实验室的警报声撕裂了沉寂，红光如血，在金属墙壁上泼洒出一片刺目的猩红。林蝉的指尖在键盘上敲击出残影，监控屏幕上的数据流疯狂滚动，最终定格在一行触目惊心的警告上——
【近地轨道异常物体突破大气层——能量读数：无法估算】
沈栖棠的晶体左眼自动调焦，视野穿透厚重的云层。那颗“流星”正以违背物理规律的方式减速，幽蓝色的尾焰在夜空中划出一道妖异的弧线。它的外壳如花瓣般层层剥落，露出内部精密而古老的青铜结构——螺旋状的纹路缠绕，宛如某种生物的基因链，又像是……
一截被截断的“根须”。
“方舟种子……”她的喉咙发紧，“母亲销毁的只是‘观测权限’，但方舟计划本身……还在运行。”
太平洋，原方舟号沉没坐标。
海面平静得近乎诡异，仿佛连浪涛都被某种力量压制。烬舞的改装直升机盘旋在上空，螺旋桨的轰鸣声在死寂的海面上显得格外刺耳。沈栖棠透过舷窗凝视下方，晶体左眼的视野穿透幽深的海水——
一艘全新的方舟正在上浮。
它的外壳不再是冰冷的金属，而是某种介于生物与机械之间的青铜材质，表面镌刻着与种子相同的螺旋纹路。舱门缓缓开启，没有守卫，没有机械臂，只有一片吞噬光线的黑暗。
“这玩意儿是自动生产的？”烬舞嚼着口香糖，语气里带着几分荒谬，“你们华府当年到底埋了多少黑科技？”
通讯器里传来宋培风紧绷的声音：“不是华府的产物……种子内部的编码语言，来自更早的文明。”
突然，海面沸腾。
方舟的顶部彻底破水而出，青铜舱门完全敞开。而在那黑暗的深处——
一株巨树的轮廓若隐若现。
树干由流动的数据构成，枝叶伸展成星图，根系深深扎进虚空的土壤。而在树冠顶端，悬挂着一颗果实……
形状与天龙之钟一模一样。
实验室里，雷殛009猛地站起身。
他的幽蓝短杖毫无征兆地亮起，杖尖迸发出一缕微弱的蓝光——那是零零七残留的最后一丝意识。沙哑的电子音从短杖中传出，带着前所未有的紧迫感：
“警告……种子是诱饵……”
林蝉的手指僵在半空：“什么？”
“不是调律者。”雷殛009的声音低沉如闷雷，“是‘园丁’。”
全息地图上的太平洋区域骤然被血色覆盖，一行古老的文字浮现在屏幕上：
【培育园协议启动：样本回收】
沈栖棠的脑海炸开一道白光。
母亲留下的加密信息在此刻彻底解密——
方舟计划从来不是人类的避难所，而是“园丁”埋在地球的采集器。
当文明发展到一定阶段，种子便会苏醒，将整个星球打包带走……
像收割一株成熟的麦穗。
太平洋上空，乌云如巨兽般翻涌汇聚。
方舟的青铜外壳开始扭曲变形，伸展出无数条“根须”，深深扎进海洋和陆地。地壳震颤，海水倒灌，仿佛地球本身正在被某种不可抗拒的力量连根拔起。
萧烬雪的直升机在狂暴的气流中剧烈摇晃，她死死握住操纵杆，指节发白：“栖棠！现在怎么办？！”
沈栖棠按住左眼。
晶体瞳孔深处，母亲的声音最后一次响起：
“栖棠，钟声是钥匙……也是锁。”
她猛地抬头，目光锁定树冠顶端的那颗钟形果实——
“去那里！那颗果实才是控制核心！”
萧烬雪咧嘴一笑，眼中燃起战意：“早说啊！”
直升机一个俯冲，朝着方舟顶部的树冠疾驰而去。
树冠之上，风暴肆虐。
沈栖棠跃出机舱，落在数据构成的枝干上。脚下的“树木”并非实体，每踏一步，都有星图在鞋底流转。那颗钟形果实近在咫尺，表面浮动着与天龙之钟完全一致的纹路……
但当她伸手触碰的瞬间——
果实骤然裂开。
里面蜷缩着一个少女。
白发如雪，赤足悬空，脖颈上缠绕着青铜锁链。
她缓缓睁开眼，瞳仁里倒映着星河的诞生与湮灭。
“你好，审判长。”少女轻笑，锁链如活物般蠕动，“我是……园丁的第七个女儿。”
锁链骤然绷直，刺向沈栖棠的咽喉！
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