得半点马虎。

妇人在旁看得真切，眼眶微微发热，忍不住念叨：“姑娘心细，比我这当娘的还周全……”

崔栀年笑了笑，将分好的药材包进棉纸，用麻绳仔细捆成小巧的一包：“药是救命的，尤其给孩子用，更得仔细。”说着又取了个小纸包递过去，“这是些紫苏叶，您回去煮水给孩子擦擦手心脚心，发了汗别让他再吹风，喝些稀粥养着，三日便差不多能好。”

妇人接过药包，指尖触到棉纸下药材的温热，忙摸出布包里裹着的铜钱递过去，崔栀年却只取了大半：“减了麻黄的量，钱也该少算些。”

妇人再三道谢，紧紧揣着药包快步离开，风铃又响了一阵，最后归于安静。崔栀年望着她匆匆的背影，低头将新方子折好收进抽屉——方才那方子的字迹虽草，却藏着几分焦灼，想来是那老大夫见孩子病重，才失了分寸。她提笔在账本上记下今日的药材消耗，笔尖划过纸面，留下浅浅的痕。

窗外的天色彻底暗了，她点亮柜台后的油灯，光晕里，“青囊居”的匾额在暮色中泛着柔和的光。崔栀年又不禁想起那晚——

夜阑人静，女主屏退了侍女，独自捧着那卷《商路杂记》走进阿父阿母的书房。阿父正伏案批阅族中事务，阿母在旁研墨，见她进来，阿母先笑了：“今日寿宴上你那番话，我和你阿父都听说了。”

她将手札放在案上，指尖轻轻点着其中一页：“阿父，阿母，女儿不是一时兴起。您看这里记着，西南山地的天麻药效最好，却因山路难行，药商收价极低，药农一年辛劳只够糊口。女儿学过医，分得清药材好坏；懂算学，能核清账目；幼时跟着外祖父学过辨识路况，知晓如何避开匪患——这些本事，不该只困在后院的方寸里。”

阿父放下笔，眉头微蹙：“经商从来不是易事，风餐露宿不说，还要应付各路关卡、奸商算计。你一个女儿家，何必去受这份苦？”

“苦吗？”她抬眼，目光清澈，“女儿觉得，看着药材烂在山里才苦，看着织户的绣品被压价才苦。阿父总教女儿‘医者仁心’，可救一人是救，让百户千家能安稳度日，难道不是另一种仁心？”

阿母握住她的手，指尖微凉：“娘懂你的心思，可外头人要说闲话的。说咱们家教不严，让女儿抛头露面……”

“阿母，”她反握住阿母的手，语气软了些，却更坚定，“女儿不会失了分寸。谈判时带足护卫，账目上请族中老账房把关，必要时还可请官府立契。至于闲话——当年外祖父初入商路时，不也被人说‘不务正业’？可后来呢？他让多少船工有了活计，让多少货物流通南北。女儿不求如外祖父般风光，只求对得起自己这身本事，对得起那些在困境里挣扎的人。”

她顿了顿，从袖中取出一张早已画好的简图：“这是女儿拟的第一条路线，从江南到中原，先试着把那边的新茶运过来。沿途的驿站、关卡，女儿都标好了，还请了曾跟着外祖父跑过商的老护卫随行。”

书房里静了片刻，阿父看着她眼中的光，那光里有他熟悉的聪慧，更有他从未见过的锐气。阿母悄悄抹了抹眼角，对阿父道：“她这性子，倒真随了她外祖父。”

阿父终是叹了口气，拿起那张简图：“明日我让账房给你拨些本钱。但记住，行商如行棋，一步错满盘皆输，万事多思量。”

她屈膝行礼，声音里带了点抑制不住的雀跃：“谢阿父阿母！女儿定不辱没家门。”转身时，她瞥见阿母偷偷往她袖中塞了个暖手炉，炉身刻着的“平安”二字，在灯火下泛着温润的光。

暮色沉进三皇子的书房时，檀香正绕着书架上的古籍袅袅升腾。文子端指尖捏着一卷《水经注》，目光落在“江水又东，迳巫峡”的字句上，窗外的风卷着残叶掠过窗棂，他眼皮都未抬一下。

“殿下，城西漕运的账册核完了，商户那边按新定的规矩缴了税，没出什么岔子。”属下林风垂手立在案前，汇报完正事，眼神忍不住瞟了瞟自家主子，嘴角带着点按捺不住的好奇。

文子端“嗯”了一声，翻过一页书，墨色的眸子仍浸在字里行间。

林风清了清嗓子，终是没忍住：“还有件……不算事的事。听说崔家那位小姐，前几日在城南盘了个铺子，开了家药铺，叫什么‘青囊居’。”

话音刚落，文子端翻书的动作顿了顿，抬眼时眉峰微蹙，语气淡得像淬了冰：“漕运的事理清了？商户的税银点验仔细了？有空管这些闺阁女子的闲事？”

林风脖子一缩，连忙垂首：“是属下多嘴！这就去再核一遍账册！”

“站住。”文子端的声音不高，却带着不容置疑的分量。他重新低下头，手指在书页上轻轻敲着，像是在琢磨某个生僻字，“她……怎么想起开铺子？”

林风一愣，见主子虽没抬头，指尖的动作却慢了，心里顿时有了数，忙回话：“听说是自己想做的，崔家阿父阿母还给拨了本钱。铺子不大，就两间门面，听说药材摆得极整齐，昨日还有人见她亲自给人抓药，连孩童的方子都改得细致。”

文子端“哦”了一声，翻过一页书，墨色的睫毛垂下，遮住眼底的神色：“一个世家小姐，放着琴棋书画不去琢磨，倒跑去抛头露面算药材账，成何体统。”

话里是训斥的意思，尾音却拖得轻了些。

林风憋着笑，故意往细里说：“听说她改方子的本事倒是厉害，有个妇人带孩子看诊，原方子里麻黄用多了，她减了量，还添了些温和的药材，分文没收就给了紫苏叶，周遭街坊都夸她心细呢。”

文子端的指尖在“巴东三峡巫峡长”的字句上停住，半晌才哼了一声：“市井传闻，当得什么真。把手头的事办妥，少在这些无关紧要的人身上费心思。”

“是。”林风躬身应着，转身时分明听见身后书页翻动的声音慢了许多，那卷《水经注》摊在案上，停在“自非亭午夜分，不见曦月”的那一页，再没翻过。

待林风的脚步声远了，文子端才抬眼望向窗外，暮色正漫过对面的飞檐，他指尖无意识地摩挲着书脊，眸子里映着点说不清的光——崔栀年……倒是和传闻里那个只会抚琴施针的模样，不太一样。

文子端合上书卷时，窗外的月已爬上中天。他推开窗，清辉漫进书房，落在他素色的锦袍上，映得眉宇间那点淡漠也柔和了几分。晚风带着秋凉拂过面颊，他望着天边那轮圆月，指尖无意识地叩着窗沿——方才林风说，她改方子时，指尖捻着桂枝的模样，倒比宴席上抚琴时更鲜活些。

这般想着，目光竟不由自主地往城南的方向偏了偏，随即又自嘲地收回视线，转身回了案前。

而此刻的青囊居，崔栀年刚算完最后一笔药材出入账。她将账本仔细收好，揉了揉发酸的手腕，抬眼时正望见窗棂外悬着的圆月，清辉如水，漫过药柜上整齐的标签，在“当归”“白芷”的字迹上投下浅浅的影。

她走到门口，推开半扇门，晚风吹散了药香，也吹起她鬓边的碎发。今日那妇人带孩子抓药时焦灼的模样，此刻还在眼前晃——原来开一间小小的药铺，看药材变成救命的方子，听街坊说一句“姑娘心细”，竟是比在寿宴上弹对一曲更踏实的滋味。

月亮在天上静静悬着，一边照着书房里若有所思的身影，一边映着药铺门前浅笑的眉眼，清辉无声，却像在两人之间，牵了一缕说不明的线。