背包里的金属果实残骸突然发出刺耳的嗡鸣，队长刚要伸手去摸，掌心的红晶碎片骤然爆发出灼人的温度。他猛地摊开手，那半块碎片已化作道猩红的光箭，直直扎进背包深处。金属果实的残骸在光箭触碰的瞬间裂开，露出里面缠绕的银色光脉，光脉遇红晶便剧烈收缩，像被烫到的蛇般蜷成一团，却在蜷缩的中心，显露出枚生锈的金属牌。
队长用军刀挑出金属牌，上面的刻字被红晶的光焰映照得清晰无比：“113号，共生体编号：夜昙”。
年轻队员的呼吸骤然停滞，探测仪不受控制地从口袋里滑出，屏幕自动亮起，正中央的立体地图上，代表“113”的红点正在疯狂闪烁，位置恰好在他们脚下十米处。更令人毛骨悚然的是，红点周围浮现出密密麻麻的小字，全是苏夏母亲的名字，每个字都在渗出黑红色的液珠，液珠落地的瞬间，竟长成株微型金属植物，叶片上的纹路与忆乡林的植物主根一模一样。
“113号是……”年轻队员的声音卡在喉咙里，手腕上的银色印记突然渗出血珠，“是苏夏母亲？莫里斯把她也变成了实验体？”
军刀的刀刃突然映出骇人的画面：土壤下的齿轮矩阵正在重组，原本围成圆圈的112个齿轮突然散开，在中心腾出的空位上，一枚崭新的齿轮正从黑红色液体中缓缓升起，齿牙上布满细密的血管状纹路，转动时发出的声音，竟与苏夏母亲生前的心跳声完全一致——队长在七年前的医院太平间里听过这声音，那时他守了三天三夜，直到心电图仪器彻底拉成直线。
红晶碎片化作的光箭突然从背包里射出，钉在新齿轮的中心。齿轮的转动猛地停滞，齿牙间渗出大量黑红色液体，液体落地后聚成个模糊的女人身影，穿着苏夏母亲常穿的米色风衣，左胸口别着枚珍珠胸针——那是苏夏十岁时用第一笔奖学金买的，后来在整理遗物时，队长亲手将它别回了那件风衣上。
“小夏总说珍珠像星星。”女人的声音带着电流的杂音，身影在光箭的灼烧下扭曲变形，“莫里斯说，只要我配合实验，就能看着她毕业……”她的手指突然指向队长，胸针的珍珠开始渗血，“你明明答应过会保护她，为什么让她在实验室砸掉那三个培养皿？”
队长的心脏像被齿轮咬住，七年前的画面不受控制地涌上来：苏夏接到电话时打翻的蓝色试剂，在地面腐蚀出的坑洼里，银色光脉正像濒死的鱼般跳动；她砸碎培养皿时溅在白大褂上的光点，后来在洗衣房里洗了整整七遍都没褪色；还有她左眉那道新添的伤疤，缝合时她攥着他的手，指甲几乎嵌进他的肉里。
“记忆正在被具象化！”年轻队员突然大喊，探测仪屏幕上，“113”的齿轮开始反向转动，齿牙刮擦着地面，留下深深的刻痕，每个刻痕里都冒出苏夏母亲的声音，“她的愧疚感成了影蚀体的养料！”
女人的身影突然炸裂，无数珍珠状的光点飞向植物主根。队长举刀去挡，却在刀刃上看到更恐怖的景象：主根的红晶里，苏夏的身影正被无数细小的齿轮缠绕，那些齿轮上都刻着“113”的编号，每转动一圈，她的身影就淡下去一分，而她手里那支“最终清除程序”的试管，已经裂开了道缝。
“情感锚点在崩溃！”年轻队员的探测仪发出刺耳的警报，屏幕上的112个人影正在逐个消散，“影蚀体在利用母女的羁绊反向编码！”
队长突然想起金属牌上的“夜昙”二字。他扯开衣领，心口的印记正在疯狂发烫，银光顺着血管流遍全身，所过之处，皮肤下浮现出蛛网般的纹路，与金属管道的电路纹路完美重合。当银光抵达掌心时，那道被红晶碎片烫伤的“3”字疤痕突然亮起，与印记的光芒交织成网，网住了那些飞向主根的珍珠光点。
“莫里斯留下的不是锚点，是镜像！”队长终于明白，夜昙印记的真正作用，是将实验体的情感记忆转化为可复制的光脉，“每个实验体的记忆都有对应的镜像，113号的镜像，是苏夏对母亲的思念！”
他将军刀插入地面，银光顺着刀刃钻进土壤，与“113”号齿轮的血管纹路连接。齿轮的反向转动骤然停止，齿牙间渗出的不再是黑红色液体，而是温暖的金色光芒，光芒中，苏夏母亲的身影重新凝聚，这次她手里捧着个小小的蛋糕，上面插着七根蜡烛——那是苏夏十七岁的生日，也是她母亲最后一次陪她吹蜡烛。
“小夏总说实验室的光比星星亮。”女人的声音变得清晰，她将蛋糕推向主根的方向，“但星星不会像培养皿那样碎掉，对不对？”
主根的红晶突然剧烈震颤，缠绕着苏夏身影的齿轮开始融化。苏夏手里的试管裂缝渐渐愈合，标签上的“所有未被遗忘的名字”字样发出耀眼的光，光中浮现出苏夏母亲的名字，紧接着是“113”的编号，编号旁边，原本空白的登记栏里，缓缓浮现出莫里斯的签名，墨迹与金属板上的完全一致。
“还有四个！”年轻队员突然指向探测仪，屏幕上除了“113”之外，“114”到“117”的红点仍在闪烁，但位置开始移动，正朝着忆乡林的四个角落散开，“它们在逃！”
队长刚要追，脚下的地面突然塌陷。他和年轻队员坠入一个圆形的空间，四周的墙壁上布满玻璃培养皿，每个皿里都漂浮着半透明的人影，胸口都插着标有编号的金属牌。最中间的培养皿最大，里面的人影穿着莫里斯的白大褂，手里拿着支红色试管，试管上的标签写着：“情感载体实验114号：恐惧”。
人影突然睁开眼，眼睛里没有瞳孔，只有旋转的齿轮。他将红色试管刺入自己的胸口，培养皿的玻璃瞬间布满裂纹：“你们以为113号是开始？不，这只是开胃菜。”他的身体开始透明化，化作道黑烟钻进墙壁的裂缝，“莫里斯最成功的实验，是让影蚀体学会了……制造恐惧的具象化记忆。”
墙壁突然渗出大量黑色黏液，黏液落地后化作无数只手，每只手上都握着不同的物件：有苏夏在实验事故中染血的白大褂，有年轻队员妹妹的病历单，有队长父亲遗留的怀表……所有能勾起恐惧的东西，都在黏液中缓缓蠕动，像随时会活过来。
年轻队员的脸色瞬间惨白，他妹妹的病历单上，原本的治愈诊断正在被黑红色液体覆盖，渐渐变成“病危”二字。他想伸手去撕，手腕却被只冰冷的手抓住，那只手的主人，正是他记忆中妹妹最后躺在病床上的模样，脸色青灰，嘴唇发紫，与当年他在ICU门口看到的最后一眼分毫不差。
“哥，你说过会治好我的。”妹妹的声音带着呼吸机的嘶鸣，指甲深深掐进他的皮肤，“可你为了来这里，连我的葬礼都没参加，对不对？”
年轻队员的探测仪“啪”地掉在地上，屏幕摔出裂纹。队长看到屏幕最后的画面：“114”号齿轮正在高速转动，齿牙上沾着年轻队员的记忆碎片，而齿轮中心，嵌着半块红晶，红晶里的光点组成了医院的模样。
“它在利用未完成的遗憾！”队长挥刀砍向那只手，银光闪过的瞬间，妹妹的身影化作无数珍珠光点，“114号的情感锚点，是未兑现的承诺！”
他抓住年轻队员的手腕，将自己心口的银光渡过去。当银光触到对方的银色印记时，探测仪突然自动重启，屏幕上跳出年轻队员与妹妹的合影——那是她做完手术的第二天，两人在医院的花园里，妹妹举着康复证明，笑得露出两颗小虎牙。
“她知道你尽力了。”队长的声音有些发哑，他想起自己父亲临终前，手里攥着的那枚始终没送出去的军功章，“遗憾不是用来被惩罚的，是用来记住我们曾经多用力地去守护。”
年轻队员的眼泪突然砸在探测仪上，屏幕上的合影开始发光，光芒穿透黏液墙壁，照在“114”号齿轮上。齿轮的转动渐渐放缓，齿牙间渗出的黑红色液体变成透明的，里面包裹着年轻队员陪妹妹化疗时讲的笑话录音，每个音符都在发光。
就在这时，整个空间突然剧烈倾斜，墙壁上的培养皿开始坠落。队长拉着年轻队员跳上一块正在升起的金属板，板下传来齿轮咬合的咔嗒声，他们正被送往更深的地方。
金属板的尽头，是扇巨大的铁门，门上刻着四个编号：“115、116、117”。而门把手上，挂着块生锈的金属牌，上面的名字让队长的瞳孔骤然收缩——那是他父亲的名字，旁边标着“115号，共生体状态：自愿”。
门内传来熟悉的咳嗽声，与他记忆中父亲肺癌晚期时的声音一模一样。紧接着，是父亲的声音，带着烟嗓特有的沙哑：“阿哲，你说过要继承我的军刀，怎么跑去搞这些没用的研究？”
队长的军刀突然不受控制地颤抖，刀刃映出他穿着军装的父亲，正坐在老房子的藤椅上，手里夹着烟，地上的烟灰缸堆满了烟蒂——那是他最不愿想起的画面，父亲咳得撕心裂肺时，他却在实验室里对着数据报表发脾气，连回家的电话都懒得打。
“115号……”年轻队员的声音带着难以置信，“是你父亲？”
队长没有回答，他的视线落在父亲胸前的口袋上，那里别着枚军功章，正是父亲临终前攥在手里的那枚。当年他固执地认为父亲的军功是用命换来的愚蠢荣耀，连葬礼上都不肯戴那枚章。
“你以为莫里斯为什么选你？”父亲的身影突然凑近，眼睛里的齿轮泛着绿光，“他知道你恨我，知道你想证明我的坚持都是错的……你看，你现在用的军刀，还是我给你的。”
军刀的刀刃突然出现缺口，像被什么东西啃噬过。队长感到掌心的“3”字疤痕在发烫，与心口的夜昙印记形成呼应。他想起金属果实残骸里的银色光脉，想起莫里斯签名下的那句“给苏夏”，突然明白这一切不是巧合——他们所有人，从一开始就是被选中的情感载体。
“恨不是我的锚点。”队长猛地握紧军刀，银光顺着刀刃暴涨，“我记得他戒烟时偷偷藏在鞋底的烟，记得他冒雨给我送伞时淋湿的肩膀，记得他把军功章擦得发亮说‘这是保护家人的证明’……这些才是！”
他将军刀插进铁门的锁孔，银光顺着锁芯蔓延。门内的咳嗽声渐渐变成笑声，父亲的身影化作道金光，融入军刀之中。铁门上的“115”编号开始闪烁，最终化作枚银色的徽章，贴在门上，像枚精致的军功章。
门缓缓打开，里面的景象让两人倒吸一口凉气：三个巨大的培养皿并排而立，里面漂浮着三个人影，分别标着“116”“117”，而最中间的培养皿里，没有编号，只有支银色的试管，试管里的液体正在发光，光中浮现出无数名字，112个实验体的，113到115的，最后，缓缓浮现出“莫里斯”三个字。
试管突然炸裂，银色液体化作道光带，缠绕住“116”和“117”的培养皿。皿中的人影开始清晰，一个是穿着白大褂的年轻女人，胸前别着“首席助理”的铭牌，另一个是个十岁左右的男孩，手里抱着本实验日志，封面上写着“给爸爸”。
“是莫里斯的妻子和儿子。”年轻队员的探测仪突然显示出完整的资料，“116号是共生体稳定剂的研发者，117号……天生能与影蚀体沟通，是莫里斯最后的实验对象。”
女人的身影转向他们，手里拿着支蓝色试管：“他总说要创造没有痛苦的共生，却忘了痛苦本身就是情感的锚点。”男孩的身影接着说，日志在他手中翻开，里面的字迹渐渐变成117个名字，“爸爸说，当所有名字聚在一起，影蚀体就会变回最初的光。”
话音落下，培养皿同时碎裂。117道光芒在空中汇聚成巨大的光团，光团中，影蚀体的绿光与银色光脉交织缠绕，最终化作颗透明的晶体，晶体里，117个人影手拉手围成圆圈，圆圈中心，莫里斯的身影正在微笑，手里举着支银色试管，标签上写着：“遗忘才是真正的消亡，记住即是永恒”。
队长和年轻队员对视一眼，同时握紧了手中的武器。地面的震动已经停止，忆乡林的植物开始恢复翠绿，红晶里的光点平稳流动，像串永不熄灭的星星。
但队长知道，这不是结束。他摸了摸背包里的金属果实残骸，那里传来微弱的跳动，像颗正在孕育的心脏。而土壤深处，极轻微的齿轮声仍在继续，只是这次，声音里多了117道不同的心跳，在黑暗中，共同谱写着新的节奏。
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