养心殿内，檀香袅袅。弘历正执朱笔批阅奏折，眉宇间一派平和。

李玉轻步上前，低声道：“皇上，北朝使者递来急报。”

弘历头也不抬，淡淡道：“念。”李玉展开密折，只读了两句，声音便微微发颤：“……北朝新王继位不足半月，便与王妃争执不休，……王妃竟于寝殿羞愤自缢……”

“啪！”弘历手中的朱笔猛地折断，墨汁溅在奏折上，如血般刺目。

他缓缓抬头，眼神冷厉如刀：“再说一遍。”

李玉额头沁出冷汗，硬着头皮道：“回皇上，北朝王妃……被新王逼得羞愤自尽……”

弘历猛地拍案而起，龙案上的茶盏震翻，茶水泼洒一地。

“荒唐！”他怒喝一声，眼中怒火翻涌，“朕派使者前去颁旨贺喜，结果喜事未成，倒先传出这等丧尽天良之事！”

他负手来回踱步，胸口剧烈起伏。他与皇后虽然无爱但有情，平时和皇后也多有商量。最见不得这等薄情寡义、欺凌弱女之事。更何况，那北朝新王李尹，继位不过半月，竟逼死发妻，简直禽兽不如！

“来人！”弘历厉声喝道，“传朕旨意，命使者带兵捉拿李尹押回京城！朕要亲自问问他，究竟是何等铁石心肠，才能做出这等丧尽天良之事！”

北朝新王逼死发妻的消息，如一阵寒风刮进深宫，激起轩然大波。

长春宫内，富察氏正和嬿婉、璟瑟聊着家常。赵一泰听闻此事连忙来报，富察氏手中团扇蓦地一顿。她眸光微冷，淡淡道："皇上怎么处置？"

赵一泰恭敬道："皇上震怒，已命人将那新王押回京城问罪。"

富察氏轻轻颔首，眼中闪过一丝锐利："如此甚好。"她抬眸望向身旁的璟瑟和嬿婉，声音极轻，"这世间女子，本就艰难，若连发妻都能随意逼死，那这天下，还有何公道可言？"

就连最与世无争的婉贵人陈婉茵，听闻此事后，也难得地冷了脸色："原以为，世间男子再薄情，也不至于如此狠毒！"

顺心低声道："主子，听说那北朝新王如今仍夜夜笙歌，毫无悔意……"

陈婉茵闭了闭眼，指尖攥紧帕子："禽兽不如。"

一时间，六宫上下，无人不骂那北朝新王李尹丧尽天良，更无人不为那可怜的苏王妃叹息。

消息传到养心殿时，弘历正批阅奏折，听闻六宫议论，冷笑一声："连后宫妇人都知是非善恶，那李尹却毫无人性！"

冷宫

朱漆斑驳的宫门被撞得"砰砰"作响，金玉妍披头散发，十指死死抠着门缝，指甲断裂渗血也浑然不觉。

"不可能！王爷是冤枉的......"她双目赤红，声音嘶哑得不成样子，"放本宫出去！"

侍卫们面面相觑，谁也不敢上前硬拦。这位主儿虽被打入冷宫，可腹中到底还怀着龙种。

"金主子，您冷静些......"领头的侍卫硬着头皮劝道，"北朝新王触怒天颜，这是板上钉钉的事......"

"胡说！"金玉妍突然转身，猩红的寝衣像团燃烧的火，"定是有人陷害！"她猛地揪住侍卫衣领，"你去告诉皇上，我要见......"话音未落，突然捂着肚子弯下腰去。

"血！"另一个侍卫惊叫出声。

青石砖上蜿蜒开暗红的痕迹，像朵狰狞的曼珠沙华。

弘历正在看奏折，进忠快步走进来："皇上！冷宫那位......见红了！"

"见红了就找产婆，告诉朕做什么？"弘历的声音听不出喜怒，"去永寿宫，让嬿婉去瞧瞧……"他抬眼时，眸色比雪还冷阴冷卷着血腥气扑面而来，嬿婉刚踏入冷宫外院，便猛地顿住脚步。抬起绣着金丝广袖，轻轻掩住口鼻，眼底闪过一丝讥诮：“呵……曾经宠冠六宫的嘉妃娘娘，如今竟落得这般田地，真是可怜呐！”

春婵缩着脖子，忍不住往嬿婉身边靠了靠，小声道：“主子，这地方阴森森的，奴婢总觉得瘆得慌……要不，咱们还是别进去了？”

嬿婉斜睨她一眼，红唇微勾：“怕什么？咱们又没做亏心事。”她抬眸望向冷宫深处，笑意渐冷，“就在这儿等着，本宫要看着‘胎儿’落地！”

破烂屋子里，金玉妍的惨叫声骤然拔高，像一把利刃，生生划破冷宫的死寂。

“啊——！王爷……你们骗我……你们都骗我……！” 那声音凄厉至极

春婵吓得一哆嗦，嬿婉却只是轻轻抚了抚鬓边的珠钗，笑意不减：“听这动静，倒是中气十足，看来一时半会儿死不了。”

过了好一会只听一声惨叫，殿门忽然被撞开，一个接生婆满身是血地冲出来，哆嗦的跪在嬿婉面前。

“令嫔娘娘！……没……没有……没有孩子……”

嬿婉垂眸，居高临下地看着她，语气温和：“慌什么？什么没有孩子？孩子呢？怎么会没有？”

殿内，金玉妍尖锐的嘶吼“孩子……孩子……”声音渐渐低了下去，取而代之的，是一声声破碎的呜咽。

“孩子……我的孩子……”

嬿婉眸光微闪，终于抬步往里走去。春婵慌忙跟上：“主子！您真要进去？”

嬿婉头也不回，淡淡道：“本宫倒要看看她搞什么鬼！”

嬿婉踏入殿内，腐朽的霉味混着浓重的血腥气扑面而来。绣鞋踩在潮湿的青砖上，发出细微的黏腻声响。

她环视四周，破败的帷帐垂落，墙角结满蛛网，唯一的一张木床早已腐朽，仿佛随时会坍塌。

而床上——金玉妍躺在血泊中，身下除了一滩暗红的血水，竟空空如也。

嬿婉瞳孔微缩，面上却浮起一丝恰到好处的惊诧：“这怎么可能？”

春婵吓得脸色煞白，颤声道：“娘、娘娘……孩子呢？”

金玉妍气息微弱，苍白的唇瓣翕动，却发不出声音，只有那双布满血丝的眼睛，死死盯着嬿婉，像是要将她的模样刻进魂魄里。

嬿婉缓步走近，居高临下地俯视着她，轻声道：“金玉妍，好受吗？”

金玉妍的手指痉挛般抠进床板，喉咙里挤出嘶哑的气音：“你……毒妇……还我的孩子……”

嬿婉眸色一冷，转身对侍卫厉声道：“封死冷宫，所有人不得进出！把接生婆押下去，严加审问！”

侍卫们齐声应是，迅速封锁宫门。

听完嬿婉通报，朱笔“啪”地落在奏折上，弘历猛地抬头：“什么？朕怎么没听明白！”

嬿婉低着头，面色凝重：“皇上，没有孩子，是一包血水……”

"一包血水？"他冷笑一声，眼底翻涌着厌恶，"好个金玉妍，竟敢假孕争宠，欺君罔上！"

嬿婉轻声道："太医验过了，确实是怀孕……只不过没有胎儿的痕迹。金氏腹中淤血凝块，所以……"

"够了！"弘历厉声打断，指节捏得发白。他想起这些月来因"龙嗣"对金氏的额外宽容，只觉得喉间梗着块肮脏的抹布。

"李玉，北朝使团何时到京？"

"回皇上，最晚明日午时。"

弘历低头拿起朱笔，声音比冰还冷："既如此，等他们来了，就把这贱妇收拾干净……"他唇角勾起残忍的弧度，"当作朕送给北朝的...见面礼。"

夜色如墨，冷宫外树影婆娑，唯有檐角一盏残灯在风中摇曳，投下诡谲的光影。

两道黑影悄然靠近宫门，其中一人上前，压低声音对守门侍卫道：“两位行个方便，我家主子念旧情，想送金主子最后一程。”

侍卫皱眉，刚要拒绝，却见那人从袖中滑出一包沉甸甸的银锭，塞进他手中。

“这……”侍卫捏了捏分量，眼神闪烁。

另一人适时补充：“就一刻钟，绝不叫您难做。”

侍卫左右张望，见四下无人，终于咬牙点头，掏出钥匙打开锈迹斑斑的铜锁，低声道：“娘娘快着点，别让小的们太为难……”

“吱呀……”

冷宫破败的殿门被推开，白蕊姬一身素衣，缓步踏入，裙角扫过潮湿的青砖，沾染上斑驳的污渍。她垂眸看着蜷缩在角落的金玉妍，唇角缓缓勾起一抹笑。

殿内，金玉妍蜷缩在潮湿的草席上，听见门轴转动的吱呀声，艰难抬头。

“谁……”

来人摘下兜帽，露出一张熟悉的脸——白蕊姬……

“是你？！”金玉妍瞳孔骤缩，干裂的唇瓣颤抖着，“你想做什么……”

“金玉妍。”她轻声唤道，声音温柔，却透着一股刺骨的寒意。

金玉妍凌乱的发丝黏在惨白的脸上，眼神浑浊而惊恐。她下意识地往后缩，可身后只有冰冷的墙壁，退无可退。

“你……你来做什么？！”

她的声音嘶哑如砂纸摩擦，早已不复昔日的娇媚。

白蕊姬低低笑了起来，笑声在空荡的冷宫里回荡，显得格外瘆人。

“本宫听说，你生下一包血水？”她歪着头，眼神里闪烁着疯狂的光芒，“真是闻所未闻啊……报应，天大的报应！”

她猛地俯身，一把攥住金玉妍破烂的衣襟，腥臭的血气扑面而来，可她浑然不觉，只是死死盯着金玉妍的眼睛，一字一顿道：

“我儿在天之灵，终于可以安息了！”

金玉妍浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。

白蕊姬的笑容越发诡异，她凑近金玉妍的耳边，轻声道：“金玉妍，你丧尽天良，连老天都看不过眼了……午夜梦回时，可有冤魂向你讨命啊？”

金玉妍瞳孔骤缩，仿佛真的看到了什么可怖的东西，喉咙里发出“嗬嗬”的喘息声，拼命摇头。

白蕊姬松开她，站起身，居高临下地欣赏着她狼狈的模样，笑意盈盈：

“瞧瞧，曾经明艳后宫的嘉妃娘娘，如今这副模样……”她轻轻抚了抚鬓角，“真是让人愉悦……”

白蕊姬居高临下地望着她，护甲在昏暗光线下泛着冷光。"你还不知道吧？"白蕊姬忽然轻笑出声，素白的裙裾扫过地面，"从你被打入冷宫那日起，北朝的世子——哦，现在该称李王爷了。"

她故意拖长音调，看着金玉妍骤然绷直的脊背，"那位可是连夜进宫请罪呢。"

金玉妍被啃的光秃秃的指甲抠进砖缝："你休想挑拨..."

"挑拨？"白蕊姬突然俯身，金镶玉耳坠狠狠刮过对方脸颊，"李尹亲口说，你毒害皇嗣、戕害嫔妃这些勾当，与北朝毫无干系。"

她满意地看着金玉妍瞳孔骤缩，"皇上原本念在你怀着龙种，打算生产后让北朝接你回去..."

"王爷..."金玉妍喉间溢出呜咽，腹部传来尖锐的疼痛。

"可惜啊。"白蕊姬猛地扯回被攥住的衣角，云锦料子"刺啦"裂开一道口子，"你们王爷跪在太和殿外，说你这等贱婢任由皇上处置。"她忽然掩唇娇笑，"对了，你那个贴身婢女贞淑，现在正在李王爷榻上伺候呢。"

金玉妍浑身发抖，腹中绞痛越发剧烈。她想起离宫前夜，世子将珠串戴在她手腕时说的"必不相负"。

"不可能！本宫是金氏嫡女！"她突然暴起，却被白蕊姬一脚踹在肩头。后腰撞上冷宫斑驳的立柱，悬挂的蛛网簌簌飘落。

白蕊姬慢条斯理地抚平袖口褶皱："金氏......"她从怀中掏出一卷明黄绢帛，"今早刚到的国书，北朝金氏教女不善，祸乱后宫，满门流放宁古塔。"她欣赏着金玉妍瞬间惨白的脸色，"你们王爷亲自监判的呀~~"

"啊……！"金玉妍发出野兽般的嚎叫，身下漫开暗红血迹。白蕊姬后退两步，看蛆虫从墙角蜂拥而至，争相舔舐蔓延的血渍。

"忘了说。"她转身时珠钗叮咚，"你们世子昨日已被革除王爵，现在……”她故意停顿，听着身后粗重的喘息，"正戴着镣铐往京城来呢！"

沉重的宫门轰然闭合，将撕心裂肺的哭喊锁在黑暗里。白蕊姬仰头望着天空中的星辰，那颗最亮的，一闪一闪的，是他的宝贝吗？

生不如死