西域的沙漠，风是烫的。
沙粒打在面罩上，发出细碎的声响，像无数只蚂蚁在爬。念尘牵着马走在最前面，竹剑的剑鞘在阳光下泛着浅金，共生纹在靠近移动沙丘时微微发烫，指引着方向——那些沙丘果然在动，像活的兽，顺着风的轨迹缓缓迁徙，沙丘顶端的驼铃草在风中摇晃，铃音却不是来自草叶，而是从地底深处传来，带着极淡的灵力波动，与溯影花的露珠共鸣。
“铃铛声在变调。” 清玄提着药箱，护忆散在干燥的空气里化作细小的金粉，护住三人不受风沙中的戾气侵扰，“快到沙丘核心了，你听，前三个音节是‘寻’，后两个是‘契’，合起来是‘寻契’。”
念安抱着装着溯影花种子的木盒，盒子里的种子在沙漠中变得温热，表面浮现出与沙丘轮廓一致的纹路。“墨渊说，这是‘沙语’，” 孩子的声音透过面罩传来，带着风的沙哑，“戾灵在告诉我们，契书藏在‘会哭的沙丘’下，那沙丘晚上会发光，像撒了星星。”
日落时分，他们果然在一片洼地找到“会哭的沙丘”。沙丘在暮色中泛着淡紫的光，沙粒间渗出银色的汁液，像泪，滴落在地时发出“嘀嗒”声，与铃铛声的节奏完全吻合。洼地中央立着块半截的石碑，碑上刻着与幽冥阁令牌相似的纹路，却在边缘多了圈驼铃纹，与玄清师父药经里夹着的“西域戾灵图”一致。
“是幽冥阁在西域的旧祭坛。” 清玄指尖拂过石碑上的一道裂纹，里面嵌着片干枯的驼铃草，草叶上的纹路与溯影花种子的纹路相扣，“看来当年玄袍人确实来过这里，这草是他留下的标记。”
话音刚落，沙丘突然剧烈震动，地底的铃铛声陡然变急，像在警告。一个黑袍身影从沙丘后走出，兜帽下露出张布满皱纹的脸，左眼戴着青铜眼罩，右眼的瞳孔里流转着银沙般的光——正是溯影花露珠里映出的身影。
“守渊人终于来了。” 黑袍人的声音带着沙漠的粗糙，却没有戾气，他抬手摘下眼罩，露出的眼眶里没有眼球，只有团旋转的银沙，“我是幽冥阁西域分舵的旧人，名唤沙老，十年前就已脱离总坛，守着这沙渊，不让戾气外泄。”
念尘的剑瞬间出鞘，共生纹在剑刃亮起金芒：“你既已脱离幽冥阁，为何要引我们来此？铃铛声到底是什么？”
沙老没有躲闪，只是指着震动的沙丘：“那不是普通的戾灵，是百年前玄袍人用自身灵力安抚过的‘沙魂’。它本与沙漠牧民相安无事，三个月前，一群戴着‘焚’字令牌的人来过，想强行取它的戾气化形，被沙魂击退，却也搅乱了它的灵戾平衡，铃铛声是它在求救，不是哭，是在喊‘玄袍人’的名字。”
他从怀里掏出块青铜残片，上面刻着“戾灵契”三字的一半，与古籍里的记载吻合：“这是当年玄袍人留下的契书残片，说若沙魂失衡，持残片者可凭‘守渊之心’唤醒完整契书。你们看，残片上的纹路，与这位小友木盒里的种子纹路，是不是能拼合？”
念安将木盒贴近青铜残片，溯影花种子果然顺着残片的纹路蔓延，在沙地上拼出半张契书的图案：“……沙魂与牧民约，以驼铃为信，互不侵扰；与守渊人约，以灵戾为衡，不越界，不妄动……” 剩下的一半，显然藏在沙丘之下。
就在此时，移动沙丘突然裂开道缝隙，里面涌出黑色的沙流，像无数条小蛇，直扑沙老。沙老的银沙眼眶突然爆发出强光，将黑沙挡在三尺之外，黑沙接触银沙时发出“嗤嗤”的声响，竟化作普通的沙粒。“是当年焚部的余孽！” 沙老的声音带着愤怒，“他们没死心，藏在沙丘深处，想借沙魂的戾气重炼噬灵阵！”
念尘的剑迎着黑沙劈去，竹剑的浅金纹路与黑沙碰撞，溅起金色的火花。清玄则指尖凝聚金光，打向沙丘裂缝，金光穿透沙流，触到深处的块黑色晶石——正是用焚渊戾气炼的“引戾石”，与乱葬岗的引影石同源，只是属性为沙。
“毁了引戾石！” 清玄的声音穿透风沙，“它在强行激化沙魂的戾气！”
念安突然将木盒里的溯影花种子扔进裂缝，种子遇沙瞬间疯长，根茎缠绕着引戾石，花瓣绽放出淡金的光，将晶石包裹其中。黑沙的流动骤然停滞，沙丘下的铃铛声变得清晰，像在道谢。沙老趁机将青铜残片扔进裂缝，残片与种子的纹路彻底拼合，完整的“戾灵契”在沙地上亮起，契书末尾的落款，是玄袍人的笔迹，旁边盖着个沙粒组成的印，与青崖山石碑的叶子纹隐隐呼应。
裂缝深处传来惨叫，焚部余孽的气息彻底消散。沙丘缓缓合拢，露出块嵌在沙地里的玉牌，上面刻着“归墟”二字，玉质与渊之母碎片相同，只是更温润，像吸收了沙漠的阳光。
“这是‘归墟引’。” 沙老捡起玉牌，递给清玄，“玄袍人当年说，集齐五块渊之影的‘归墟引’，才能打开归墟的入口。沙渊的这一块，他托付我守着，等真正懂‘平衡’的守渊人来取。” 他的银沙眼眶渐渐黯淡，“我守了十年，终于等到了。”
夜幕降临时，沙魂的铃铛声变得柔和，像摇篮曲。沙丘顶端的驼铃草开出淡紫的花，花芯里的露珠映出归墟的轮廓，比青崖山石壁上的星图更清晰，归墟的光点旁，多了行小字：“灵戾归墟，方得始终。”
念尘的共生纹在接触归墟引时，手臂的浅金纹路突然连成完整的圈，与竹剑的光、溯影花的光相融，像个小型的平衡阵。“看来归墟才是最终的平衡之地。” 他低头看着纹路，“玄清师父他们当年守护的，或许不只是五渊，是通往归墟的路。”
清玄将归墟引收入药箱，与之前的渊之母碎片放在一起，玉牌相触时发出清脆的声响，像钥匙插进锁孔。“沙老，你要跟我们走吗？” 他看向黑袍人，“归墟之行，或许需要懂戾灵的人相助。”
沙老摇了摇头，指了指远处的牧民帐篷，那里传来孩童的笑声，与铃铛声交织在一起：“我答应过沙魂，要守着这片沙漠的平衡。你们放心，归墟的事，我会托西域的商队带消息给落霞城的云松，让他备好需要的灵草。” 他的身影在夜色中渐渐变淡，化作无数银沙，融入沙漠，只留下句随风飘散的话，“归墟的入口，在月圆之夜的东海礁石上……”
念安抱着木盒，里面的溯影花种子又长出片新叶，叶面上映出东海的景象：礁石林立，海浪拍打着岩壁，岩壁上刻着与归墟引相同的“归墟”二字，字缝里长着会发光的海草，像无数双眼睛在眨。
“爷爷的手札里说，‘海是倒过来的天，归墟是灵戾的家’。” 孩子的声音带着对远方的向往，“我们什么时候去东海？”
清玄望着东方的星空，那里有颗极亮的星，与归墟引的光遥相呼应。他想起古籍里的最后一句：“归墟非终点，是灵戾重逢的渡口。” 或许所谓“平衡”，从来不是静止的守护，是让灵与戾在流动中找到属于彼此的位置。
念尘翻身上马，竹剑的共生纹已与归墟引的光完全相融，剑鞘上的浅金纹路里，隐约能看到海的影子。“先回落霞城补给，” 他的声音带着对前路的笃定，“然后，去东海。”
沙漠的风渐渐凉了，铃铛声在身后越去越远，像在送别。溯影花的种子在木盒里轻轻晃动，新叶上的东海图景越来越清晰，礁石间的海草里，似乎藏着个熟悉的身影，穿着幽冥阁的旧袍，却对着月亮微笑，像在等待归墟的船。
属于守渊人的故事，正顺着风沙与海浪的方向，往更辽阔的天地里走去。而归墟的秘密，像颗埋在深海的珍珠，正等着被温柔的手，轻轻拾起。
落霞城的客栈后院，月光把竹影拉得很长。
念尘正在打磨竹剑，剑刃在月光下泛着浅金，共生纹随着他的动作微微发亮。清玄坐在石桌旁，手里摩挲着沙渊带回的归墟引，玉牌在指间流转，映出他眼底的思索。
“师父，” 念尘放下磨石，用布擦拭剑刃，“沙老说归墟入口在东海礁石，可古籍里说归墟‘随月相移动’，下月是残月，怕是不好找。” 他想起西域沙漠里，清玄总能从细微处找到线索，忍不住多问一句。
清玄抬眸，将归墟引放在石桌上，玉牌与桌面碰撞，发出清脆的响：“月相只是表象。你看这玉牌上的纹路，” 他指尖点过牌面的海浪纹，“其实是星轨的倒影，真正的入口，藏在‘北斗沉海’的天象出现时——那是灵戾交汇的时刻，每百年才一次，正好在我们去东海的路上赶上。”
念尘凑近看，果然在海浪纹里看到细微的星点，与他竹剑上的共生纹隐隐相扣。“难怪您让云松备‘观星镜’，” 他忽然笑了，“您早就算到了？”
“不是算，是玄清师父的手札里记着。” 清玄从药箱里取出本泛黄的册子，翻到其中一页，上面画着北斗七星沉入海面的图，旁注“归墟开，灵戾归，守渊人当观而不扰”，“他说，守渊人的终极使命，不是引导，是见证——见证灵戾自己找到平衡。”
念尘的指尖划过图上的北斗，共生纹突然发烫，像有暖流顺着手臂蔓延。他想起母亲残魂消散前的眼神，想起玄袍人对平衡的坚守，忽然明白清玄总说“平衡不是控制”的意思。“那我们到了归墟，什么都不用做？”
“做我们该做的。” 清玄合上册子，目光落在念尘手臂的共生纹上，那纹路已淡得几乎看不见，却在提到“母亲”时微微发亮，“你母亲当年把你送到青崖山，不是让你背负仇恨，是让你看懂‘守护’的另一种模样——就像这共生纹，它吞噬戾气，却也接纳戾气，最终化作自己的光。”
念尘握紧竹剑，剑鞘贴着掌心的温度，像握住了一路来的羁绊。他忽然想起在黑风谷，清玄按住他冲动的手腕；在极北冰原，清玄用灵力护住他受寒的伤口；在南疆雨林，清玄将最后半瓶护忆散塞给他……这些细微的瞬间，像种子落在心里，早长成了信任的根。
“师父，” 他忽然开口，声音比平时低些，“您说，归墟里会有母亲的影吗？”
清玄沉默片刻，伸手拍了拍他的肩，掌心的温度透过衣料传来，带着不容置疑的笃定：“会有。所有未说完的话，未完成的牵挂，最终都会在归墟找到归宿。” 他顿了顿，补充道，“就像玄清师父和玄袍师叔，他们的误解，不也在母源池的溯影花里和解了？”
夜风卷着桂花香掠过院角，竹影在两人身上晃动。念尘低头看着剑刃上的月光，忽然觉得，所谓师徒，或许就是这样——一个引路，一个跟随，却在不知不觉间，成了彼此的光。
三日后出发去东海的清晨，客栈门口。
念尘将整理好的行囊递给清玄，里面除了药草和水囊，还多了件叠好的厚披风。“东海风大，您身子受不得寒。” 他记得清玄在极北冰原时曾咳过血，特意让苏苓缝了件加了绒的。
清玄接过披风，指尖触到布料里的暖意，忽然想起多年前，刚收念尘为徒时，这孩子也是这样，总在细微处透着在意——那时他教念尘认药草，念尘会提前把露水擦干；他熬夜看古籍，念尘会默默温好茶水。
“你的剑穗松了。” 清玄伸手，替念尘系紧竹剑上的穗子，那穗子是用影草的纤维编的，泛着淡金，“到了东海，戾气可能藏在海浪里，剑穗动得厉害时，记得先护好自己。”
念尘点头，看着清玄指尖的动作，忽然觉得这场景很熟悉——小时候在青崖山药圃，他学剑时总系不好穗子，清玄也是这样，握着他的手，一遍遍教他打结的手法。
“走吧。” 清玄率先转身，披风在晨光里扬起一角，“云松的船该在码头等了。”
念尘跟在后面，竹剑的穗子在风中轻轻晃动，像在应和着什么。他望着清玄的背影，忽然明白，这一路的风雨里，所谓传承，从来不是冰冷的规矩，是藏在递水、缝衣、系穗子里的温度，是师徒俩并肩走着，就不怕前路漫长。
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