归航者号的医疗舱里，淡蓝色的营养液在透明管道里缓缓流动。沈清辞坐在观察窗前，看着培养皿中那些曾经扭曲的基因链正在舒展——注入源生核心的治愈因子后，实验体孩子们的生命体征以肉眼可见的速度稳定下来，最明显的变化是皮肤下淡去的黑色纹路，像被晨露洗过的墨痕。
“第37号实验体的排斥反应消失了。”顾晏臣的声音从身后传来，他手里拿着最新的检测报告，作战服的袖口还沾着星际尘埃，“刚收到自由星域的消息，有五个殖民星愿意接收这些孩子，提供新的身份和生活环境。”
沈清辞回头时，正撞见他抬手揉眉心的动作。男人颈后的星轨胎记在医疗舱的冷光下若隐若现，那道曾经狰狞的实验疤痕已彻底消失，只留下片平滑的皮肤。“你守了整夜？”他伸手抚过对方眼下的青黑，指尖触到温热的皮肤，“治愈因子对基因改造者同样有效，你该给自己也注射一支。”
顾晏臣握住他的手腕，将那只手按在自己胸口：“感受一下。”沈清辞能清晰摸到平稳有力的心跳，比在联邦军营时强劲许多，“源生之气在体内形成了循环，比任何药物都管用。”他低头看着交握的手，两人的生命线在掌心交错，“就像你说的，我们的基因已经完美融合，你的气息能安抚我的躁动。”
医疗舱的警报突然响起，红色信号灯在天花板上滚动闪烁。负责监测的医护人员慌张地跑来：“顾上将，孩子们的脑波出现异常同步！”主屏幕上，十二道原本独立的脑波曲线突然重叠成一条，频率稳定得像是被某种力量牵引，“他们的意识……好像连接在了一起！”
沈清辞立刻冲向最内侧的培养舱。透过玻璃，他看到原本沉睡的孩子们同时睁开眼，瞳孔里映着相同的星图纹路——正是古地球祭坛上的星轨图案。为首的小男孩突然抬手，掌心贴在舱壁上，其他孩子立刻效仿，十二只小手在玻璃上拼出完整的星图，与沈清辞腰间的胎记完美吻合。
“他们在传递信息。”顾晏臣迅速调出脑波解析系统，屏幕上跳动的代码很快转化成具象的画面：联邦主星的地下实验室里，一排排培养舱堆叠至天花板；穿着白大褂的研究员将黑色药剂注入实验体；最深处的密室里，个银质面具正对着全息投影汇报——那是在古城遗址被地脉能量吞噬的首席基因学家，画面显示他竟然没死，只是失去了实体，化为纯能量体藏在联邦数据库里。
“他在利用实验体的脑波网络监控我们。”沈清辞看着画面里那些绝望的面孔，突然明白孩子们的异常同步是种警告，“这些孩子的基因里被植入了追踪器，只要他们清醒，联邦就能定位我们的位置。”
小男孩的嘴唇在无声开合，沈清辞读懂了他的唇语——“核心……钥匙……”。紧接着，所有孩子的瞳孔同时亮起白光，培养舱的营养液突然沸腾，在液体表面凝结出半透明的星图，其中最明亮的那颗星正闪烁着红光，坐标直指联邦主星的科学院。
“是源生核心的另一半能量。”顾晏臣的手指在屏幕上快速滑动，调出联邦科学院的建筑图纸，“古地球的记载里提到过，源生核心分为‘地脉’与‘天枢’两部分，我们找到的是地脉能量，天枢应该被联邦藏在科学院的地核实验室。”
医疗舱的灯光突然熄灭，备用电源启动的瞬间，沈清辞看到舷窗外掠过数艘联邦战舰的影子。顾晏臣立刻按下紧急封锁按钮，金属挡板从舱壁弹出护住培养舱：“他们来得比预想中快。”他拽起沈清辞冲向舰桥，“自由星域的援军还有三小时抵达，我们必须撑到那时。”
归航者号的主控室里，全息星图正显示着密密麻麻的红点。副官的声音带着电流杂音：“对方启动了‘天罗阵’，三十艘战舰形成能量网，我们被包围了！”屏幕上突然切入银质面具的脸，那张布满疤痕的面孔在扭曲的光影中显得格外狰狞。
“顾晏臣，交出治愈因子和实验体，我可以让归航者号体面地解体。”男人的声音经过电子处理，带着非人的冰冷，“你该知道天罗阵的威力，只要我启动基因共鸣装置，你们船上所有改造人都会瞬间暴走。”
沈清辞突然想起古城遗址里的星图防御阵：“归航者号的能量核心是古地球的技术改造的，对吗？”他指向主控台下方的凹槽，那里的纹路与祭坛石柱上的盘龙纹一模一样，“用我们的生命印记激活它，能形成类似防护罩的屏障！”
顾晏臣立刻领悟：“副官，把所有能量导入核心！”他拽着沈清辞奔向能量室，沿途的改造人士兵纷纷让开道路，他们颈后的黑色纹路在躁动，显然已受到天罗阵的影响，“抓紧我！”
当两人的手掌同时按在能量核心上时，归航者号突然发出龙吟般的震颤。船体外壳展开层金色的光膜，膜上流转的星轨纹路将联邦战舰的激光束尽数反弹。银质面具在通讯频道里发出气急败坏的嘶吼：“不可能！没有天枢能量，你们怎么可能启动完整的防御阵！”
“因为我们有比天枢更强大的能量。”沈清辞的声音透过全舰广播传出，他能感觉到顾晏臣的力量与自己交融，顺着能量核心流遍船体每个角落，“是信任，是守护，是你们永远不懂的羁绊。”
医疗舱里，孩子们的脑波曲线突然变得陡峭。为首的小男孩再次抬手，这次他掌心的星图纹路射出金光，穿透培养舱落在主控室的屏幕上——那是联邦科学院地核实验室的内部结构图，最深处的密室标记着红色符号，与银质面具胸口的徽章相同。
“是他们的基因武器总控室。”顾晏臣放大画面，看到密室中央悬浮的蓝色晶体，正是孩子们提到的天枢能量体，“只要摧毁它，所有基因武器都会失效。”他看向沈清辞，墨蓝色的眼眸里闪过决绝，“我去。”
沈清辞按住他的肩膀：“一起。”他从怀里掏出拼合完整的玉佩，玉佩在能量核心的照耀下发出温润的光，“我们的基因链能屏蔽天枢的探测，就像在古城遗址那样，同步行动成功率最高。”
归航者号突然剧烈倾斜，副官在通讯频道里大喊：“他们启动了自杀式冲击！左翼引擎受损！”沈清辞看向舷窗，联邦战舰正像飞蛾扑火般撞向金色光膜，光膜上已出现蛛网般的裂痕。
“自由星域的援军还有十分钟！”顾晏臣拽起沈清辞冲向登陆舱，“我去摧毁天枢，你带领归航者号突围，我们在预定坐标汇合！”他将半块玉佩塞进对方手里，“记住，无论发生什么，都不要回头。”
沈清辞攥紧那半块玉佩，指尖传来顾晏臣残留的温度：“我等你回来。”他看着男人转身冲向登陆舱的背影，突然想起古地球的一句诗——“青山一道同云雨，明月何曾是两乡”，此刻才真正明白其中的分量。
登陆舱脱离归航者号的瞬间，沈清辞启动了能量核心的超载模式。金色光膜突然爆发出刺眼的光芒，将联邦战舰逼退的同时，在星空中开辟出条临时航道。他站在主控台前，看着登陆舱的信号光点像颗流星冲向联邦主星，掌心的玉佩烫得惊人，仿佛在传递对方的心跳。
医疗舱传来好消息：孩子们的基因链已完全稳定，他们自发组成了临时通讯网，正用脑波干扰联邦战舰的定位系统。沈清辞望着屏幕上那些稚嫩却坚定的面孔，突然明白归航者号的真正意义——不是逃亡，不是反抗，而是带着希望找到新的家园。
当自由星域的援军如潮水般涌来时，沈清辞在通讯频道里听到了顾晏臣的声音，带着硝烟的沙哑却异常清晰：“天枢已摧毁，基因武器系统瘫痪。”他的信号很微弱，却像最响亮的号角，“归航者号，回家。”
归航者号调转船头的瞬间，沈清辞看到联邦主星的方向升起璀璨的光雨——那是天枢能量体爆炸产生的星尘，像场盛大的烟花，为这场跨越星系的抗争画上句点。他将半块玉佩贴在胸口，感受着与远方另一块玉佩的共鸣，突然想起顾晏臣说过的话：
“真正的归航，不是回到过去，而是找到值得守护的未来。”
舷窗外，自由星域的星舰组成护航编队，像群守护幼鸟的雁阵。沈清辞知道，这不是结束，而是新的开始。那些被治愈的孩子，那些觉醒的改造人，那些在黑暗中坚守光明的人，终将像古地球的星火，在这片星系燎原成炬。
而他要做的，就是站在顾晏臣身边，一起等待归航号角彻底吹响的那天。那时，所有流离失所的灵魂，都能找到真正的家园。
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