秋风吹过畅春园，满园丹桂飘香，却掩不住寝殿内弥漫的苦涩药味。
殿内跪满了人——永琰带着一众兄弟姐妹跪在窗前，孙子辈的小阿哥们红着眼眶挤在角落。弘历半靠在龙纹锦枕上，目光缓缓扫过每个人的脸。
"皇阿玛..."永琰跪行至榻前，声音哽咽。
弘历的嘴唇颤了颤，气若游丝："为君之道...何以为明？"永琰握着父亲的手，泪水砸在衣襟上："功不滥赏，罪不滥刑。谠言则听，谄言不听……"
弘历点头，断断续续道：“可…可记住了…”
永琰用衣袖抹了一把眼泪："儿子...永记于心..."
老人家的目光移向永琪、永琮和永琼。三兄弟立即叩首："儿子们不敢忘..."他们明白皇阿玛指的是当年在养心殿，他们发誓要永远辅佐永琰的承诺。
"璟瑟..."弘历轻唤。
璟瑟膝行至榻前，紧紧握住父亲枯瘦的手。弘历的眼中突然迸发出异样的光彩："皇阿玛要去见你皇额娘了..."他竟露出几分少年般的腼腆，"也不知...她会不会嫌朕老了..."
"不会的…"璟瑟哭得不能自已。
"是啊..."弘历望着璟瑟，仿佛透过她看到了什么，"你皇额娘最是温柔...满心满眼都是朕..."一滴泪从他眼角滑落，"朕...愧对于她..."
转向最小的女儿璟妧时，老人家突然瞪起眼睛："拉旺多尔济...对你好不好？"得到肯定的答复后，他孩子气地笑了，"他若敢欺负你...朕打他板子..."
璟妧伏在榻边痛哭，肩膀剧烈颤抖。
弘历的目光开始游移，在人群中搜寻着什么。嬿婉心如刀绞——他是在等永璐啊。去年才得知，那个倔强的小儿子真的去了西北，隐姓埋名从军，如今已是统领一方的总兵。回京前他们已派人急报，可边关路远...
"爷..."嬿婉握住他的手，"永璐他..."
园外突然传来急促的马蹄声，由远及近。紧接着是进忠的惊呼："瑞郡王回来了！"
永璐冲进寝殿时，衣衫上还带着塞外的风尘。他跪倒在榻前，颤抖的手握住弘历枯瘦的手指："阿玛...儿子回来了..."
弘历的眼中骤然迸发出光彩，他吃力地抬起手，抚上永璐被风沙磨糙的脸颊："好...好..."声音轻得像叹息，"朕的...小将军..."
父子俩说了许久的话。弘历问西北的风雪，问边关的月色，永璐一一作答，泪水却模糊了视线。他看不见皇阿玛灰败的脸色，只感觉掌心中的手越来越凉。
过了许久，弘历才疲惫地闭上眼睛："你们...都下去吧..."他转向嬿婉的方向，"朕和你们皇额娘...说说话..."
永璐重重地磕了个头，身上那把龙泉剑发出清脆的声响。他起身时看见兄弟姐妹们都红着眼眶，璟瑟甚至哭得站不稳，被永琮搀扶着。
当最后一个人退出寝殿，雕花木门轻轻合上时，永璐终于忍不住靠在廊柱上痛哭失声。秋日的阳光透过窗棂，在地上投下一道道斑驳的光影，将殿内外的哭声都衬得格外清晰。
寝殿内，弘历费力地抬起手，枯瘦的指尖抚上嬿婉满是泪痕的脸，描摹着她眉眼间细细的纹路："这些年...朕很开心。"他气若游丝，却固执地追问，"婉婉...开心吗？"
嬿婉的泪水滚落在他掌心，像断了线的珍珠："开心..."她哽咽着将他的手按在自己心口，"有爷的每一日...都是无比欢心。"
弘历的嘴角微微上扬，眼中闪过一丝光彩，仿佛回到了某个春日的午后。他轻咳几声，胸口剧烈起伏，嬿婉连忙扶住他，为他抚背顺气。
弘历喘息稍定，目光复杂地看着嬿婉，"婉婉，你相信朕吗？"他艰难地抬起手，想要擦去她脸上的泪水，"朕这一生...对你有过算计..."他艰难地喘息着，"可那些情意...都是真的..."浑浊的眼底突然泛起清亮的光，"安吉说...只有你能救朕...朕，那时怕极了…"
"爷能感受到吗？"嬿婉将他的手紧紧贴在怦然跳动的心口。
弘历忽然笑了，眼尾的皱纹里盛着化不开的不舍："朕还没活够啊..."他的目光飘向窗外，仿佛穿透宫墙看到了遥远的苍山洱海，"还想...陪婉婉看苍山云卷云舒...在洱海边钓一尾银鱼..."声音渐渐低下去，"看你采茶时...发梢沾满晨露的模样..."
嬿婉再也忍不住，伏在弘历胸前痛哭："爷别说了...我们还有时间...徐守仁说了..."
弘历摇摇头，艰难地抬起手，从手指上摘下戴了一辈子的青玉扳指，塞进嬿婉手中："拿着...这是朕的...心意..."他每说一个字都仿佛用尽全力，"日后...若有人让你委屈了...它能..."
“我不要！"嬿婉哭喊着打断他，"我只要爷好好的！我们说好的，过八十个万寿节的..."
弘历的眼神忽然清明了一瞬，他紧紧抓住嬿婉的手："婉婉...记得那年...你穿着凤袍向朕走来…朕...朕，无比骄傲...朕的婉婉…"
"爷？"她颤抖着呼唤。
弘历的手指动了动，似乎想再碰触她的脸，却最终无力垂下。他的嘴唇微微开合，嬿婉俯身倾听。
"来世…朕做个茶农…娶你…"声音戛然而止。
"爷——！"嬿婉撕心裂肺的哭喊响彻寝殿。她紧紧抱住弘历逐渐冷却的身体，泪水浸湿了龙袍。
暮色透过茜纱窗漫进来，为他们的白发镀上金边。嬿婉俯身抱住他渐渐冰凉的身子，闻到他衣襟上淡淡的药香混着龙涎香——这是她记了一辈子的味道。
殿门被猛地推开，永琰带着一众人冲了进来。眼前的景象让所有人瞬间僵立在原地——
烛火摇曳中，嬿婉半倚在龙榻边，将弘历的头颅轻轻搂在怀中。她纤细的手指正温柔地梳理着弘历散落的银发，动作轻柔得像在对待易碎的瓷器。
她的嘴唇微微翕动，唇角甚至噙着一抹甜蜜的笑意，仿佛两人在说着什么好笑的悄悄话。
"皇阿玛！"永琰最先反应过来，踉跄着扑到榻前。当他看清弘历灰白的脸色时，顿时面如死灰。
太医们慌忙上前，却在触碰到皇帝冰冷的手腕时纷纷跪地痛哭。整个寝殿瞬间被悲泣声淹没。
唯有嬿婉恍若未闻。她低头用脸颊蹭了蹭弘历的额头，声音轻得如同三月春风："爷，他们太吵了是不是？婉婉这就叫他们安静..."她抬起头来，眼神清澈得可怕，"爷睡着了，你们都小点声。"
永琰红着眼眶去扶她的肩膀："皇额娘，皇阿玛他已经..."
"胡说！"嬿婉突然厉声打断，抱着弘历的手又收紧了几分，"爷方才还说要带我回苍山看云呢..."她的声音又软了下来，低头对着怀中人柔声道，"爷您说是不是？您答应过婉婉的..."
她的指尖轻轻描摹着弘历的眉眼，忽然惊喜地转向众人："你们看，爷笑了！他定是梦到什么开心事了..."
永琰看着嬿婉这般模样，喉头哽咽得说不出话来。进忠抹着眼泪上前，轻声道："主子，让奴才们伺候皇上更衣吧..."
嬿婉的眼神骤然变得凌厉："谁也不许碰他！"她像护崽的母兽般将弘历搂得更紧，发髻上的珠钗因剧烈动作而叮当作响，"爷最不喜旁人打扰他休息..."
话音未落，她怀中的扳指突然滑落在床榻上，发出清脆的声响。嬿婉像是被惊醒般浑身一颤，茫然地环顾四周，目光最终落在弘历安详的面容上。
刹那间，所有强撑的平静土崩瓦解。她整个人剧烈颤抖起来，泪水决堤般涌出，却死死咬住嘴唇不让自己哭出声。只有那不断抖动的肩膀和深深陷入锦被的十指，暴露着她正在经历的撕心裂肺的痛苦。
"皇额娘..."永琰哽咽着跪在她身旁。
嬿婉缓缓摇头，终于松开一只手，颤抖着拾起那枚扳指。她将扳指套在拇指上，眼泪大颗大颗砸在龙纹上："你们...你们都出去..."她的声音支离破碎，"让我...再陪爷说会儿话..."
众人迟疑之际，永琰含着泪挥了挥手。当最后一位宫人退出寝殿，隐约听见里面传来压抑到极致的呜咽，像受伤的幼兽在深夜独自舔舐伤口。
嘉庆十一年深秋，紫禁城的风裹挟着枯叶，在朱红的宫墙上刮出呜咽般的声响。
太上皇驾崩的丧钟响彻九重宫阙，六宫嫔妃、王公大臣皆缟素跪哭，唯有永寿宫里静得可怕。嬿婉一身素衣，独自坐在窗前，手里攥着那枚弘历临终前给她的扳指，指腹一遍遍摩挲着上面细密的龙纹。
窗外，太监宫女们低着头匆匆走过，偶尔有压抑的啜泣声飘进来，又被风吹散。她望着庭院里那株凌霄花，不知什么时候枯萎了，在暮色里投下孤寂的影子。
"主子，该用膳了……"春婵小心翼翼地捧着一碗清粥进来，却见她摇了摇头。
"撤了吧。"她的声音轻得几乎听不见，目光仍落在那株凌霄花上，"他说过，我是凌霄花，让我肆意的缠着他往上爬…可现在，他不在了…"
话音未落，外头忽然传来一阵急促的脚步声。永琰一身素服踏入殿中，眼眶通红，却强撑着帝王威仪。他望着白发萧疏，形销骨立的额娘，心头蓦地一酸。
"额娘…"他声音微哽，"皇阿玛的灵柩已移至乾清宫，您…可要去看看？"
嬿婉缓缓抬眸，眼底一片空茫，半晌才轻轻摇头："不必了。"她低头抚了抚衣袖，唇角竟浮起一丝极淡的笑，"他走时很安宁，我见过了…就够了。"
永琰喉头滚动，不知该说什么，终是深深一揖，转身离去。殿内又恢复寂静，只剩铜漏滴答。
夜色渐深，嬿婉终于起身，从箱里取出一件颜色如新的旧衣——那是弘历最常穿的靛蓝常服。她将脸埋进衣料里，深深吸了一口气，仿佛还能嗅到那人身上淡淡的龙涎香。
窗外，秋风呜咽，一片枯叶打着旋儿落在窗棂上。她望着那叶子，忽然想起许多年前的一个冬日，那人执了她的手，在御花园的梅树下轻声许诺："待天下太平，朕带你去走遍大江南北，就我们两个……"
一滴泪终于砸在旧衣上，她紧紧抱住那件衣裳，像是抱住了再也回不去的岁月……
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