大理寺的庭院里，银杏叶刚黄了边角。曾公亮把登州的案卷往王安石面前一推：“介甫你看，许遵这判得太离谱了。”
王安石拿起尸格，手指在“咽喉创深五分”处顿了顿：“阿云有自首情节，按律当减二等。”
“谋杀是十恶之一！”审刑院的李评抢过话头，官帽上的银饰晃了晃，“《名例律》明说，恶逆不得自首。谋杀亲夫，难道不算恶逆？”
“韦阿大与阿云的婚约，本就因违律而无效。”王安石放下尸格，语气平静，“既非夫妻，何来‘亲夫’？”
他转向刚进门的司马光：“君实怎么看？”
司马光正拿着《皇祐编敕》核对条文，闻言抬头：“谋杀就是谋杀，哪分什么婚约有效无效？”他指着“谋杀人者斩”那条，笔尖在纸上戳出个小洞，“若因自首就减等，那今后凶手伤人后自首，都能免死，律法还有什么威严？”
“律法的威严，在惩恶，更在劝善。”王安石站起身，青色的官袍扫过案几，“阿云因被逼婚而杀人，本有可悯之处。允许自首减等，正是让罪人有改过之路。”
两人的声音在庭院里撞出火花，惊飞了银杏树上的麻雀。曾公亮摸着胡须，忽然想起庆历年间，范仲淹与吕夷简争“废后”事，也是这样面红耳赤。
御史台的文书堆里，王陶翻着许遵的履历。此人庆历二年进士，做过虔州通判，以善断狱闻名。“他这是故意标新立异。”王陶把卷宗扔给属下，“一个知州，竟敢质疑大理寺的判决，眼里还有没有朝廷？”
属下小声道：“听说许遵马上要调大理寺卿了……”
“所以才要在他上任前扳过来！”王陶猛地拍案，砚台里的墨汁溅到奏章上，“弹劾他！说他曲解律条，败坏国法！”
紫宸殿的早朝，又因登州案起了争执。韩琦拄着拐杖，站在丹墀下：“许遵身为知州，不守成法，当贬！”
吴奎立刻反驳：“律法本就该因时制宜。阿云一案，民情可悯，许遵的判决合情合理。”
赵曙坐在龙椅上，听着百官争论，手指无意识地敲击着扶手。他想起昨日看的《列女传》，里面的烈女们总是或殉节，或复仇，从没有像阿云这样，杀人后还能活下来的。
“传旨，”皇帝忽然开口，声音不大，却让殿内瞬间安静，“令司马光、王安石同议此案。”
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