中州的风，带着铁锈与香火混合的味道。
这里是江湖各派的交汇之地，也是幽冥阁总坛的藏身处——总坛伪装成座废弃的“万佛坛”，坛顶的佛像被黑气侵蚀，佛眼处嵌着两颗幽蓝的珠子，正是用水渊戾气炼的“影眼”，能监视方圆百里的灵力波动。
念尘三人扮作香客混入坛内，共生纹在靠近佛像时剧烈发烫，手臂的金纹顺着坛壁蔓延，显露出隐藏的通道入口——通道上方刻着与渊之母碎片相同的“母源”二字，边缘缠绕着黑色的锁链，链节上刻着幽冥阁各分部的标记，“幽”“焚”“水”三字尤为清晰，像在献祭什么。
“母源池就在通道尽头。” 清玄低声道，指尖拂过锁链上的一道裂纹，里面嵌着极淡的金色粉末，与护忆散的成分一致，“看来有水影这样的叛徒在暗中相助，他们松动了锁链的封印。”
念安抱着影源冰石碎片，石体里的墨渊虚影正对着佛像的影眼比划，像在解读某种密码。“他说影眼里藏着‘聚影阵’的阵眼，” 念安的声音压得极低，“幽冥阁总坛主想在月圆之夜，用聚影阵强行融合五处渊之影，让渊之母彻底苏醒，到时候所有守渊人的忆魂都会被吸走，变成傀儡。”
穿过通道，眼前豁然开朗——母源池是个圆形的地下湖，湖水泛着乳白的光，像融化的月光，池中央的石台上，悬浮着五块半透明的玉片，与水渊找到的“渊母”碎片同源，拼在一起正好是完整的“渊之母”玉像轮廓。玉像眉心的位置空着，显然是留给最后一块碎片的。
池边站着个穿着黑金纹袍的老者，面容被兜帽遮住，只露出双浑浊的眼睛，正对着玉像低语，声音带着与玄清师父相似的苍老：“……再等三日，月圆之时，渊母苏醒，天下皆为影奴，守渊人的传承？不过是我棋盘上的弃子……”
“是幽冥阁总坛主！” 念尘的剑瞬间出鞘，共生纹在剑身上亮起金芒，“他的灵力波动里有玄清师父的气息，却更阴邪，像被渊之母的戾气反噬了！”
老者缓缓转身，兜帽滑落，露出张与玄清师父有七分相似的脸，只是眼角的皱纹里嵌着黑气，左脸有块烧伤的疤痕，与水影的焦痕同源。“清玄，念尘，” 老者的声音带着嘲弄，“没想到吧？我是玄清的师兄，也是幽冥阁的初代阁主——当年玄清能成为青崖掌门，不过是因为他比我‘听话’，愿意做守渊人的傀儡。”
清玄的瞳孔骤缩，识海深处闪过段被遗忘的记忆：幼时曾在师父的书房见过张合影，玄清身边站着个年长的师兄，左脸有颗痣，正是眼前老者年轻时的模样。“你……你不是早在五十年前就‘病逝’了吗？”
“病逝？” 老者笑了，笑声里带着黑气，“是被玄清和师父联手废了灵力，扔进焚渊！他们怕我揭露守渊人的真相——所谓‘守护’，不过是用历代守渊人的忆魂喂养渊之母，让她沉睡，而我，只是想让她苏醒，让这虚伪的传承彻底终结！”
他抬手结印，母源池的湖水突然沸腾，五块玉片同时亮起，射出五道光束，将念尘三人困在中央。“玄袍人藏在渊母碎片里？清漪的残魂附在水镜上？墨渊的影还想找父亲？” 老者的声音带着癫狂，“今日就让你们一家‘团圆’，成为渊母苏醒的最后祭品！”
池边的阴影里突然冲出数道黑影，是幽冥阁各分部的残余长老，手里都举着对应的渊之影令牌，正要启动聚影阵。就在此时，影源冰石碎片突然爆发出强光，墨渊的残魂虚影冲出石体，对着老者怒吼：“你撒谎！父亲说过，当年是你想强行引动渊之母，才被师父责罚！”
虚影的怒吼带着纯粹的愤怒，竟暂时震散了困住三人的光束。念尘趁机挥剑斩断老者的印诀，清玄则将渊之母碎片抛向池中央的玉像，碎片嵌入眉心的瞬间，玉像突然发出刺目的白光，照出老者记忆中的画面：
画面里，年轻的老者（玄清师兄）手持血刃，正要刺杀沉睡的渊之母，玄清与师父冲进来阻拦，老者却狞笑着说“与其让她被守渊人当养料，不如让我掌控她”，最终被废去灵力，扔进焚渊。
“原来如此……” 清玄的声音带着释然，“你不是想终结传承，是想独占渊之母的力量。”
老者见真相败露，怒吼着扑向玉像，想强行夺取渊之母的控制权。念安突然将发芽的影草种子扔进母源池，种子遇水瞬间疯长，根茎缠绕着玉像，叶片绽放出金色的花——正是清漪说的“溯影花”。
花瓣展开的瞬间，无数淡金色的忆魂从花中涌出：玄清师父的虚影对着玉像鞠躬，似在道歉；玄袍人的虚影与清漪的虚影在花下相拥，泪痣与空洞终于重合；念尘母亲的虚影对着念尘挥手，笑容温暖；甚至连幽冥阁各分部那些被戾气吞噬的弟子虚影，都在花光中露出解脱的表情。
“不——！” 老者被溯影花的光芒包裹，黑气在光中寸寸消散，露出原本的面容，“我只是……不想做弃子……” 他的身影最终化作光点，融入溯影花，花芯处多了颗极小的种子，与影草种子同源。
聚影阵的光束在溯影花的光芒中溃散，幽冥阁长老们的令牌同时碎裂，渊之母玉像的白光渐渐柔和，沉入母源池底，湖面恢复平静，只留下溯影花在中央绽放，像盏永不熄灭的灯。
墨渊的残魂虚影在花光中变得凝实，他对着玄袍人与清漪的虚影深深鞠躬，然后转身对念安笑道：“我要留在这里，陪他们等花开结果。” 说罢，虚影化作道金芒，融入溯影花的根茎。
三天后，月圆之夜。
念尘三人站在万佛坛顶，看着中州的百姓在月下劳作，孩童的笑声穿过夜色，再无戾气的阴影。母源池的溯影花已结出种子，被念安小心地收好，种子上刻着五处渊之影的位置，像在说“传承不息，守护不止”。
清玄望着青崖山的方向，风里传来药圃的清香，赤血藤的新苗怕是已爬满石碑。他忽然明白，所谓渊之母，从来不是恶的源头，而是守渊人记忆的容器，那些被遗忘的、被误解的、被珍藏的过往，都在她那里找到归宿。
“该回家了。” 念尘的共生纹已变得温润，像融入了所有渊之影的光，“药圃的月心草，该开花了。”
念安抱着装着溯影花种子的木盒，盒子里传来极淡的笑声，像玄袍人与清漪在低语。他抬头看向星空，爷爷手札里的最后一句话在脑海里浮现：“所谓归途，是带着所有记忆，走向下一段守护。”
三人的身影消失在中州的晨光里，只留下万佛坛顶的佛像，佛眼的影珠已化作清澈的露珠，在阳光下折射出七彩的光，像无数个被温柔以待的过往，在时光里闪闪发光。
而青崖山的药圃里，新播下的溯影花种子，正悄悄破土，嫩芽顶着颗露珠，露珠里映着三个并肩的身影，走向无尽的岁月长河。
故事，才刚刚开始。
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