【风雪兼程，心灯不灭】
决心既定，尚清华再无犹豫。他深知此事绝不能声张，否则宗门必定阻拦。他将留给师尊的信仔细封好，置于案几显眼处，信中只言自身修炼遇瓶颈，需外出游历寻访机缘，归期未定，请师尊勿念。
寥寥数语，掩盖了所有惊涛骇浪。
收拾行囊时，他格外仔细。疗伤丹药、各类符箓、精心炼制的阵盘一一清点收好。最后，他的目光落在漠北君留下的那几卷修炼手札上。指尖抚过其上铁画银钩的字迹，仿佛能感受到那人落笔时的冷冽与专注。他将手札贴身收起，这不仅是修炼依凭，更是心中寄托。
中指上的乌黑指环冰凉依旧，那日惊鸿一瞥的惨烈战场和漠北君染血的身影却时刻灼烧着他的心神。他不敢再轻易尝试联系，怕再生波折，只默默祈祷那一声“胡闹”之后，漠北君能一切安好。
趁着夜色深沉，尚清华悄然离开了苍穹山。他未走宗门传送阵，而是祭起一柄寻常飞剑，朝着北疆方向疾驰而去。
北地苦寒，越往北行，空气越发冷冽刺骨。凛风如刀，即便运转灵力护体，依旧冻得人手脚发麻。脚下山河渐次褪去绿意，染上苍茫的白。人烟愈发稀少，偶尔能见到北疆魔族设立的边境岗哨，魔气森森，守卫警惕。
尚清华不敢大意，早早落下飞剑，改换步行，并取出漠北君此前所赠的银白裘衣裹紧。这裘衣不仅能抵御严寒，似乎还有遮掩人族气息的微弱效用，助他避开了几处明显的魔族巡逻队。
他循着记忆中漠北君曾提及的北疆王庭大致方位，日夜兼程。渴了便化雪水，饿了便服食辟谷丹，夜间则寻找避风处打坐调息，不敢深入睡眠。
一路行来，所见景象越发印证了他的担忧。越是靠近魔域深处，打斗痕迹便越多。被暴力撕裂的冻土、巨大冰锥砸出的深坑、焦黑一片仿佛被魔火灼烧过的雪原，甚至偶尔能见到凝固的、颜色诡异的血迹和破碎的兵刃残片。
空气中弥漫着躁动不安的魔气波动，显然不久前此地经历过激烈冲突。
尚清华的心一点点沉下去。他无法想象漠北君身处怎样的漩涡中心。那位总是强大得仿佛无所不能的魔王，也会受伤，也会陷入苦战吗？
这日，他行至一片巨大的冰川峡谷。根据手札上的粗略地图，穿过这片峡谷，便算是真正进入了北疆魔域的核心地带。
峡谷中风雪极大，能见度极低。尚清华小心翼翼前行，凭借金丹期修士的目力和对阵法波动的敏锐感知，规避着隐藏的空间裂缝和天然迷阵。
行至峡谷中段，他忽然停下脚步，警惕地望向侧前方一片被风雪模糊的冰壁。
那里有极其微弱的能量残留，并非天然形成，而是……阵法！而且是他极为熟悉的、出自漠北君之手的冰系禁锢阵法！虽然已被暴力破坏，但残存的符文结构和灵力走向，他绝不会认错！
漠北君在此与人交过手！
尚清华心脏猛地收紧，立刻上前仔细查探。阵法残留的冰寒气息尚未完全消散，其中还混杂着几种截然不同的、暴戾阴冷的魔气，显然对手不止一人。
冰壁上还有几道深刻的爪痕，泛着不祥的紫黑色，周围冰雪竟被腐蚀融化，发出嗤嗤轻响。
“蚀骨魔爪……”尚清华脸色发白。他在魔族典籍中见过记载，这是唯有修为高深的噬魂魔族才能练就的阴毒招式，中者魔元会被逐渐侵蚀，痛苦万分。
漠北君是否……
他不敢想下去，强迫自己冷静，仔细搜寻四周。很快，他在一片碎冰下，发现了一小块玄色衣料的碎片，边缘焦黑，散发着淡淡的、属于漠北君的冷香，以及一丝极淡的……血腥气。
尚清华的手指颤抖着拾起那片布料，紧紧攥在手心，冰冷的触感却让他心头火烧火燎。
大王果然受了伤！
他再也按捺不住，寻了一处相对隐蔽的冰洞，盘膝坐下，尝试着再次向指环内灌注灵力。这一次，他极为小心，只输送了微弱的一丝，如同叩门。
指环微烫，那熟悉的、冰冷庞大的意识似乎再次被触动，却不再像上次那般狂暴地降临，而是如同隔着厚重冰层，模糊而断续。
没有血腥战场，没有厮杀轰鸣，只有一片无边无际的、死寂的黑暗寒冷，以及黑暗中压抑到极致的沉重喘息和……虚弱感。
影像破碎不堪，难以维系。最后传入他脑海的，只有一道极其微弱、却依旧冰冷的意念：
“……别……来……”
连接再次中断。
尚清华猛地睁开眼，冷汗涔涔，脸色比外面的冰雪还要苍白。
那道意念虽然虚弱断续，却清晰无比！漠北君在阻止他！他知道自己正在靠近！而他所处的环境……那死寂的黑暗和压抑的虚弱感，绝非善地！
他受伤极重，且可能被困在了某处！
巨大的恐慌攫住了尚清华，让他浑身发冷。但他很快强迫自己镇定下来。
漠北君还能通过指环感应到他，并传递意念，说明他至少意识清醒，魔元未散！而且，他既然能感知到自己的方位并发出警告，说明他对外界并非完全隔绝！
尚有希望！
必须尽快找到他！
尚清华冲出冰洞，不顾漫天风雪，再次仔细搜寻起那片战场痕迹。漠北君既然在此激战并布下禁锢阵，或许会留下什么线索！
功夫不负有心人。在一处极其隐蔽的冰缝深处，他发现了一枚几乎被冰雪完全覆盖的、指甲盖大小的冰晶。那冰晶结构奇特，内里蕴含着一丝极其精纯的、属于漠北君的本源寒气。
这绝非自然形成，更像是刻意留下标记！
尚清华小心翼翼捧起那枚冰晶，尝试着向其注入一丝自身灵力。冰晶微微亮起，指向峡谷更深处的某个方向！
果然有线索！
尚清华精神大振，立刻循着冰晶指引的方向疾行。每隔一段距离，他都能在极其隐蔽处找到另一枚类似的指引冰晶。
这些冰晶显然是在激战中仓促留下，指引的方向也并非直线，时而迂回，时而深入险地，可见当时战况之激烈凶险。
跟着冰晶指引，尚清华一路深入冰川峡谷最深处。这里地势越发险峻，魔气也更加混乱狂暴，甚至出现了许多空间极不稳定的区域，不时有细小的空间裂缝闪现消失，危险至极。
他不得不打起十二分精神，一边躲避空间裂缝，一边搜寻下一枚指引冰晶。
终于，在穿过一条狭窄危险的冰缝后，眼前豁然开朗。这是一片巨大的冰窟，穹顶高悬，四周冰壁嶙峋，中央却有一座如同墨玉般的寒潭，潭水漆黑，深不见底，散发着令人心悸的极寒气息。
而指引的最终方向，赫然指向那深不见底的寒潭！
尚清华站在潭边，刺骨的寒意几乎要冻结他的灵力。这寒潭绝非善地，其中蕴含的阴寒之力，远超外界。
漠北君……难道在这潭底？
他不再犹豫，深吸一口气，将裘衣裹紧，灵力遍布全身，纵身跃入潭中！
潭水冰冷彻骨，仿佛无数冰针刺入骨髓。越是下潜，光线越是昏暗，压力也越大。四周寂静无声，只有水流划过耳际的细微声响和自身越来越沉重的心跳。
不知下潜了多久，就在尚清华几乎要承受不住那恐怖的阴寒和压力时，前方隐约出现了一点微弱的冰蓝色光芒。
他精神一振，奋力向那光芒游去。
光芒渐盛，映照出潭底的情景。那里竟有一片被无形力量撑开的无水空间！空间中央，一座简陋的冰台之上，漠北君正盘膝而坐，双目紧闭，脸色苍白如纸，唇边残留着暗沉的血迹。他玄色衣袍破损多处，露出底下狰狞的伤口，尤其是左肩一处，紫黑之气缠绕，仍在不断侵蚀着他的魔元，正是那蚀骨魔爪所伤！
他周身散发着微弱的冰蓝光华，勉强抵御着从四面八方渗透而来的漆黑潭水的极致寒意，显然已到了强弩之末。
而在那无水空间的边缘，隐约可见几具被冰封的魔族尸骸，形态各异，死状凄惨，显然是被漠北君临死反扑所杀。但更远处，漆黑的潭水中，似乎还有模糊的黑影在游弋窥伺，散发着贪婪暴戾的气息。
尚清华的心脏瞬间被揪紧！
他猛地冲入那无水空间，扑到冰台前：“大王！”
漠北君似有所觉，长睫微颤，艰难地睁开眼。冰蓝色的眼眸黯淡无光，看到尚清华时，先是闪过一丝难以置信，随即化为滔天的惊怒：“你……怎敢……胡闹！”声音嘶哑虚弱，却依旧带着冰冷的斥责。
“我来救您！”尚清华眼圈瞬间红了，手忙脚乱地掏出所有疗伤丹药，就要往他嘴里塞。
“没……用。”漠北君偏头避开，气息微弱，“蚀骨魔毒……已侵魔元……需……至阳之火……方可……”
至阳之火？尚清华心一沉。这等天地奇火，一时间去何处寻觅？
就在这时，空间外游弋的黑影似乎察觉到生机注入，变得躁动起来，开始疯狂冲击那层越来越薄的冰蓝光罩！
光罩剧烈波动，漠北君闷哼一声，嘴角再次溢出血丝，显然维系这光罩已耗尽他最后力气。
“走……”他推开尚清华，眼神决绝，“趁我……还能撑住……快走！”
尚清华看着他那惨烈的模样，看着周围虎视眈眈的魔影，看着这绝境之地，一股从未有过的狠劲和决绝猛地冲上心头！
走？绝不！
他猛地站起，转身面向那些冲击光罩的魔影，眼神锐利如刀。
没有至阳之火？
那他便自己造！
他飞快地取出所有布阵材料，双手如飞，以自身精血为引，以金丹为基，就在这摇摇欲坠的光罩之内，开始刻画一个他从未尝试过的、极其凶险的阵法——逆转阴阳，燃丹化阳！
“你……做什么！”漠北君察觉到那疯狂暴烈的阵法波动，厉声喝道，试图阻止。
“大王信我！”尚清华头也不回，声音却异常坚定，“这次，换我护您！”
话音落下，最后一道阵纹刻画完成！
整个阵法轰然亮起，赤红的光芒瞬间吞噬了尚清华的身影！他丹田内的金丹疯狂旋转，燃烧，爆发出前所未有的、炽热如烈阳般的恐怖力量！
“不——！”漠北君目眦欲裂的嘶吼被淹没在滔天烈焰之中。
赤红阳火以摧枯拉朽之势席卷而出，瞬间将冲来的魔影焚为虚无！漆黑阴寒的潭水被逼退，蒸腾起漫天白雾！
至阳至烈的火焰包裹着尚清华，也笼罩了冰台上重伤的漠北君。那缠绕在漠北君伤口上的蚀骨魔毒如同遇到克星，发出凄厉的尖啸，迅速消散！
然而，燃丹化阳，乃是搏命之术！
烈焰中心，尚清华的身影渐渐模糊，气息飞速萎靡下去。
漠北君挣扎着想要扑过去，却被那纯粹的阳火灼得难以靠近，只能眼睁睁看着那人在烈焰中对他露出一个极淡、却无比安心的笑容。
冰窟震荡，潭水沸腾。
心灯燃尽，换君安康。
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