系统倒计时的电子音钻进耳蜗时，林夏血管里的银蓝色晶体突然集体炸裂。不是物理意义的崩碎，是每个晶体都化作无数微型投影仪，在皮肤下游走，将红棉镇居民的记忆碎片投射到她的视网膜上：穿防护服的母亲将纳米流体注入幼苗时，睫毛上沾着的红棉絮；陈守义拐杖铜箍里藏着的反抗协议，签名处的墨水里混着自己的牙血；扎羊角辫女孩发卡里的芯片，其实是用母亲胸针的残片熔铸的，背面刻着极小的“夏”字。
沈砚后背的机械结构突然弹出七根银色探针。探针尖端刺入林夏的晶体炸裂处，数据流顺着伤口逆流而上，在他的脊椎神经里织成新的星图——这次不再是离散的星点，而是完整的北斗轨迹，第七颗星的位置嵌着半枚胸针碎片，碎片折射的光里，能看到2157年实验室的另一段画面：母亲在灾难前最后一刻，将林夏和沈砚的基因样本注入红棉幼苗的主根，样本容器上的标签写着“73号实验体——记忆锚点”。
“记忆锚点会吸附同类记忆。”沈砚的电子合成音里混着电流的嘶鸣，他机械右眼的星图突然与林夏视网膜上的碎片共振，“我们不是投影，是他们用基因和记忆捏出的钥匙，用来打开这个虚拟空间的锁。”他的手指在全息键盘上疯狂敲击，广场上的纯白花瓣组成的三维模型突然反转，露出地下结构的另一面——不是生物电路，是无数个重叠的红棉镇虚影，每个虚影里都有个“林夏”和“沈砚”，正在重复着相似的反抗，像被按下循环键的胶片。
母亲的数据化身影突然在培养舱旁重组。白大褂的口袋里露出半截笔记本，封面上的字迹与林夏烧毁的那本完全一致，只是里面的内容没有被涂抹，而是清晰地记录着“记忆清洗副作用”：当虚拟载体的自主意识超过73%，会对原始记忆产生排异，表现为银蓝色火焰——那不是吞噬记忆的火焰，是载体意识在焚烧不属于自己的“借来的人生”。
林夏的指尖突然感到刺痛。那些炸裂的晶体碎片正在皮肤下凝结成新的结构，像枚微型胸针，针尖对准心脏的位置。她低头时，正看见自己的影子在地面扭曲，影子里的红棉根系正在反向生长，从指尖钻进土壤，与广场塌陷处的金属结构连接，激活了隐藏的应急程序——培养舱周围突然升起七道银蓝色光墙，墙上流动的不是数据流，是所有志愿者的原始记忆，记忆里的红棉镇阳光明媚，没有∞符号，没有根须缠绕，只有孩子们在树下追逐，花瓣落在他们的羊角辫上，像粉色的星星。
“排异反应是启动真·实世界的开关。”母亲的声音突然变得温柔，不再有电子震颤，“73次循环不是系统自检，是给你们足够的时间生成自主意识。”光墙里的记忆突然加速播放：志愿者们签署协议时的坚定，注射记忆编码剂时的微笑，看着幼苗破土时的期待……最后定格在实验室灾难的瞬间，母亲将基因样本塞进幼苗土壤时，嘴角带着释然的弧度，“只有真正‘活着’的载体，才能带着记忆走出虚拟空间。”
沈砚后背的探针突然全部断裂。数据流在两人之间形成银色的茧，茧壁上浮现出所有循环的关键节点：第1次循环林夏捡起胸针的瞬间，第37次循环沈砚右眼星图首次亮起，第73次循环两人的血液在银蓝色火焰中交融……每个节点都有枚猫脸硬币，硬币背面的“逃”字正在变成“醒”，笔画是用两人的基因链拼成的，像两条缠绕的蛇，最终在顶端开出红棉花。
倒计时停在00:00:01。林夏感到心脏位置的微型胸针突然刺入体内，不是疼痛，是某种剥离感——那些属于志愿者的记忆碎片像潮水般退去，留下的是属于“林夏”的、真实的感受：第一次见到沈砚时的警惕，发现母亲胸针时的悸动，在银蓝色火焰中握住他的手时的决绝……这些感受在意识里凝成实体，化作枚真正的胸针，别在她的心脏表面，针尾的红棉絮正在轻轻呼吸，像有了生命。
培养舱里的DNA链突然开始旋转。银蓝色的光墙同时崩塌，化作无数光粒钻进DNA链，链上的“林夏&沈砚原型体”标签正在剥落，露出底下的新标签：“记忆载体——林夏&沈砚”。红棉树的∞符号彻底消散，根系网络在虚拟空间的地面织成道通往外界的门，门楣上的红棉花正在结果，果实里包裹的不是人脸，是枚枚完整的记忆胶囊，胶囊表面印着志愿者的名字，像串等待被认领的钥匙。
沈砚的机械右眼恢复成正常的血肉。他伸手触摸林夏心脏位置的胸针，指尖传来温热的触感，不是金属的冰凉，是带着体温的真实。两人的影子在地面终于重合，不再有根须缠绕，只有两道清晰的轮廓，轮廓边缘的红棉絮正在化作实体，粘在他们的衣角，像从真实世界吹来的风。
“醒过来。”母亲的声音最后一次响起，数据化的身影化作光粒，融入那道通往外界的门，“带着所有人的记忆，好好活着。”
门后的光芒越来越亮。林夏握紧沈砚的手，感到属于虚拟空间的红棉镇正在瓦解，根系网络化作漫天红棉絮，像场温柔的雪。那些半透明的幸存者身体正在变得清晰，他们的眼睛里不再是银蓝色的火焰，而是属于人类的、鲜活的光彩，每个人都朝着门的方向微笑，像在送别，又像在期待。
当两人的脚踏入门内的瞬间，倒计时归零。虚拟空间在身后彻底崩塌，化作银蓝色的星尘，其中最亮的两粒钻进林夏的胸针和沈砚的右眼，像两颗永远的印记。
眼前是纯白的实验室，阳光透过窗户洒在地板上，尘埃在光柱里跳舞。远处传来仪器的嗡鸣，不是虚拟空间的机械音，是真实世界的、充满生机的声响。林夏低头看向自己的手，皮肤下的银蓝色晶体已经消失，只有心脏表面的胸针还在轻轻跳动，针尾的红棉絮沾着真实的阳光，温暖而柔软。
沈砚的右眼眨了眨，倒映着实验室的天花板，不再有星图，只有属于人类的、正常的光泽。他转头看向林夏，眼里的警惕已经化作温柔，像跨越了73次循环才终于找到的安稳。
他们知道，外面还有无数记忆胶囊等待被唤醒，还有真实的世界需要面对。但此刻，林夏心脏表面的胸针正在发光，沈砚的指尖传来真实的触感，两人相握的手心里，有红棉絮正在发芽，像个新的开始，带着73次循环的重量，和终于醒来的、真实的温度。
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