夏夜的风裹挟着苹果糖的甜香拂过王城广场，栖夜希崎公主轻轻按住被吹起的浅金色长发。她今天特意换下了繁复的宫廷礼服，只穿着薄荷绿的简式纱裙，发间别着妹妹莉丝硬要给她戴上的草莓发饰。
"姐姐快看！"莉丝举着两串晶莹剔透的糖葫芦小跑过来，裙摆上的铃铛叮当作响，"我让老板多浇了一层蜜糖！"
希崎用手帕擦掉妹妹鼻尖沾着的糖渣，正要接过糖葫芦，夜空中突然炸开第一朵烟花。七彩光点坠落的瞬间，她注意到广场边缘的阴影不自然地扭曲着。
"莉丝，我们该回......"
警告还未说完，黑雾如浪潮般吞没了整个广场。希崎条件反射地将妹妹护在身后，后腰却撞上坚硬的石雕护栏。甜腻的空气突然变得刺骨，她听见侍卫们拔剑的金属摩擦声，紧接着是重物倒地的闷响。
"栖夜家的公主？"低沉的男声裹挟着冰雪气息拂过耳畔。
希崎猛地转身，薄荷绿的裙摆旋开波浪。黑雾中浮现的高大身影戴着暗银面具，月光在面具边缘勾勒出冷冽的弧度。她维持着完美的礼仪姿态，右手却悄悄摸向藏在腰间的银针。
"阁下若是邀舞，该先递请帖才是。"
面具人似乎怔了怔，随即低笑出声。这笑声让希崎莫名联想到冬夜壁炉里噼啪作响的柴火，温暖却危险。她趁机将莉丝推向最近的侍卫，指尖银针正要出手，腕间突然传来冰凉的触感。
一条泛着月光的银链缠上了她的手腕。
"失礼了。"男人话音未落，希崎便感到天旋地转。昏迷前最后的画面，是莉丝惊恐地伸出的手，和面具人微微倾身的姿态——那弧度竟像是行礼。
玫瑰的芬芳唤醒了希崎的意识。她睁开眼时，晨光正透过琉璃窗将整个房间染成蜂蜜色。身下是蓬松得不可思议的鹅绒被，枕边散落着带着晨露的新鲜玫瑰，连银链都被人细心地缠上了丝绒。
"早安，公主殿下。"
希崎触电般坐起，薄荷绿裙摆上的铃铛发出清脆声响。房间角落的扶手椅上，摘下面具的男人正在翻阅一本烫金古籍。晨光为他银灰色的长发镀上金边，额前两枚漆黑的魔角在发间若隐若现。
"魔王尤里卡兹。"希崎不假思索地道破对方身份，随即懊恼地抿唇。这本该是场势均力敌的试探，她却因为刚睡醒的迷糊自曝了底牌。
魔王合上书本站起身，黑色长袍下摆在玫瑰丛中拖曳。希崎注意到他走路时右腿有微不可察的停顿，这个细节让她想起某个边境传闻——去年圣骑士团长的剑曾刺穿魔王的右膝。
"比预期醒得早。"魔王在床边三尺处停下，"茶里安神剂的比例看来需要调整。"
希崎低头看向腕间银链，链坠是枚小巧的铃铛，随着她的动作发出泉水般的清响。她突然笑了，伸手将垂落的发丝别到耳后："用王室秘传的月光银打造囚链，阁下真是......"
铃铛突然发出刺目的光芒，希崎趁机抽出藏在草莓发饰里的银针。但下一秒她的手腕就被冰凉的手掌握住，魔王不知何时已经逼近床前，松木与雪的气息扑面而来。
"......奢侈得令人发指。"希崎镇定地说完后半句，任由银针掉落在地毯上。她仰头直视魔王面具后的眼睛，那里面跃动着罕见的暗金色火焰。
魔王松开她的手，突然单膝跪地捡起那根银针："蔷薇纹路，淬过圣水。"他将银针放在床头柜的玫瑰旁，"下次可以试试龙血毒，效果更好。"
希崎正要回应，房门突然被撞开。一只通体雪白的三头犬叼着早餐篮冲进来，在看到房内情景时僵在原地。中间的头颅困惑地歪着，左边头颅叼着的培根掉在地上，右边头颅则讨好地把篮子往希崎方向推了推。
"卢卡斯。"魔王的声音里带着警告。
三头犬的三个脑袋同时缩了缩脖子，却突然凑到希崎床边疯狂摇尾巴。在她惊讶的目光中，最右边的脑袋轻轻拱了拱她缠着银链的手腕。
"它喜欢你。"魔王听起来有些不悦。
希崎试探性地摸了摸中间那个脑袋的耳后，三头犬立刻发出幼犬般的呜咽声，直接趴在地上露出肚皮。这个动作让魔王的面具都歪了几分。
"看来我暂时死不了？"希崎挠着三头犬的下巴，目光却落在魔王微微抽搐的嘴角上。
魔王沉默地转身走向房门，黑袍翻涌如夜雾。在门关上的瞬间，希崎听见他低声的回应："早餐趁热吃，公主。"
等脚步声彻底消失，希崎才长舒一口气，发现后背的衣料已经被冷汗浸透。她掰开蓝莓松饼检查，果然在夹层找到一张字条：
「银链是保护，别摘。——L」
字迹工整得近乎刻板，最后一个字母却晕开些许，像是书写者犹豫了很久。希崎将字条放在烛焰上烧毁，转而打量起三头犬叼来的早餐——松饼是她最爱的蓝莓口味，红茶加了两块糖，正是她在王宫的惯常喝法。
窗外突然传来翅膀拍打声。希崎掀开蕾丝窗帘，看见一只通体漆黑的影魔正贴在玻璃上，用爪子举着块歪歪扭扭的牌子：
「要书吗？」
希崎忍不住轻笑出声。看来这座魔王城，比她想象中有趣得多。
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