篝火熊熊燃烧，橘红色的火焰贪婪地舔舐着空气，发出噼啪的爆响，热浪扭曲了视线，将破庙的阴影驱赶到角落瑟瑟发抖。我抱着小乞丐冰冷僵硬的身体，一步一步靠近那灼人的热源。每一步都像踩在烧红的炭火上，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
怀里的小人儿似乎感受到了那逼近的、与体内冰寒截然相反的热浪，身体猛地一个剧烈抽搐！喉咙里发出“嗬…”的一声痛苦嘶鸣，仿佛濒死的鱼儿被丢进滚油！他那只紧抓着胸口衣襟的小手，指甲几乎要嵌进肉里！
“忍着点…忍着点…” 我嘴里无意识地念叨着，声音抖得不成样子。走到火堆旁，热浪扑面而来，瞬间烤干了脸上的水汽，带来一阵刺痛。我咬了咬牙，小心翼翼地将小乞丐放在火堆旁相对平整、但依旧滚烫的地面上，尽量让他蜷缩的身体靠近火源，却又不敢直接接触火焰。
“再近点！再近点！” 老金在旁边焦急地低吼，他手里不知何时多了根枯枝，正用力地拨弄着火堆，让火焰烧得更旺、更集中，“寒气都钻到骨头缝里了！这点热不够！把他胸口对着火！让热气直接烘进去！”
我看着他痛苦扭曲的小脸，心一横！伸手将他裹着的湿透灰布袍子用力扯开一些，露出里面同样湿漉漉、紧贴在瘦弱胸膛上的褐色麻布短褂。那短褂下的胸膛，正随着他破碎的呼吸微弱地起伏着，皮肤在火光下呈现出一种不正常的青白色。
我扶着他瘦弱的肩膀，将他微微侧过身，让他的前胸尽可能地对准那跳跃的火焰核心！
轰！
灼热的气浪如同实质般冲击在他裸露的皮肤上！
“呃啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎猛地从小乞丐喉咙里爆发出来！那声音尖锐刺耳，充满了无法形容的巨大痛苦！仿佛灵魂都被这突如其来的酷热撕裂！
他整个身体如同被扔进油锅的活虾，猛地向上弹起！又重重地摔落！四肢疯狂地痉挛、踢打！那只手死死地抠着地面，指甲在粗糙的泥地上划出几道深深的血痕！那张惨白的小脸瞬间因为剧痛而涨得通红（一种极其诡异的、病态的红晕），额角、脖颈的青筋如同扭曲的蚯蚓般暴凸出来！豆大的汗珠混合着之前未干的河水，如同小溪般从他额头、鬓角疯狂涌出！
“疼…好疼…烫…烫死了…放开我…放开…” 他破碎的哭喊和呓语混合着绝望的嘶嚎，在破庙里回荡，听得人头皮发麻，心胆俱裂！
“按住他！按住他！别让他乱动！热气必须进去！” 老金在旁边急得直跳脚，声音都变了调！
我脑子一片空白，只剩下老金那句“唯一的办法”！看着他那副在地狱油锅里煎熬的模样，我眼眶发热，一咬牙，整个人扑了上去！用身体死死压住他疯狂挣扎的上半身！双手死死抓住他那两只如同风车般乱舞的手臂！
“忍着！小祖宗！忍着！热死也比冻死强！忍着！” 我嘶吼着，声音带着哭腔，自己也分不清是在安慰他还是安慰自己。
他的身体在我身下剧烈地挣扎、扭动！那瘦小的身躯里爆发出的力量大得惊人！像一头濒死的幼兽在做最后的疯狂反抗！每一次挣扎都撞得我胸口生疼！灼热的气浪烤得我脸颊发烫，后背的伤口更是火辣辣地疼！
汗水瞬间浸透了我的衣衫！分不清是我的汗，还是他的汗！空气里弥漫着一股皮肉被炙烤的焦糊味（可能是他湿衣服上的污垢？）混合着他身上散发出的、越来越浓烈的清苦药味！
“嗬…嗬…” 小乞丐的挣扎渐渐弱了下来，不是因为痛苦减轻，而是因为力竭。那凄厉的惨嚎变成了断断续续、如同破风箱般的痛苦喘息。他通红的脸上布满了泪水和汗水，眼神涣散，瞳孔似乎都无法聚焦，只剩下一种被巨大痛苦彻底摧毁后的空洞和茫然。
但他的身体，依旧在无意识地、细微地抽搐着。紧贴着我胸口的那片皮肤，虽然依旧滚烫（被火烤的），但之前那股刺骨的、如同寒玉般的冰冷感…似乎…真的…减弱了一丝？
是错觉吗？
我紧张地感受着。那深入骨髓的寒意，如同退潮般，极其缓慢地、一点一点地从他身体深处褪去？取而代之的，是一种被强行注入的、霸道无比的燥热？
“有效！有效果了！” 老金在旁边惊喜地低呼一声，他凑近了些，仔细观察着小乞丐的脸色和气息，“寒气…寒气在退了！虽然退得慢！但真的在退！火！再加把火！”
他更加卖力地拨弄着火堆，让火焰烧得更旺！热浪滚滚，烤得人几乎无法呼吸！
小乞丐的身体不再剧烈挣扎，但痛苦并未消失。他像一条离水的鱼，在我身下微弱地、一下下地弹动着，每一次弹动都伴随着一声压抑到极致的、如同小兽呜咽般的痛哼。他涣散的眼神偶尔会聚焦一瞬，茫然地、毫无焦距地扫过我的脸，那眼神里没有了之前的冰冷、戒备、杀意…只剩下无边无际的痛苦和…一丝微弱的、如同溺水者抓住浮木般的…依赖？
这眼神看得我心如刀绞。
时间在痛苦的煎熬中缓慢流逝。篝火熊熊，破庙里热得像蒸笼。我身上的衣服早已被汗水湿透，紧贴在身上，黏腻不堪。小乞丐身上的湿衣服也在高温下蒸腾着水汽，那件灰布袍子散发出更加浓烈的药味，混合着汗味和皮肉焦糊味，形成一种难以形容的怪诞气息。
不知过了多久，也许只有半炷香，也许漫长如一个时辰。
小乞丐身体的抽搐终于渐渐平息下来。那痛苦的呜咽声也微弱下去，最终只剩下极其微弱、却平稳了许多的呼吸声。他通红的脸色慢慢褪去，恢复成一种疲惫到极致的苍白。汗水浸透了他的头发和衣服，整个人像是刚从水里捞出来一样。
他…似乎昏睡过去了？或者说…是痛晕过去了？
我小心翼翼地松开压制他的手，试探着摸了摸他的额头。依旧有些烫手（被火烤的），但之前那股刺骨的寒意确实消失了！脉搏虽然微弱，但跳动得比之前有力了一些！
“成了！” 老金长长舒了一口气，一屁股瘫坐在地上，胖脸上也满是汗水，像是刚跑完十里地，“娘的…吓死老子了！这小子…命真硬！”
我也浑身脱力，瘫坐在滚烫的地面上，大口喘着粗气，感觉全身的骨头都散了架。看着身边昏睡过去、眉头依旧紧锁、但呼吸平稳了许多的小乞丐，一股劫后余生的虚脱感夹杂着难以言喻的复杂情绪涌上心头。
老金抹了把脸上的汗，小眼睛滴溜溜地转着，看了看昏睡的小乞丐，又看了看狼狈不堪的我，脸上那副油滑的笑容又慢慢爬了上来。
“嘿嘿…林小哥儿，感觉如何？” 他凑过来，压低声音，带着一丝戏谑，“抱着个活阎王烤火…这滋味儿…够劲吧？”
我没力气骂他，只是疲惫地瞪了他一眼。
“现在知道老金我为什么劝你扔了他吧？” 老金自顾自地说着，“这小子就是个移动的炸药桶！今天有碧磷引，明天说不定就有‘赤阳砂’！他体内的寒玉髓就是个无底洞！这次用火烤勉强压下去了，下次呢？下下次呢？你总不能天天抱着他烤火吧？再说了…”
他指了指小乞丐身上那件被火烤得半干、依旧散发着药味的灰布袍子：“这药衣…嘿嘿…这次湿透了，药性大损！下次寒毒再发作，恐怕连这点压制效果都没了！到时候…嘿嘿…”
老金的话没说完，但那意思再明白不过。
我看着昏睡中依旧眉头紧锁、仿佛在噩梦中挣扎的小乞丐。那张苍白的小脸在火光下显得异常脆弱。额角那抹石灰白痕虽然被汗水冲淡了些，却依旧像一个诡异的烙印。
扔了他？
像扔一件麻烦的垃圾一样？
我脑海里闪过他痛苦蜷缩的身影，闪过他无意识喊出的那声“娘”，闪过他在地狱般的痛苦中，那茫然扫过我时、带着一丝微弱依赖的眼神…
“老金…” 我舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑，“你刚才说…至阳至刚的东西…除了火…还有什么？”
老金一愣，小眼睛瞬间眯了起来，里面精光闪烁：“哦？林小哥儿…你这是…打算一条道走到黑了？”
我没回答，只是看着他。
老金嘿嘿一笑，搓了搓胖手：“行！有胆色！老金我就喜欢你这股子…傻劲儿！至阳至刚的东西嘛…多了去了！比如…”
他掰着手指头数起来：
“昆仑山顶的‘烈阳石髓’！大漠深处‘金乌砂’！还有某些修炼纯阳内功到极致的老怪物，他们体内的‘纯阳真元’！或者…传说中能焚尽万邪的‘南明离火’…”
他每说一样，我的脸色就难看一分。这些东西，听着名字就知道不是凡物！要么远在天边，要么虚无缥缈！
“不过嘛…” 老金话锋一转，小眼睛里闪烁着市侩的光芒，“远水解不了近渴！眼下最实际、也最有可能弄到的…嘿嘿…就在这临江城里！”
“临江城？” 我一愣。
“没错！” 老金压低声音，神秘兮兮地说，“城西‘回春堂’的坐堂老神医，孙妙手！他手里有一味祖传的秘药，叫‘赤阳散’！据说是用七七四十九种至阳药材炼制而成！药性霸道刚猛！专克各种阴寒邪毒！虽然比不上那些传说中的神物，但用来暂时压制这小子体内的寒毒…嘿嘿…应该够用一阵子！”
赤阳散？
回春堂？
孙妙手？
我默默记下这几个名字。这是目前唯一的、看得见的希望！
“不过嘛…” 老金又露出了那副“你懂的”表情，搓了搓手指，“孙老头脾气古怪，他那‘赤阳散’更是千金难求！而且…嘿嘿…最近盯着回春堂的人…可不少哦！”
老金的话像一块沉重的石头，压在我刚刚升起一丝希望的心头。
千金难求？
盯着的人不少？
我看着身边昏睡的小乞丐，看着他苍白的小脸，看着他额角那抹刺目的白痕…
林不凡啊林不凡…你这哪是捡了个小乞丐…
你这是…给自己套上了一副浸满了毒液的枷锁啊！
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