从极北之地归来，初雨萌并没有立刻动身前往景阳山脉猎取魂环。原因很简单——她不知道路怎么走。当她驾驭着飞行魂导器缓缓降落在日月皇家魂导师学院的空地上时，恰好遇上了同样刚返回的霍雨浩。两人目光交汇的一刹那，那无声的对视仿佛蕴含千言万语，却又默契地化作一抹淡淡的点头致意。
霍雨浩率先打破沉默，语气中透着几分惊讶与赞叹：“雨萌，你的气息……难道已经突破到魂圣了？”
初雨萌微微颔首，眉宇间带着一份平静，但眼底却掩藏不住一丝骄傲：“嗯，看样子你这次的历练也颇有收获。”
“你的第七魂环还没猎取吧？”霍雨浩嘴角扬起一抹笑意，神情认真地追问。
“还没。”初雨萌耸了耸肩，语气显得随意而从容，“也不急于这一时。”
霍雨浩点了点头，似乎对她的心态表示理解。就在两人交谈间，远处传来一阵熟悉的灵力波动。下一刻，季绝尘的身影映入视线。他显然感知到了初雨萌的归来，迅速赶来。看到这一幕，霍雨浩识趣地转身离去，为两人留出了独处的空间。
初雨萌的眉头微蹙，瞥了季绝尘一眼，语气冷淡中带着些许防备：“你来干什么？还想比试吗？”话虽如此，想起之前那场意外的亲密接触，她心头猛然一慌，下意识地移开了视线。
季绝尘摇了摇头，神色异常认真：“不是，我有话想对你说。”
“什么话？”初雨萌抬起头，直视他的双眼，试图从那深邃的目光中捕捉答案。然而，对方的神情沉静如水，让她一时间摸不透他的意图。
季绝尘沉默片刻，声音低沉却不失坚定：“我们在学院的时间只剩下一年了。如果将来想找你，应该去哪里？”
空气仿佛在这一刻凝滞，这突如其来的问题让初雨萌愣住了。她思索片刻，才缓缓开口：“可以去史莱克学院，或者唐门。不过，唐门不是随便就能加入的地方，需要考核和批准。”
“那我就加入唐门。”季绝尘毫不犹豫地回答，眼底掠过一抹决然的光芒，“我会跟你们一起回去的。”
初雨萌闻言一怔，忍不住反问：“可是我回去的时候有老师接应，而且，你是否能加入唐门，还需要经过大师兄的审核。到时候若有机会，我自然会欢迎你。”
话音未落，季绝尘忽然向前迈了一步，将她逼至墙角。初雨萌无路可退，只能仰头看着他，心跳骤然加快。他的身影逼近，温热的气息扑面而来，低沉的嗓音在她耳边回荡：“我想我的心思，你还是没有明白。我希望你能懂。”
“懂什么？”初雨萌的声音微微颤抖，双手不由自主地抓紧了衣袖，指节隐隐泛白。
季绝尘抬起一只手稳稳抓住她的手腕，另一只手轻轻扶住她的肩膀，将距离拉得更近。他的呼吸拂过她的耳畔，带来一阵令人眩晕的暖意：“你会明白的。”
初雨萌猛地推开他，踉跄着后退几步，随即转身飞快地逃离。直到回到宿舍，她才靠在门边大口喘息，手掌捂住剧烈跳动的心脏，脸颊泛起一片薄红。她喃喃自语着：“我不会喜欢他了吧？如果是真的……初雨萌，你要镇定起来。”
一年的交换生生涯转瞬即逝，初雨萌与霍雨浩的归期终于到来。临别之际，镜红尘却忽然出声唤住她：“初雨萌，请留步。”霍雨浩闻声驻足，目光复杂地望向她。初雨萌回以一个眼神，微微点头示意无妨。他沉吟片刻，终究转身离去。
“堂主所为何事？”初雨萌抬眸，神色平静，语气中透着几分疏离。
镜红尘深深凝视着她，缓缓开口：“雨萌，你天赋卓绝，短短一年间魂导师境界已达六级，这般实力足以令无数人仰望。若你肯留在日月皇家学院，必将成为最受优待的学生，甚至可能继承我堂主之位。可惜……”他的声音略带遗憾，意味深长，“你却不属于这里。”
初雨萌唇角微扬，听出了话中的试探和拉拢之意。她淡然一笑，道：“红尘堂主的夸奖实在令我愧不敢当。贵院藏龙卧虎，天赋异禀者比比皆是，我不过平凡罢了。若真如您所说的那样天赋过人，即便不加入学院，也应该能在其他地方绽放光彩吧？又怎会被这几句盛誉轻易打动呢？”她的言辞谦逊，但字里行间却带着锋芒，既未示弱，也未屈服。
镜红尘并未因她的婉拒而退缩，反而更加欣赏她的气度。他从怀中取出一枚精致小巧的戒指，递到她面前：“姑娘所言极是。正因如此，我才愈发欣赏你。区区身外物，在你手上不过是锦上添花罢了。这枚戒指内储藏了诸多珍贵的魂导器材料，价值连城，权当是我对你的一点敬意，请务必收下。”
戒指内的分量远超寻常珠宝，百斤金属与各类稀有魂导器原料的价格，足以买下一栋最豪华的宅邸。然而，面对这份厚礼，初雨萌只是轻轻摇头，语调平静如水：“堂主的好意让我受宠若惊。只是，一旦收下礼物，倘若我仍选择拒绝加入学院，恐怕反倒辜负了您的美意。”
镜红尘依旧面露微笑，态度笃定：“既然这是我的赠礼，自然无需附加条件。但我希望你能认真考虑，未来某一天或许会改变主意。”
初雨萌没有再推辞，伸手接过了戒指，嘴角勾起一抹淡笑：“考虑？倒也不是不可以。不过这等大事总归急不得，给我个十年八载细细思量也是应该的，不是吗？至于现在嘛……”她的声音渐冷，宛若清风掠过湖面，“万万不可草率决定。”
话音落下，她不再多言，转身翩然离去。留下镜红尘站在原地，脸色由青转绿，满腔期待尽数化为失落。他本以为凭自己的诚意与丰厚条件能够成功拉拢这位天才少女，却未曾料到，不仅无功而返，还平白送出一份价值连城的大礼。赔了夫人又折兵，莫过于此。
走出镜红尘的办公室，霍雨浩忍不住问道：“雨萌，镜红尘刚才跟你说了些什么？”初雨萌没有直接回答，而是从口袋里拿出一枚看似普通的戒指，递到霍雨浩面前。“别看它平平无奇，雨浩，你用紫极魔瞳仔细看看。”霍雨浩依言抬眼，运起紫极魔瞳扫过那枚戒指，结果却让他的神色骤然一变。他瞪大眼睛，难以置信地低呼：“这……这么多珍稀金属？这东西的价值简直难以估量！”
初雨萌点了点头，语气温和却不失冷静：“镜红尘想用这个收买我，让我加入日月皇家魂导师学院。只不过，他小瞧了我，以为我会被这点利益诱惑，还特意叮嘱我别把他的珍贵魂导器骗走。”霍雨浩闻言，眼中闪过一丝赞赏：“厉害。走吧，仙院长和言院长应该等得久了，帆羽老师为了不打草惊蛇已经先行离开了，我们也不必多留。”两人对视一笑，默契地迈步离去。
然而，就在他们即将踏出日月皇家魂导师学院的大门时，一道熟悉的声音突然响起，打断了他们的脚步。初雨萌下意识回头，便看见季绝尘正缓步走近。霍雨浩见状，默默退后几步避开了视线，而初雨萌则迎了上去。面对她站定的身影，季绝尘微微顿了一下，随后低声道：“要走了吗？”
初雨萌轻轻点头，语气平静如水：“我们本来就是两年期的交换生，你不是一直都知道吗？”季绝尘沉默片刻，目光复杂地盯着她：“那我的心意呢？你就真的没有半点回应？”
初雨萌垂下眼帘，似乎在思索什么，过了几秒才低声开口：“我懂你的感情，但感情这种事……需要时间去考虑。不过无论如何，请你照顾好自己，注意安全。”说完，她果断转身离开，步伐坚定。尽管她并未刻意逃避这段感情，但这一年里，季绝尘总是借着比试的名义一次次靠近她，久而久之，她早已习惯了他的存在，却始终无法给出一个明确的答案。
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