秦踩着积水拼命往前跑，黑袍下摆被划开的口子灌满冷水，每跑一步都像拖着块铅。身后黑衣人的脚步声、血液之龙的嘶吼声缠得越来越紧，浑浊水波里，暗红色的龙首已近在咫尺——她明明是统御四海的龙王，此刻却像只受惊的幼兽，连攥紧拳头的手都在抖。

她怕的从不是这些追兵，是夏构递铜片时温和的笑，是青袅念叨樱花时无害的模样，是人类把“杀意”藏在“善意”里的狠辣。可逃跑根本躲不开，血液之龙的灼热气息已燎到后颈，脚踝也被追兵的锁链擦出了血痕。

猛地，秦瞥见前方半塌的地宫入口——那是空城底下的封印遗址，石壁上还嵌着能引动龙力的黑曜石。她眼神一凛，踉跄着冲进去，转身时对着涌来的追兵与巨兽，终于停下脚步。

“你们以为……我真的没能力反击？”秦的声音还带着喘息，却多了几分冷硬。她抬手扯下颈间的鳞玉，指尖划过腕间泛光的龙纹，口中念起带着金属质感的咒语：“Nuclearis anima, aeternum flamma! ”（拉丁语化英语：核之魂，永恒之火！）

随着咒语落下，她掌心的鳞玉骤然炸开刺目的白光，地宫石壁上的黑曜石也跟着发烫。追在最前的黑衣人刚要挥刀，就被白光裹住，瞬间被高温灼得发出惨叫。

“Ryu no hinotama, kaijo seyo! ”（日语：龙之火球，解除封印！）秦再喝一声，双手向前一推。黑曜石里突然涌出暗红色的能量波，像凝固的火焰般扫过地宫——血液之龙的鳞片碰到能量波，瞬间被烧得滋滋作响，原本凶戾的嘶吼变成了痛苦的哀嚎。

秦看着眼前的景象，眼底终于没了惧色。她是龙王，掌控的从不是温顺的水流，而是能撕裂混沌的“核”之力量，只是从前从不愿用这力量伤人。可现在，这些人逼得她退无可退，那就该让他们尝尝，惹怒龙王的代价。

秦的后背重重撞在冰冷的石壁上，积水顺着黑袍下摆往下淌，在脚边积成一小滩深色水迹。掌心残留着鳞玉炸开的灼痛，可那道本该撕裂空气的暗红色“核”之能，撞在对面石壁上只留下几道浅痕——她拼尽力气调用鳞言时，龙力在体内翻涌得几乎要烧穿喉咙，可落到实处，却像一团棉花砸在铁上，连点像样的声响都没有。

“怎么会……”她低头盯着自己的手，腕间淡青色的龙纹忽明忽暗，像被狂风掐住喉咙的烛火。指尖温度飞快下降，小臂上被黑衣人刀刃划破的伤口还在渗血，血腥味混着地宫潮湿的霉味钻进鼻腔，胃里一阵翻搅，连呼吸都变得发虚。

身后的脚步声越来越近，夏构踩着积水走来，学院制服的银白镶边在昏暗里泛着冷光。她抬手理了理袖口，语气里带着毫不掩饰的嘲弄：“别再试了，秦。影阁的锁龙石能抽走你七成龙力，你的‘核’之鳞言，在这里连烧穿块铁皮都难。”

秦猛地抬头，才看清石壁缝隙里嵌着的黑色碎石——那是影阁专门压制龙族的锁龙石，她刚才只顾着逃跑，竟完全没察觉。心脏刚往下沉，就见夏构侧身让开，一道颀长身影从阴影里缓步走出，玄色锦袍领口的暗金龙纹随着步伐晃动，晃得她眼睛发疼。

那人停在三步外的积水中，鞋尖碾过水面，溅起的水珠落在秦的裤脚，带着刺骨的凉。秦的视线一点点上移，撞进一双淬了冰的眸子，左眉骨下那道浅疤从眼角延伸到颧骨，像一道凝固的血痕——是墨渊。

六方龙王之一，百年前因理念不合与秦产生分歧后销声匿迹，所有人都说他葬身于北海冰渊，可秦却总在深夜想起他临走前的眼神，那里面的怨毒像针一样扎在心里。此刻这双眼睛正死死盯着她，让她浑身血液瞬间冻住，指尖不受控制地发抖。

“好久不见，秦龙王。”墨渊的声音比记忆里更低沉，带着磨过石砾的粗糙感，他抬手时，秦看见他指节凝着一缕暗红色龙气，那龙气盘旋着，散发出的威压让她几乎喘不过气，“没想到吧，我还活着。”

秦的后背绷得更紧，石壁的寒意透过黑袍渗进皮肤，可她却觉得浑身发烫，连呼吸都带着颤音：“你……你怎么会和影阁、学院搅在一起？”

“搅在一起？”墨渊往前踏了一步，积水在他脚边分开，玄色衣摆扫过水面，“若不是你三年前在桃城失控，我妹妹怎么会葬身废墟？影阁愿意帮我报仇，学院提供压制你鳞言的锁龙石，我们不过是各取所需。”

“桃城……”秦的瞳孔骤然收缩，脑子里“嗡”的一声炸响。她怎么会忘——三年前她途经桃城时，体内“核”之鳞言突然失控，暗红色的能量波毫无征兆地炸开，瞬间掀翻了半个城池。她至今记得那天的火光，记得砖石崩裂的巨响，记得混乱中百姓的哭喊像针一样扎进耳朵。可当时她被龙力反噬得意识模糊，只知道拼了命地压制力量，被赶来的族人带走时，连回头看一眼废墟的勇气都没有，更不知道那座满是桃花的小城里，还住着墨渊的妹妹。

“你说什么……”秦的声音发颤，像是被人扼住了喉咙，指尖的龙纹彻底黯淡下去，“我没有……我当时不是故意的，龙力突然不受控，我……”

“不受控？”墨渊突然笑了，笑声里裹着碎冰似的冷意，暗红色的龙气在他掌心暴涨，几乎要凝成实质的利爪，“我妹妹在桃城开了家医馆，每天天不亮就去采草药，连受伤的野狗都要带回家治。她那么好的人，你一句‘不受控’，就把她炸得连块完整的尸骨都找不到？”

秦的脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。她想起三年前桃城街头的桃花，粉白的花瓣落在她的黑袍上，当时还有个穿浅绿布衣的姑娘笑着递给她一壶水，说“姑娘看着脸色不好，喝点水缓一缓”——那姑娘的眉眼，竟和记忆里少年时的墨渊有几分相似。原来那就是他的妹妹，原来她无意间的一次失控，竟毁了墨渊的全部。

愧疚像潮水一样涌上来，瞬间淹没了她。她抬手想抓住什么，却只攥住了一把冰冷的积水，水从指缝漏下去，溅在脚边，像无声的哭。

“你无话可说了？”墨渊往前又踏了一步，眼底的杀意几乎要溢出来，他猛地抬手，暗红色的龙气化作一道锋利的爪影，直逼秦的胸口，“今天，我就要用你的龙血，给我妹妹偿命！”

秦想躲，可锁龙石的压制让她浑身发软，龙力像被抽走的河水，连抬手格挡的力气都没有。她只能眼睁睁看着那道爪影越来越近，暗红色的光芒映在她的瞳孔里，像三年前桃城漫天的火光。死亡的阴影瞬间罩下来，她闭上眼，脑子里闪过的不是恐惧，而是那个递水姑娘的笑脸，和那句温柔的“喝点水缓一缓”。

“小心！”

一道急促的男声突然炸开，紧接着，一道玄色身影猛地从侧面冲过来，带着风撞在秦的肩膀上——这一下撞得极重，秦被撞得踉跄着摔在积水里，冰凉的水瞬间浸透了黑袍，可那道致命的爪影，却擦着她的衣角，狠狠砸在了身后的石壁上。

“轰隆”一声闷响，石壁被砸出一个半人深的坑，碎石簌簌往下掉。秦撑起身子，抹掉脸上的水，才看清救她的人——是影阁的白泽。

白泽穿着影阁标准的玄色劲装，袖口绣着银线勾勒的“影卫”标识，脸上还沾着水渍和灰尘，手里握着一把短刃，刀刃上凝着淡淡的银芒。他挡在秦身前，后背绷得笔直，肩膀微微发抖，显然也知道自己不是墨渊的对手，可握着刀的手却没松半分。

“白泽，你敢拦我？”墨渊的脸色瞬间沉下来，暗红色的龙气在他指尖重新凝聚，“影阁的人，也敢护着我的仇人？”

白泽没回头看秦，只是盯着墨渊，声音虽低却很坚定：“影阁的规矩是‘除祸护民’，秦龙王不是祸。三年前桃城灾后，我跟着阁里的人去赈灾，亲眼看见她匿名捐了三车药材，还偷偷给废墟里的孤儿送吃的——她一直在弥补，不是你说的那种冷血怪物。”

“弥补？”墨渊冷笑，“一条命，怎么弥补？她毁了我的家，现在装好人给谁看？”

“那也不该用私刑！”白泽握紧了短刃，银芒又亮了几分，“就算要清算，也该查清楚失控的缘由，不是你想杀就能杀的！”

夏构站在一旁，突然抬手按住耳后的通讯器，语气冷硬：“影阁长老，目标已被墨渊困住，白泽叛逃护敌，请求支援。”

秦的心猛地一沉——学院与影阁本就是合作关系，夏构一句话，就能叫来对龙族恨之入骨的影阁长老。果不其然，不过半柱香的时间，地宫入口就传来沉重的脚步声。五道身影并肩走了进来，都是穿着影阁长老服饰的老者，灰袍上绣着黑色的龙纹图腾，手里握着的拐杖顶端，都嵌着能增幅“灭龙火”的黑曜石。

为首的长老目光扫过秦，眼底的杀意像实质的冰锥：“六方龙王又如何？当年龙族内乱，害得多少人无家可归，今日正好除了你这颗隐患！”

白泽的脸色瞬间白了，他握紧短刃，挡在秦身前，声音带着一丝发颤：“长老，秦龙王她是被冤枉的，桃城失控另有隐情……”

“闭嘴！”为首的长老厉声打断他，拐杖往地上一跺，“影卫叛逃，护着龙族仇敌，按规矩，当废去修为，就地正法！”

另外四位长老立刻围了上来，拐杖顶端的黑曜石亮起暗紫色的光，形成一道结界，将秦和白泽困在中间。结界上的能量波动让秦浑身发麻，锁龙石的压制本就让她龙力尽失，此刻被结界一裹，连呼吸都变得困难，胸口像压着块巨石。

夏构走到长老身边，嘴角勾起一抹冷笑：“长老来得正好，墨渊龙王本就想为妹妹报仇，咱们联手除了她，既能了却墨渊的心愿，也能永绝后患——这‘核’之鳞言要是再失控，可不是一座桃城能挡得住的。”

墨渊看了眼影阁长老，眼底的杀意更浓：“不必你们动手，我自己的仇，自己报。”他说着，掌心的暗红色龙气再次凝成战刀，刀身泛着诡异的红光，“但你们若敢抢功，我不介意连你们一起杀。”

为首的长老却笑了，拐杖轻轻敲击地面：“墨渊龙王放心，我们只想要她的命。等你报了仇，她的龙丹归你，尸体我们影阁要拿去研究‘核’之鳞言的弱点——双赢的事，何乐而不为？”

话音刚落，四位长老同时抬手，拐杖顶端的黑曜石射出四道暗紫色的光刃，朝着秦和白泽射去。那光刃上裹着的“灭龙火”，连龙族的鳞片都能烧穿。白泽急忙拉着秦躲闪，光刃擦着他们的衣角落在积水上，瞬间激起一片灼热的水汽，秦的黑袍下摆被水汽燎到，瞬间破了个洞。

“咳咳……”秦被水汽呛得咳嗽，意识开始变得模糊。白泽护着她不断后退，后背已经抵住了石壁，再也没有退路。墨渊握着战刀，一步步逼近，暗红色的刀气在他周身盘旋，像择人而噬的野兽。

“秦，今天没人能救你了。”墨渊的声音冰冷得没有一丝温度，“你准备好，给我妹妹偿命了吗？”

秦看着逼近的墨渊，又看了眼周围虎视眈眈的影阁长老，心里的绝望像藤蔓一样疯长。她想调用鳞言，可锁龙石和结界的双重压制，让她连一丝龙力都凝聚不起来。她低头看着自己的手，腕间的龙纹已经彻底熄灭，像被暴雨浇灭的火种。

“秦龙王，对不起……”白泽的声音带着愧疚，他握紧短刃，挡在秦身前，“我护不住你了。”

秦摇了摇头，眼泪终于忍不住掉下来，砸在积水里，溅起细小的涟漪：“不怪你，是我自己……是我当年没控制住力量，才造成今天的一切。”

鳞火焚城一