鸡叫头遍时，沈渊已站在桃林里。晨露打湿他的青衫，背上的划痕在微凉的空气里隐隐作痛，他却浑然不觉，只望着东方泛起的鱼肚白出神。
阿瑶提着食盒走来时，正看见他抬手接住片飘落的桃花瓣。花瓣在他掌心轻轻颤动，像极了昨夜他为她簪木簪时，指尖划过发间的温柔。
“秦婆婆煮了粥。”她将食盒放在石桌上，瞥见他腰间别着的短刀——那是昨夜秦风磨了半宿的，刀鞘上还缠着圈红绳，“真的要去？”
沈渊转身时，晨光正漫过他的眉眼。“账册在秦伯伯旧宅的梁上，沈景明查了三年都没找到。”他替她拂去发间的花瓣，“但他知道我一定会去取。”
食盒里的粥还冒着热气，阿瑶却没胃口。她摸出袖中那卷画，是昨夜凭着记忆补画的桃溪坞：粉白的桃花漫过竹篱，溪边的青石上坐着两个小人，依稀能看出是去年的她和他。
“等我回来。”沈渊接过画时，指腹触到纸面未干的墨迹，忽然将她揽进怀里，“若午时未归，让秦伯伯带你们往南走，过了兰溪就安全了。”
阿瑶攥着他的衣角摇头，眼泪砸在他肩头的旧伤上。“我在桃林尽头的老桃树下等你，带着青杏。”她想起码头上那篮酸中带甜的果子，声音发颤，“就像你说的，酸气能压得住血腥。”
沈渊走时，秦风塞给他一把淬了麻药的竹箭。“这箭头是按爹留下的法子削的，见血封喉倒不至于，躺三天三夜没问题。”少年脸上还带着稚气，眼神却像山涧的石头般坚硬，“我在山腰的瞭望台看着，有事就放狼烟。”
秦婆婆站在木屋门口，将个布包塞进他怀里。“里面是你爹当年的令牌，衙门里还有几个老弟兄认这个。”她眼角的皱纹在晨光里舒展开，倒比昨日从容了些，“记住，桃溪坞的桃树，砍了根还在。”
沈渊翻身上马时，阿瑶忽然想起什么，从袖中摸出那把短刀递给他。刀鞘是她亲手绣的，淡粉色的丝线缠出几朵桃花，刀身在晨光里闪着细碎的光。“这把快。”她声音很轻，却带着股韧劲，“就像你说的，朝阳不是等来的。”
马蹄声渐远时，阿瑶搬了张竹凳坐在老桃树下。树身要两人合抱才围得住，枝桠上还挂着去年秦风扎的秋千。她将那篮青杏摆在脚边，拿起个咬了口，酸涩的汁水漫过舌尖，眼眶却比昨夜更烫了。
日头爬到头顶时，瞭望台那边忽然升起道黑烟。阿瑶手里的青杏“啪”地掉在地上，她踉跄着站起来，看见秦风从山腰飞奔而下，草鞋磨破了底，裤腿上沾着血。
“他们设了圈套！”少年扑到她面前，胸口剧烈起伏，“沈大哥中了埋伏，往西边的乱葬岗去了！”
阿瑶抓起墙角的柴刀就往西边跑。秦风在身后喊什么她没听清，只听见风里飘来桃花瓣，像去年桃花渡的那场雨。乱葬岗在桃溪坞的最西头，据说埋着当年受牵连的冤魂，平日里连樵夫都绕着走。
远远就看见黑压压的人影在坟包间晃动。沈渊被围在中央，青衫已被血浸透，手里的短刀拄在地上，却依旧脊背挺直。刀疤脸的尸体躺在不远处，看来昨夜坠崖时他虽没死透，终究没能逃过沈渊的后手。
“沈景明倒舍得，派了二十个人来。”阿瑶躲在棵老槐树后，看见为首的那人穿着官服，腰间的玉佩在阳光下闪着油光——是县里的捕头，听说早年受过沈家的恩惠。
她忽然想起秦婆婆塞给沈渊的布包。爹当年的令牌……衙门里的老弟兄……阿瑶咬咬牙，摸出藏在袖中的火折子，将带来的油纸包打开——里面是秦风偷偷给的硫磺粉。
风向正好往人群那边吹。她将硫磺粉撒在干燥的茅草上，火折子刚凑近就腾起团火苗。浓烟卷着火星往坟包那边飘，惊得人群里的马纷纷嘶鸣。
“走水了！乱葬岗走水了！”阿瑶扯着嗓子喊，故意让声音听起来像个慌乱的村姑，“山火要烧过来了！”
捕头果然慌了神。乱葬岗的枯枝败叶积了半尺厚，一旦烧起来，谁也跑不掉。他挥挥手让手下分一半人去灭火，包围圈顿时松了个口子。
沈渊显然抓住了这个机会。阿瑶看见他猛地冲向缺口，短刀划过两个黑衣人的手腕，溅起的血珠落在坟头的野菊上。但他刚跑出两步，就被捕头拦住了去路。官刀带着风声劈下来，沈渊侧身躲过，却牵动了背上的伤，闷哼着跪倒在坟包上。
阿瑶抓起块石头就冲了出去。她没学过武功，却记得沈渊说过，对付恶人不必讲章法。石头精准砸在捕头的后脑勺上，他踉跄着转身时，阿瑶已经扑到沈渊身边，将柴刀塞进他手里。
“我带你回家。”她的声音抖得厉害，却死死扶住他的胳膊，“秦婆婆说，桃根断不了。”
沈渊忽然笑了，笑声里带着血沫。他接过柴刀，忽然将阿瑶往身后一推，自己却迎着捕头的刀冲了上去。阳光穿过浓烟照在他脸上，阿瑶忽然看见他发间别着片桃花瓣——想来是清晨从桃林带出来的。
就在这时，远处忽然传来马蹄声。阿瑶回头，看见秦婆婆坐在秦风赶的马车上，车辕上插着面褪色的旗帜，上面绣着个“沈”字。车后跟着十几个扛着锄头的村民，都是桃溪坞的住户，平日里看着老实巴交，此刻眼里却燃着同一种光。
“是爹当年救过的那些人。”沈渊喘着气，却握紧了阿瑶的手，“我说过，我们不用逃了。”
捕头的脸色瞬间煞白。他大概没料到，这些看似温顺的村民，会为了一个落难的公子拿起锄头。当第一个村民的锄头砸在黑衣人的背上时，剩下的人忽然像潮水般涌了上来。
阿瑶扶着沈渊往回走时，夕阳正把桃溪坞染成金红色。沈渊的伤口又裂开了，却哼起了调子，正是那日跛脚老汉唱的那首，苍凉里透着股韧劲儿。
“你看。”他指着漫山的桃树，花瓣在风里打着旋，“朝阳不是等来的。”
阿瑶望着他肩上的伤疤，忽然想起昨夜窗前的月光。原来所谓光亮，从来不是一个人劈开迷雾，是有人捧着星火在前，身后跟着无数举着火把的人，才把黑暗烧出了个窟窿。
回到木屋时，秦婆婆正往灶膛里添柴。锅里的鸡蛋在温泉水里“咕嘟”作响，香气漫了满院。秦风蹲在门槛上擦那把短刀，看见他们回来，忽然红了眼眶。
“我就说能赢。”少年梗着脖子，却把刀往沈渊面前递了递，“你看，桃花纹没被血污了。”
沈渊接过刀，忽然转身看向阿瑶。月光正好漫过她的发间，那支桃花木簪还别在头上。他伸手替她理了理碎发，指尖拂过簪头的花瓣，像拂过一片刚落下的桃花。
“明天，画满一屋子春天吧。”他说。
窗外的桃林里，夜风卷着花瓣轻响，像无数双眼睛在眨。远处的山峦依旧像沉睡的巨兽，但山坳里的灯火亮得很稳，连带着那漫山桃树，都像是在夜色里悄悄舒展了枝桠。
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