乌篷船驶出桃花渡时，江面上的薄雾正像揉碎的棉絮般漫开来。阿瑶坐在舱内，听着沈渊摇桨的水声，指尖无意识地摩挲着袖中那幅画。船板下的江水潺潺流淌，偶尔溅起几点水花，打在舱壁上，洇出浅淡的湿痕。
“冷吗？”沈渊放下船桨钻进舱来，将一件素色外袍披在她肩上。袍子上还带着他身上的墨香，混着江雾的清润，让阿瑶紧绷的心弦稍稍松弛。她抬头望他，见他鬓角沾着几缕水汽，便伸手替他拂去，指尖触到他温热的耳廓，两人都忍不住微微一颤。
“往哪里去？”阿瑶轻声问。船已驶出数里，两岸的灯火渐成模糊的星点，只有天边残月在雾中浮沉。
沈渊从怀中摸出张泛黄的舆图，借着月光铺开：“先往南走，过了钱塘江，再入闽地。那里多山，易守难藏，他们一时半会儿找不到。”他指尖点在一处标着“桃溪坞”的地名上，“我幼时随父亲去过一次，那里人少，满山都是桃树，正合我们心意。”
阿瑶望着那两个字，仿佛已看见漫山桃花纷飞的模样，嘴角忍不住弯起。可转念想起沈渊的堂兄，那抹笑意又淡了几分：“你堂兄……他会不会追来？”
沈渊的手顿了顿，眸色沉了沉：“沈景明此人，看似温文尔雅，实则心狠手辣。父亲留下的密信关系到沈家旧案，他若得不到，绝不会善罢甘休。”他握住阿瑶的手，指腹轻轻摩挲着她的手背，“但你放心，我早有准备。”
说话间，他从包袱里取出个油布包，层层解开，里面竟是些干粮、伤药，还有一把锋利的短刀。“上次遇袭后，我就料到有这么一天。”他将短刀塞进阿瑶手中，“这刀你带着，若遇危险，不必犹豫。”
阿瑶捏着冰凉的刀柄，忽然听见远处传来隐约的船桨声。那声音很轻，却在寂静的江面上格外清晰，且正朝着他们的方向而来。
沈渊脸色微变，猛地掀起船帘望向后方。雾色中，几盏灯笼正随着水波起伏，速度极快地逼近。“是他们的船！”他低喝一声，迅速将舆图收起，“阿瑶，你进舱底躲着，无论听到什么都别出来。”
舱底狭小昏暗，阿瑶蜷在里面，只能听见上方沈渊急促的脚步声，以及船桨划水的声音骤然变得激烈。紧接着，是陌生男子的呼喊：“沈渊！把密信交出来，饶你不死！”
那声音带着倨傲的笑意，正是白日里在沈府见到的青衫男子——沈景明。
阿瑶的心提到了嗓子眼，手指紧紧攥着那把短刀。只听“哐当”一声巨响，似乎是两船相撞，随后便是兵刃相接的脆响。她听见沈渊闷哼一声，心头猛地一揪，再也顾不上他的嘱咐，用力推开舱盖爬了出去。
月光恰好穿透雾层，照亮了船头的景象。沈渊正与两个黑衣蒙面人缠斗，肩上已添了道深可见骨的伤口，鲜血浸透了衣襟。沈景明站在对面的船头，手里把玩着那块莹白玉佩，笑得慢条斯理：“堂弟，何必呢？交出密信，你带着这姑娘远走高飞，我便当没见过你们。”
“痴心妄想！”沈渊怒喝一声，挥刀逼退对手，却因失血过多踉跄了几步。
阿瑶看得目眦欲裂，抓起舱边的木桨便朝最近的黑衣人砸去。那黑衣人猝不及防被砸中后脑，动作一滞。沈渊抓住机会，一刀结果了他。
“阿瑶！快走！”沈渊朝她嘶吼，声音里满是绝望。
沈景明见状，眼中闪过一丝戾气：“敬酒不吃吃罚酒！”他抬手一挥，剩下的黑衣人立刻弃了沈渊，转而扑向阿瑶。
阿瑶虽握着短刀，却哪里见过这般阵仗？眼看刀锋就要及身，她忽然想起沈渊教她的防身术，下意识地侧身避开，同时将短刀刺向对方小腹。
“噗嗤”一声，鲜血溅了她满脸。阿瑶愣住了，那黑衣人也愣住了，随即缓缓倒下。
沈渊趁这空隙，纵身跃到沈景明船上，两人缠斗在一处。刀光剑影中，沈渊忽然从怀中摸出个火折子，点燃了什么东西，用力朝沈景明掷去。那东西在空中炸开，竟是漫天火星，瞬间引燃了对方船上的帆布。
“走！”沈渊拽住阿瑶的手，纵身跳回自己的乌篷船，奋力将船桨插进水里。着火的船在雾中燃起熊熊火光，照亮了沈景明惊怒交加的脸。
乌篷船借着风势疾驰，渐渐将火光抛在身后。阿瑶瘫坐在船板上，看着自己沾满鲜血的手，止不住地发抖。沈渊走过来，用干净的布巾替她擦手，动作温柔得不像刚经历过生死：“别怕，有我在。”
他的伤口还在流血，脸色苍白如纸，却笑得格外安心。阿瑶扑进他怀里，泪水终于决堤：“我不怕，只要跟你在一起，我什么都不怕。”
江雾再次弥漫开来，将乌篷船裹得严严实实。远处的火光渐渐熄灭，唯有船桨划水的声音，伴着两人交织的呼吸，在寂静的江心缓缓前行。沈渊低头看着怀中的阿瑶，忽然从贴身处摸出个油纸包，里面竟是那封所谓的密信。
“其实，这根本不是什么密信。”他苦笑一声，将信纸展开，“只是父亲临终前，写给我母亲的诀别信。”
阿瑶怔住了，看着信上娟秀的字迹，忽然明白过来。所谓的密信，不过是沈景明为了夺权编造的借口。
“那我们……”
“我们去桃溪坞。”沈渊握紧她的手，眼中重新燃起光亮，“种一亩桃花，守着彼此过一辈子。”
船行渐远，雾色深处隐约传来鸡鸣。阿瑶抬头望向天边，只见一缕微光正刺破雾霭，将东方染成淡淡的绯红。她靠在沈渊肩头，听着他沉稳的心跳，忽然觉得，只要两人相守，哪怕前路迷雾重重，终会有迎来朝阳的时刻。
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