穿过由巨大、散发着柔和荧光的蘑菇构成的天然拱门，林歌村的全貌展现在林双沫和明栀眼前。
与其说这是一个村落，不如说是一座与森林完美融合的空中花园。
高大的、枝叶如同翡翠华盖的“光语树”是主要的建筑骨架，风语族人的房屋就巧妙地搭建在粗壮的树枝间，或依附于树干之上。
这些房屋由柔韧的藤蔓、光滑的木材和某种半透明的材料编织而成，形状如同倒扣的花苞或舒展的叶片，与周围环境浑然一体。
散发着各色微光的藤蔓垂落下来，成为天然的帘幕或阶梯。
空气中飘荡着清新的植物香气，以及若有若无的、类似风铃和笛声的悦耳音乐——那似乎是某种植物在微风中自然发出的声响。
一些小型、毛色艳丽的鸟类在枝头跳跃鸣叫，与远处云鲸低沉的鲸歌交织成奇妙的交响乐。
村民们看到艾莉带着两个陌生面孔回来，都投来了好奇而友善的目光。
他们有着和艾莉相似的尖耳朵和绿色纹路，穿着色彩明快、以自然材料制成的衣物。
孩子们嬉笑着从树屋的平台上探出头，对着明栀和咕噜指指点点，发出清脆的笑声。
“艾莉姐姐！你回来啦！”几个风语族小孩跑过来，围着艾莉，然后好奇地打量着林双沫和明栀，尤其是对明栀衣领上的映心和林双沫肩头的咕噜表现出极大的兴趣。
“嗯，带了新朋友回来。”艾莉笑着摸了摸其中一个孩子的头，“快去告诉长老，我们有客人。”
一个孩子飞快地跑开了。
艾莉则带着林双沫和明栀沿着蜿蜒的、由发光的鹅卵石和柔软苔藓铺成的小路，向村落中心走去。
路旁可以看到利用流动的发光溪流驱动的水车，正在研磨着某种谷物。
还有利用巨大花朵作为天然容器储存清水的装置。
一切都显得那么和谐、自然，充满了智慧与生机。
明栀紧紧拉着林双沫的手，大眼睛里充满了惊奇，之前的恐惧和压抑似乎被这充满活力的景象冲淡了不少。
咕噜更是兴奋异常，在林双沫肩头和路旁的菌丛间跳来跳去，不时发出欢快的“咕噜”声。
很快，他们来到村落中心一棵最为古老、粗壮的光语树下。这棵树的树干需要十余人合抱，枝叶遮天蔽日，散发出令人心安的气息。
树根部位形成了一个天然的巨大树洞，入口处垂挂着散发着宁静蓝光的藤蔓。
一位身着朴素白色长袍、胡须雪白、手持一根虬结木杖的老者，正站在树洞前，面带温和的笑容等待着他们。
他脸上的绿色纹路比艾莉更深，如同古树的年轮，一双碧绿的眼睛充满了睿智与沧桑。
“长老。”艾莉恭敬地行礼。
“欢迎来到林歌村，远方的客人。我是村子的长老，奥尔。”老者的声音舒缓而有力，如同风吹过古老森林的松涛。
他的目光平和地扫过林双沫和明栀，在林双沫腰间的枪和手中的凝魂匣上略微停留，却没有流露出任何惊讶或排斥。
“尊敬的长老，冒昧打扰。”林双沫上前一步，微微躬身。
“我叫林双沫，这是舍妹明栀。我们因意外流落至此，并无恶意，只是……我的一位挚友灵魂受创，急需救治，听闻艾欧泽充满生机，或有治愈之法，恳请长老指点。”
奥尔长老点了点头，目光落在林双沫手中的凝魂匣上，眉头微不可查地蹙了一下。
“我能感受到这里面蕴藏着一个极其虚弱、却仍在顽强抗争的灵魂。如此纯粹的灵魂损伤……并非寻常力量所能造成。”
他抬起手，示意林双沫将匣子递过来。
林双沫稍作犹豫，还是依言奉上。
奥尔长老并未触碰匣子，只是将手掌悬停在上方，闭目感应。
片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝凝重。
“灵魂本源近乎枯竭，如同即将燃尽的烛火……常规的温养手段，效果微乎其微。”
奥尔长老的话让林双沫的心沉了下去。
“难道……就没有办法了吗？”林双沫的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
他明明只和小七认识了一小段时间，但他现在却有些害怕。
“并非完全绝望。”奥尔长老将凝魂匣递还给林双沫，语气依旧平和。
“艾欧泽的‘活力之息’确实对灵魂有滋养之效，但若要修复如此严重的本源之伤，需要更核心、更强大的生命力量。”
他顿了顿，指向云海深处的方向。
“传说，在艾欧泽的云海之心，存在着这个世界生命韵律的源头。那里蕴含着至纯的‘生命源质’，或许能唤醒你朋友的灵魂，甚至修复其本源。”
“云海之心？”林双沫想起了艾莉之前提到过的词汇。
“那是一个危险的地方，年轻人。”奥尔长老的神色严肃起来。
“云海之心周围能量湍流极其剧烈，寻常方法难以靠近。而且，近段时间，艾欧泽的‘活力之息’流动变得有些迟滞，云海之心附近的能量也越发不稳定，我们怀疑，这与最近出现的‘枯萎症’有关。”
“枯萎症？”
“一些空屿莫名地失去活力，植被枯萎，浮力减弱，最终沉入云海。”
艾莉在一旁解释道，脸上带着忧色，
“长老们认为，可能是云海之心的韵律本身出现了问题。”
奥尔长老点了点头：
“古老的预言提到，当世界的脉搏变得虚弱，需要‘异乡的韵律’予以唤醒，年轻人，你来自世界之外，你的存在本身，或许就是这‘异乡的韵律’，你的到来，可能并非纯粹的偶然。”
林双沫心中一动。
巴洛克提到的“活着的世界之心”，奥尔长老所说的“云海之心”，以及那需要“异乡韵律”唤醒的预言……这一切似乎隐隐串联了起来。
难道，治愈小七的关键，与解决这个世界的危机，是同一件事？
“我该如何前往云海之心？”
林双沫问道，无论是为了小七，还是为了回报风语族的善意，他似乎都无法置身事外。
奥尔长老看着他坚定的眼神，缓缓道“前往云海之心，需要借助最强大的云鲸，以及最熟悉风与云的向导。而且，你需要先证明你拥有安抚和引导生命韵律的潜力。”
他目光深邃地看着林双沫。
“我能感觉到，年轻人，你拥有一种奇特的精神力量，似乎能与世界的韵律产生共鸣。或许，你可以先从帮助村子解决一些小麻烦开始。”
就在这时，一个风语族青年急匆匆地跑来，对奥尔长老和艾莉说道。
“长老，艾莉！不好了，‘絮语花园’的几株‘宁神花’突然开始凋零了！它们可是维持村子周边活力平衡的关键植物！”
奥尔长老看向林双沫，眼中带着一丝考验的意味
“‘絮语花园’的宁神花维系着一片小型空屿群的生态平衡，它们的凋零非同小可。林小友，你是否愿意尝试用你的力量，去试一下？”
林双沫明白了，这是长老给他的第一个试炼。
他深吸一口气，点了点头。
“我愿意试一下。”
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