这天晌午，我正跟老李叔在屋里唠嗑，琢磨着新堂口的规矩，院门“哐当”一声被撞开，王大爷气喘吁吁地跑进来，脸都急白了：“佳啊！老李哥！不好了！俺家那头老黄牛，头晌还在南山坡吃草呢！俺就回家吃个饭的功夫，下晌去一看，没了！绳子还在树上拴着，牛没了！满山遍野找遍了，影儿都没有！那可是俺的命根子啊！”
王大爷急得直跺脚，眼瞅着就要掉眼泪。
“王大爷别急，慢慢说。”老李叔递过去一碗水，“牛绳是挣开的还是咋的？”
“不是挣开的！绳扣儿好好的！”王大爷灌了口水，“就…就好像有人把绳子解开了，把牛牵走了！可那地方偏，也没见着人啊！”
我跟老李叔对视一眼。这事儿透着邪性。
“点根‘问路香’吧。”老李叔说着，拿出三根特制的细香，香身比一般的颜色深些。
我接过香，在堂口前点燃，对着红堂单拜了拜，心里默念：“胡黄老仙家，弟子薛佳有事相求，家里王大爷丢了老黄牛，烦请老仙指明个方向去处。”
香点着了，我闭上眼睛，集中精神去“听”老仙的指点（行话叫“香通”）。脑子里先是乱糟糟的，慢慢地，浮现出南山坡的景象，然后视角像是被啥牵引着，往山坡后面更深的山沟里飘。那沟叫老牛沟，平时没人去，沟底有条小溪。画面定格在一处被藤蔓遮掩的山坳里，老黄牛正蔫头耷脑地站在那儿。接着，一个模糊的影子一闪而过，像是只个头挺大的黄皮子（黄鼠狼），又像只火红毛色的狐狸，蹲在不远处的石头上，眼神儿贼亮，带着点戏谑。
我睁开眼，心里有谱了。“王大爷，牛找着了，在老牛沟最里头那个山坳子里，藤蔓挡着，不好找。不过…不是人偷的。”
“啊？不是人偷的？那是啥？”王大爷和王大爷身后跟来的几个帮忙找牛的村民都愣住了。
“是山里有灵性的东西，”我斟酌着词儿，“可能是个道行不浅的黄仙儿或者狐仙儿，跟牛逗闷子（开玩笑），把它引过去了，倒不是要害它。”
“那…那咋整？俺们去牵回来？”王大爷又喜又忧。
“得去，但得讲规矩。”我看向老李叔。老李叔点点头：“带点供品，好言好语请人家高抬贵手。”
于是，我、老李叔，加上王大爷和几个胆大的村民，揣上几个白面馒头、一个煮鸡蛋、一小瓶白酒，直奔老牛沟。
到了那处山坳口，果然看到老黄牛被藤蔓缠着，正不安地甩着尾巴。我让大伙儿先别过去。我走到山坳前，对着里面茂密的林子，清了清嗓子，尽量用平和的语气说（这叫“搭话”）：“山里的老仙家在上，薛门府小辈薛佳，给您见礼了！这牛是俺们屯子王大爷的命根子，干活儿下崽儿都指着它呢！知道老仙家您道行高深，跟它逗个乐子。烦请老仙家高抬贵手，放了这牛吧！俺们带了点心意，给您上供！” 说完，我把馒头、鸡蛋摆在干净的石头上，把白酒瓶盖打开，酒香顿时飘了出来。
山坳里静悄悄的，只有风吹树叶的沙沙声。过了大概一根烟的功夫，缠着老牛的藤蔓，像是被无形的手拨开了。老黄牛“哞”地叫了一声，自己溜溜达达地走了出来，走到王大爷身边，亲昵地用头蹭他。
村民们看得目瞪口呆。我对着山坳方向又作了个揖：“谢老仙家成全！”
王大爷搂着失而复得的老牛，激动得老泪纵横，对着山林方向连连作揖：“谢老仙！谢老仙！回头俺给您上大供！”
回去的路上，我摸着口袋里剩下的几个铜钱（王大爷硬塞的“破财”钱），心里头琢磨，这山精野怪，有时候也讲个面子，办事儿，得按山里的规矩来。
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