青石板路在靴底下发着沉闷的响声，张日山手腕微垂，带着缠在上面的沈清避开了廊下挂着的灯笼穗子。
沈清把自己盘成一个小巧的粉圈，鳞片紧贴着他腕间的皮肤，连呼吸都放得极轻——这佛爷府里三步一岗五步一哨，飞檐上还隐约晃动着黑影，眼线比先前那处宅院多了十倍不止。真要逃的话，怕是刚探个脑袋就会被逮回来。
齐铁嘴啧，这小东西倒是稀奇啊。
齐铁嘴里啧了一声，跟在旁边，手中的折扇有一下没一下地敲着掌心，目光却直勾勾盯着沈清。
这小家伙通体粉白，在廊灯下泛着细碎的光泽，脑袋不过比拇指盖稍大些，吐信时连舌尖都是浅粉色的，怎么看都乖巧得让人心痒。他手指在半空中虚虚比划了两下，又讪讪地缩回去，
齐铁嘴这手感……估摸着跟上好的绸缎似的
这话滚了三圈才从喉咙里挤出来，尾音颤颤悠悠，带着点不确定。张启山没回头，脚下一步未停，径直穿过月亮门；旁边的副官终于看不下去，轻咳一声提醒道：
张日山齐先生有话不妨直说。
齐铁嘴顿时来了精神，凑近两步压低声音：
齐铁嘴不是，我就是瞅着这蛇崽可爱，想摸摸……就一下！
说罢还冲张日山挤眉弄眼，像个讨糖吃的孩子。
张日山想摸就摸。
他的声音平平淡淡，听不出情绪波动。齐铁嘴眼睛一亮，搓了搓手，指尖试探着碰了碰沈清的背。
冰凉滑腻的触感顺着指尖窜上来，鳞片像是抹了油一般顺滑，却又带着几分韧劲儿，鲜活得让人忍不住啧啧称奇。
齐铁嘴哎哟，这手感！绝了！
他忍不住又啧了两声，正想再伸手探个究竟——
沈清突然猛地抬起头，小脑袋转向他，金绿色的瞳孔骤然缩成细缝，“嘶”地一声吐出信子，身子微微弓起，那架势仿佛下一秒就要扑过来咬人。齐铁嘴“嗷”地跳开半步，折扇“啪”地合上，手忙按住胸口大口喘气。
齐铁嘴你你你……这小东西还会炸毛？
沈清却在张日山的手腕上抖个不停，并不是害怕，而是憋不住笑——那小小的身体一抽一抽的，粉鳞都跟着颤动，像个偷偷取乐的小机灵鬼。
张日山调皮。
张日山抬手，用指腹轻轻点了点沈清的脑袋，动作轻柔得如同拂过一片羽毛。沈清立刻收敛了气势，乖乖盘回原形，只留个小尾巴尖在他手腕上轻轻扫着，似是在撒娇。
穿过几重院落，他们终于来到正厅。檀木桌案后，张启山正翻阅卷宗，指尖在纸页上敲击出沉稳的节奏。沈清一进屋就觉得浑身发紧，空气仿佛比别处沉重了几分。
张日山佛爷，这蛇您看怎么处置？
张启山抬眼扫来，目光落在那抹粉色上，眉头微微挑起：
张启山先找个箱子养着吧，仔细看着点。
张日山是。
副官很快取来一个雕花木箱，里面铺了一层柔软的绒布。张日山小心翼翼地将沈清放入其中，指尖离开时，沈清还故意用尾巴勾了一下他的指节，装出一副恋恋不舍的模样。
然而，当箱盖“咔哒”合上的刹那，隔绝了外面的光线，沈清立刻支棱起身子，小脑袋抵着箱壁四处摸索。角落有个透气的小缝隙足够他探出头，但要想整个钻出去，还得再找机会。
夜深了，府里的梆子敲过三更，连廊下的灯笼也黯淡了几分。沈清终于用尾巴卷住箱锁，一点点蹭开小搭扣，箱盖露出一条细缝。他探出头左右张望，月光透过窗棂洒进来，在地上铺成一道银线。
他像片叶子般贴着地面爬行，粉鳞在暗处几乎隐形。每挪一步便停下片刻，竖耳倾听四周的动静。穿越外间书房时，差点被巡逻卫兵的靴底扫到，吓得他蜷缩在花盆后大气不敢出。好不容易摸到后墙根，发现半开的狗洞时，心头一喜，正准备钻出去——
就在这时，身后传来极轻的脚步声，伴随着熟悉的冷香。沈清心头一沉，猛地回头，月光恰好映照出那人的脸——张日山不知何时站在那里，黑衫在夜色中如同化不开的墨，手中还把玩着那枚从不离身的二响环。
幸好自己警惕。
沈清瞬间僵住，本欲变回人形的念头卡在喉间，连尾巴尖都忘了动。他呆呆立着，直到张日山转身离去，才慌忙化形溜走。却未曾注意，暗处有一道身影默默注视着这一切。
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