日子注定不会永远平静无波，变故的起因是陈皮杀人，惹上了不小的势力。二月红为了防止冲突进一步激化，决定与陈皮断绝师徒关系，至少这样还能保全沈清的安全。
红府内堂的烛火比祠堂里的要暖几分，将沈清攥着衣角的小手映得分明。他不过八岁，发梢还系着二月红亲手编的红绳。听见脚步声，他怯生生地迎上前，仰着小脸问道：
沈清（儿童版）师傅，陈皮……还会回来教我叠纸鸢吗？
二月红蹲下身，指尖轻轻拂过他额前的碎发，声音比刚才对着陈皮时柔和了不知多少。
二月红清儿，陈皮要去别的地方做事了，以后……不会常来了。
他终究没敢说出“恩断义绝”四个字，怕那话会吓到孩子——毕竟，沈清是他接进红府的，而陈皮向来待他温和，会摘巷口的糖画给他，会蹲在院里教他叠能飞很高的纸鸢。在沈清眼里，陈皮是最亲近的人。
沈清的小嘴瘪了瘪，眼眶迅速泛起水雾：
沈清（儿童版）是清儿做错事了吗？
二月红不是清儿的错。
二月红连忙伸手擦去他眼角的泪，心头却像被什么狠狠揪住般疼得厉害。
沈清吸了吸鼻子，点了点头，却还是忍不住往门口望了望。
暗巷里，陈皮正听着黑老三讲解霍家的货路分布，指尖无意识地摩挲着口袋里的东西——那是昨天沈清塞给他的玉坠，小小的一块，还残留着孩子身上的温热。他想起沈清递玉坠时那双亮晶晶的眼睛，说“陈皮，你帮我串根红绳好不好，像二爷给我编的那种”，心口忽然便软了一瞬，随即又被浓重的戾气包裹。他不恨沈清，从未恨过，他恨的是霍家那些人，恨师父为求“安稳”，连一句辩解的机会都不肯给他，更恨自己如今无能为力，连留在能看见沈清的地方都做不到。
跑龙套发什么呆？
黑老三推了他一把。
跑龙套霍家后天要走一批货，从城南码头出发，你要是想动手，就得提前准备。
陈皮攥紧了口袋里的玉坠，冰凉的玉贴着掌心，却让他找回了几分理智。抬眼时，眼底的柔软已被冷硬取代。
陈皮阿四码头的守卫我熟，到时候我引开人，你去截货——但我有个条件，不许动红府的人，尤其是沈清。
黑老三挑了挑眉，显然没料到他会提这种要求。
跑龙套你都被二月红赶出来了，还护着他府里的小孩？
陈皮语气冷冽，带着不容置疑的狠劲。
陈皮阿四少废话。要是沈清出一点事，我第一个先宰了你。
他护的不是红府，而是沈清——那孩子眼里没有算计，没有仇恨，是他这些年在红府中见过的唯一干净的东西。即便师父断了师徒情分，他也不能让这份干净，毁在自己惹出的祸端里。
黑老三撇了撇嘴，没再多问，转身朝巷外走去。
跑龙套行，依你。后天夜里，城南码头见。
陈皮目送黑老三的背影消失在暗巷尽头，又摸了摸口袋里的玉坠，嘴角勾起一抹复杂的笑意。他从怀里掏出一块碎布，小心翼翼地将玉坠包好，塞进最贴身的位置——等他把霍家搅得天翻地覆，等他有能力让师父后悔时，他要把玉坠串上红绳，还给沈清。到时候，他要让所有人都知道，他陈皮，从来都不是任人拿捏的软柿子。
而在红府里，沈清抱着二月红给他叠的纸鸢，坐在门槛上。月光洒在他小小的身影上，透出些许孤单。他不知道，巷子里那个他盼着回来的陈皮，正一步步走向更深的黑暗，也不知道，二爷拼尽全力想要守护的安宁，很快就会被一场新的风暴彻底撕裂。
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