邾廷沃水第四章 卞急

三月的风裹着沙尘掠过邾国都城，把城南刑场的血腥味吹得老远。夷射姑的尸体被拖去示众时，整条街的百姓都关紧了门窗，只有几个胆大的孩童扒着门缝偷看，看见那具焦黑的躯体像段烧糊的木柴，被野狗撕扯时发出干裂的声响。

阍人还是守在西角门，只是腰弯得更厉害了。有人看见他在深夜烧纸，火光里的侧脸异常平静，仿佛烧掉的不是纸钱，而是什么压在心头的东西。

庄公病了。自那日之后，他总说闻到一股焦糊味，吃饭时要让寺人把饭菜反复熏香，睡觉时要垫三层锦褥，仿佛身下随时会冒出炭火。太医来了好几拨，开的方子堆满了案头，却没人敢说这病是心病。

三月辛卯那天，天刚蒙蒙亮，侍寝的寺人就发现庄公没了气息。他趴在榻边的炭盆旁，半个身子探进灰烬里，右手还保持着抓取的姿势，指甲缝里塞满了黑灰。据说发现时，炭盆里的火星还没完全熄灭，把他的袍角烧了个洞。

消息传到鲁国时，季孙意如正在翻阅《春秋》。他用象牙刀拨开竹简，看见"邾子蘧篨卒"五个字，突然笑了。"这个卞急好洁的性子，终究是害了自己。"他想起去年去邾国时，庄公因为他靴子上沾了泥，竟让他在门外用香汤洗了三遍才肯见。

邾国的大夫们在祖庙商议后事。庄公没有子嗣，只能从旁支里选继位者。烛火在历代先君的牌位间跳动，有人提起夷射姑的冤屈，有人说起阍人的诡异，更多人则盯着案上的继位名单，盘算着哪个公子上台更符合自家利益。

"依我看，"上卿公子何站起身，他是庄公的堂弟，左手始终揣在袖里——那是年轻时被庄公误伤的，至今蜷曲着伸不直，"当立公子琐。他在晋国做过质子，懂得与大国周旋。"

没人反对。或者说，反对的声音都被压在了心底。大家看着公子琐穿着继承的王袍，在祖庙里对着先君牌位行礼，忽然觉得这场景有些眼熟——庄公继位时也是这般，年轻，谨慎，眼里藏着对权力的渴望。