因着金玉妍早死，海兰又尚在冷宫之中，这一世永璜与永璋并未重蹈前世被弘历严词训斥的覆辙。停灵至第九日，璟瑟与额驸也终于风尘仆仆从科尔沁赶回。弘历望着身怀六甲仍坚持行三叩九拜大礼的女儿，眼眶瞬间通红。

"皇额娘！女儿不孝......"璟瑟扑倒在灵前，染着塞外风霜的指尖死死攥住素白帷帐，隆起的腹部随着抽泣剧烈起伏，"您为何不肯等等女儿？您睁眼看看啊，您的璟瑟回来了......"

额驸在一旁看得心惊肉跳，连忙半跪着扶住妻子颤抖的肩膀。她哭得太过凄厉，连带着绣金线蒙古袍下的小生命都开始不安躁动，吓得他不断轻抚璟瑟后背："公主仔细身子，腹中孩儿怕是受不住这般......"话音未落，璟瑟突然身子一歪，竟在悲恸中昏厥过去……

弘历眼见璟瑟晕厥，心头猛地一紧，顾不得帝王威仪，一把推开额驸，将女儿紧紧抱在怀中。额驸尚沉浸在悲痛与惊惧之中，猝不及防被推得跌坐在地，却也顾不得狼狈，连忙爬起跟上。

"太医！快传太医！璟瑟！璟瑟！"弘历声音发颤，紧紧盯着女儿苍白的面容，生怕她和腹中孩儿有个闪失。若是在琅嬅灵前再出意外，他如何对得起亡妻？

灵堂内顿时乱作一团，宫人们惊慌失措，连哭灵的声音都停滞了一瞬。就在此时，太后扶着福珈的手缓步而来，目光沉稳，声音威严："慌什么？还不快把公主扶到偏殿去！太医即刻就到，其余人各归各位，莫要惊扰了孝贤皇后！"

众人如梦初醒，立刻按太后的吩咐行事。弘历这才稍稍定神，但仍紧握着璟瑟的手不放，直到太医匆匆赶来诊脉，确认只是悲伤过度、气血一时不畅，并无大碍，他才长舒一口气！

灵堂内，哀乐复起，香火缭绕，一切又恢复了肃穆庄严的秩序。可弘历的心，却仿佛被狠狠揪住——琅嬅走了，璟瑟又险些出事，他忽然觉得，这偌大的紫禁城，竟如此空荡冷清……

璟瑟在昏沉的意识里，隐约听见一个带着哭腔的稚嫩嗓音在唤她："姐姐...姐姐..."

——是永琮！

她挣扎着撑开沉重的眼皮，视线模糊了一瞬才渐渐清晰。永琮那张满是泪痕的小脸近在眼前，眼睛哭得通红，鼻尖也泛着红，正怯生生地望着她。

"永琮......"她嗓音沙哑地唤道。

永琮见她醒了，再也绷不住情绪，一头扑进她怀里，小手紧紧攥着她的衣襟，哭得浑身发抖："姐姐......皇额娘...皇额娘走了......"

璟瑟心口一疼，连忙搂住他单薄的小身子，轻轻拍着他的背："永琮乖，姐姐在这儿，不怕......姐姐陪着你......"

姐弟俩相拥而泣，仿佛只有彼此的体温才能稍稍驱散心中的寒意。过了许久，璟瑟才注意到床榻边还站着一个人——嬿婉。

嬿婉勉强扯出一个笑容，可眼眶还是红的，嘴角微微发颤，显然也是哭过的。

璟瑟看着她那比哭还难看的笑，轻声道："笑不出来就别笑了......这时候，没人会怪你。"她顿了顿，声音更柔了几分，"谢谢你......替我照顾皇额娘，也谢谢你照顾永琮。我......"

嬿婉连忙握住她的手，摇了摇头："说什么傻话？皇后娘娘待我恩重如山，我做这些又算得了什么？"她目光落在璟瑟隆起的腹部，语气转为关切，"倒是你，怀着身子呢，可不能再这样情绪激动了。方才额驸急得眼眶都红了，差点跟着你一起晕过去。"

璟瑟抿了抿唇，心里有些愧疚。她知道自己突然晕厥定然吓坏了额驸，可丧母之痛，又岂是理智所能控制的？她低头看了眼仍紧紧依偎着她的永琮，轻轻叹了口气。 ——这深宫之中，终究只剩这些血脉相连的人了。

停灵最后一日，殿内白幡低垂，香烛缭绕。璟瑟紧搂着永琮，红肿的双眼扫过阶下跪拜的嫔妃们。那些精心修饰的悲容下，恐怕唯有嬿婉眼中噙着的泪是真心为皇后而流。

正当她收回视线时，余光忽然瞥见一抹异色，眸光骤冷地折返，最终钉在角落那个纤弱的身影上。

璟瑟的指尖瞬间掐进掌心。满宫嫔妃纵是虚情假意，至少表面功夫做得周全。可青樱发间竟簪着银丝缠枝钗，素白帕子下还露出半截银护甲！

她猛地起身，鎏金香炉被衣袖带得哐当作响。额驸慌忙搀扶时，只听她声音淬了冰似的："来人——"

满殿愕然。弘历皱眉呵斥："璟瑟！灵前不得放肆！"却见女儿惨白着脸指向殿角："皇阿玛且看乌嫔这身打扮，可配站在皇额娘灵前？"

弘历顺着望去，待看清青樱鬓角那点刺目银光，顿时额角青筋暴起，龙靴狠狠踹向那抹身影："贱人！"

青樱被这一脚踹得跌坐在地，银护甲在青砖上刮出刺耳的声响。她仰起脸，眼中蓄满泪水，声音颤抖："皇上……

臣妾不知做错了什么，竟让您这般动怒？"

弘历怒极反笑，指着她发间的银饰，声音冷厉："不知？皇后停灵未过，你便敢戴银簪、佩护甲，你是何居心？"

青樱强忍膝上疼痛，倔强地抬起头，眼中泪光闪烁却不肯落下。

"皇上，臣妾愚钝，却也知道哀思在心不在形。银饰素净，难道非要满身白花才显得真心？"

她的声音轻颤："皇后娘娘生前最厌矫饰，若她在天有灵，难道会因臣妾未戴白花而怪罪吗？"

殿内霎时死寂。弘历脸色铁青，眼底怒火更盛："放肆！"他猛地抬手，却在半空被璟瑟拦住。

"皇阿玛息怒。"璟瑟冷冷盯着青樱，"乌嫔这话说得妙啊。既然哀思在心，那您此刻为何不哭？为何连装裱哀戚都懒得做？"她缓步上前，居高临下，"还是说——您心里其实在庆幸？"

青樱瞳孔骤缩："公主慎言！臣妾对皇后娘娘向来......"

"够了！"弘历厉声打断，"来人！乌嫔大不敬，即刻降为答应，拖出去跪在殿外，皇后一日未入土，她便一日不准起身！"

青樱浑身一颤，终是伏地不再辩解。银簪落地，发出清脆的铮鸣。

嬿婉低垂着头，跪在众嫔妃之中，唇角几不可察地勾起一丝冷笑。

青樱啊青樱，上辈子你步步为营，这辈子怎么反倒比从前更蠢了？

她微微抬眸，看着青樱狼狈的模样，心中畅快至极——自己还没出手，她倒先自掘坟墓了。

皇后尸骨未寒，她就敢戴银饰招摇，是嫌自己命太长？嬿婉指尖轻轻摩挲着素白的帕子，眼底划过一抹讥讽。

这样也好，省得她费心布局。反正……青樱自己就能把自己玩死。

弘历本就因皇后崩逝悲痛欲绝，如今盛怒之下竟呕出一口血来，当场昏厥过去。太医们手忙脚乱地将皇帝抬回养心殿，整个太医院轮番诊治，却都说是"郁结于心，肝火过旺"所致。

太后闻讯立即摆驾养心殿，亲自坐镇。她既要主持皇后的丧仪，又要过问皇帝的病情，连带着前朝政务也要代为处置。

待诸事安排妥当，太后回到慈宁宫时，福珈捧着铜镜伺候梳洗，镜中人竟已瘦得颧骨凸出。

"哀家这身子骨啊..."太后望着镜中憔悴的面容，长叹一声，"到底是上了年纪，经不起这般折腾了……"

福珈连忙奉上参茶："太后为众事操劳至此，实在令奴婢心疼！"

太后接过茶盏，忽而展颜一笑："这天下是皇帝的天下，后宫是皇帝的后宫。哀家辛苦了一辈子，如今也该享享清福了！"

她转头望向窗外发出嫩芽的梅花，"从今往后，慈宁宫只管歌舞升平，哀家也该享受一下人间富贵了……"

自此，太后当真过起了神仙日子。每日不是听曲看戏，就是召嫔妃们赏花品茶。御膳房变着花样进献珍馐美味，内务府搜罗天下奇珍供太后把玩。

偶尔皇帝来请安，见到的总是太后含笑逗弄着廊下的画眉鸟，仿佛那些殚精竭虑的岁月从未存在过！

丧仪过后月余，富察傅恒跪在御前，双手呈上一封家书和富察氏家谱。

"皇上，"傅恒声音低沉，"这是孝贤皇后生前留下的家书，嘱托臣……带家父收魏氏为富察家嫡女。"

弘历指尖微颤，接过那封熟悉的信笺。展开时，仿佛还能闻到皇后身上淡淡的茉莉香。字里行间，尽是为人母的忧思——

"本宫去后，最放不下的便是璟瑟与永琮。若魏氏入富察家，必能护他们周全。即便来日另有中宫，孩子们也算有个依靠……"

一滴泪砸在信纸上。弘历闭了闭眼。他何尝不明白琅嬅的苦心？嬿婉温婉懂事，又得他喜爱。若有了富察家的身份，既能在身份上更上一层，又能名正言顺照拂嫡子女。

"皇上，"傅恒叩首，"姐姐临终前最记挂此事。令主子品性纯良，若能记在富察家名下，也是全了姐姐的心愿！"

殿内静得能听见更漏声。良久，弘历缓缓抚过家谱上新添的墨迹："准了……"

当夜，嬿婉在永寿宫接到圣旨时，手中的茶盏差点跌落。她望着"富察·嬿婉"四个字，忽然想起皇后临终前塞给自己的玉牌——原来这一切，皇后娘娘早就计算好了。

窗外月色如水，她对着长春宫方向郑重道："娘娘放心，臣妾定会护好璟瑟和永琮——"声音轻得只有自己能听见，"以富察家女儿的名义！"

养心殿内，烛火摇曳，弘历独坐案前，手中摩挲着富察家的家谱，眸光深沉。

弘历轻声低喃："富察·嬿婉，真是个好名字……"

他指尖轻轻点在那新添的名字上，唇角微不可察地扬了扬。

次日，嬿婉入富察家的消息如惊雷般震动了六宫。

青樱僵坐在菱花镜前，铜镜里映出一张枯槁的面容。岁月仿佛在这一刻骤然加速，将她抽离成一副空壳。

惢心屏息立在阴影处，连衣料摩擦的窸窣声都刻意敛去——如今的主子，眼底沉着令人胆寒的幽光。

"呵......"一声轻笑突然划破死寂，青樱带着护甲的手指划过镜面，"好个富察嬿婉，好个簪缨世家，好个...孝贤皇后。"最后几个字从齿间碾出时，窗外恰好掠过寒鸦，惊起一树残花……