圆桌的议题如同旋转木马，这一次停在了一个让亚瑟·不列颠尼亚如坐针毡的位置：前英联邦重要成员“桑给巴尔联合王国”（简称Z国，虚构，隐喻具有殖民历史遗留问题的国家）爆发了大规模政治危机。
魔法沙盘上，Z国的版图被代表抗议浪潮的红色区域覆盖，首都标志旁悬浮着激烈的街头冲突画面和民众高举的标语牌：“废除不平等条约！”、“资源属于Z国人民！”、“结束新殖民经济！”。
Z国驻国际联盟（联合国隐喻）代表，一位名叫贾马尔、情绪激昂的中年男子，正在全息影像中声泪俱下地控诉：“…他们掠夺我们的铱矿（关键矿产隐喻），用百年前炮舰逼签的条约压价！他们控制我们的港口，抽取天价管理费用！我们的农民种植园被跨国巨头垄断，利润流向他方！这不是合作，这是枷锁！是掠夺！桑给巴尔人民已经觉醒！我们要求彻底修改所有不平等协议！收回属于我们的资源和经济主权！”
控诉的矛头，直指Z国独立后与不列颠签订的一系列涉及资源开发、港口租借、贸易特权的“特殊协定”——这些被视为殖民遗产的延续。
影像结束。圆桌陷入短暂的、令人窒息的沉默。所有人的目光都聚焦在亚瑟身上。
阿美利卡率先打破沉默，他调整了一下坐姿，投影打出了Z国抗议人群高举“民主”“自由”标语的画面。“贾马尔代表的诉求，是清晰而有力的民意呼声！对自由、尊严和经济主权的渴望，不可阻挡！我认为，国际社会有责任支持Z国人民追求更公平、更透明的经济关系！敦促有关方面…以建设性态度回应诉求。” 他的话语虽未点名，但“有关方面”的指向性极其明确，且立场明显偏向抗议者。
弗朗索瓦紧随其后，带着理想主义者的同情：“那些陈旧的条约，散发着过时的、不公正的气息！它们禁锢了一个民族的活力！现在是时候打破这些枷锁了！支持Z国人民重新掌握自己命运的权利，是国际社会的道义责任！我们应推动建立公平的资源定价机制和真正的伙伴关系！” 他挥舞着手臂，仿佛在指挥一场正义的交响乐。
罗西亚保持着惯常的冷峻，没有发表明确意见，只是冷冷地观察着亚瑟的反应和场上局势，如同一头等待时机的冰原狼。这种前殖民地的风波，对他而言，更多是观察西方阵营内部矛盾的机会。
华的发言则显得更为谨慎务实：“Z国的局势令人关切。当务之急是避免暴力升级，保障平民安全。各方应保持冷静克制，通过对话协商寻求解决之道。历史遗留问题复杂敏感，解决需要时间、智慧和相互妥协。外部施压或单方面行动，可能适得其反，导致局势更加动荡。国际社会的角色应是劝和促谈，尊重Z国人民自主选择发展道路的权利，并提供必要的建设性支持。” 他强调对话、自主和稳定，不主张激进行动。
压力如同实质的山峦，压在亚瑟肩上。他脸色苍白，精心打理过的银发似乎也失去了光泽。他面前的虚拟屏幕上，快速滚动着那些被抨击的条约文本、Z国动荡对英资企业的影响报告、以及国内舆论的撕裂反应（一部分要求“维护契约精神”，另一部分呼吁“正视历史责任”）。
他感到一种撕裂般的痛苦。一方面，是“体面”和“契约神圣”的帝国信条。这些条约，无论在今天看来多么不合时宜，在当时是“合法”签署的，代表着一种秩序和承诺。单方面推翻，是对“规则”的践踏，是对不列颠信誉的打击。国内强大的利益集团也绝不会轻易放手那些资源利益和战略港口。
另一方面，贾马尔的控诉像鞭子一样抽打着他。那些标语，那些画面，让他无法回避一个事实：这些条约确实建立在昔日不平等的基础上，延续着一种隐性的剥削。帝国的太阳早已落下，“体面”的维持，在汹涌的民怨和时代潮流面前，显得如此苍白无力。弗朗索瓦的“道义”和阿美利卡的“民意”旗帜，更是将他置于道德洼地。
他端起骨瓷茶杯，却发现手在微微颤抖。他强迫自己放下，深吸一口气，努力维持着声音的平稳与克制：
“诸位…桑给巴尔的局势，确实…令人深感忧虑。不列颠王国始终珍视与Z国的传统友谊与伙伴关系。”
他选择了一个中性的开场。
“关于历史协议的讨论…是一个极其复杂的问题，涉及法律、历史背景和现实的相互依存关系。任何改变，都需在尊重法律框架、保障各方合法权益的前提下，通过建设性对话来实现。单方面的诉求或外部强加的解决方案，都无助于问题的持久解决，反而可能损害Z国亟需的稳定与发展环境。”
他试图将问题拉回“法律”和“程序”的安全港，强调“稳定”的重要性，并委婉地抵制外部干预（尤其是美法的施压）。他避开了直接承认条约的“不平等”性质，而是用“历史背景复杂”来模糊处理。
“我方愿意…在适当的时候，与Z国新当选的（他强调‘新当选’，暗示需等待局势明朗）合法政府，就双方共同关心的一切议题，包括经济合作协议的现代化…进行开放、坦诚的磋商。” 他艰难地吐出了“现代化”这个词，这是他能做出的最大限度的让步暗示，但前提是对方政府“合法”且局势“稳定”。
阿美利卡立刻抓住了“新当选政府”的措辞：“亚瑟！现在街头的人民就是合法性来源！等待只会让危机加深！” 弗朗索瓦则不满于“现代化”的模糊：“不是修修补补！是彻底革新！打破枷锁！”
会议在亚瑟的艰难防守和各方压力下结束，未能达成具体行动共识。散会后，亚瑟没有立刻离开。他独自走到圆桌大厅角落那个被他精心照料的微型玫瑰园旁。园中，那株他引以为傲的“维多利亚之光”玫瑰，花瓣依旧层层叠叠如绸缎，深红色的光泽却仿佛黯淡了几分。他伸出手，指尖轻轻拂过一片带着露珠的花瓣，动作轻柔得近乎怜惜。一丝难以言喻的疲惫和迷茫，在他总是挺直的脊背上短暂地流露出来。精心呵护的玫瑰，如同昔日的荣光，美丽却脆弱。而现实的荆棘，正从历史的土壤中顽强地探出，刺穿那试图维持的“体面”。在帝国斜阳的余晖中，这位老绅士的背影，显得格外孤独而沉重。
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