经过一次短暂的休整中，他们意外地发现了一处嵌在巨大空屿内部的遗迹。
那绝非艾欧泽原生文明的造物。
扭曲的金属结构，闪烁着不稳定能量的晶体管道，以及一些风格迥异、刻画着未知符号的壁画残片，无不昭示着其外来者的身份。
“看来传说没错…”雷恩抚摸着冰冷的金属墙壁，上面覆盖着厚厚的能量垢，“这就是那个失败文明的遗迹。”
林双沫仔细查看着那些壁画残片，上面描绘的似乎是一个高度发达的文明，通过某种巨大的“门”进行跨越世界的远征，但他们遭遇了艾欧泽本土力量的激烈抵抗，最终画面定格在文明的崩坏与坠落。
他在一些角落，发现了与“真理之门”徽记有些许相似，但又更为古朴、尖锐的符号。
“它们的科技，或者说魔法，偏向于‘同化’与‘侵蚀’，”林双沫分析道，结合之前获得的笔记。
“试图将艾欧泽改造成适合它们生存的环境，但失败了。而‘枯萎症’…很可能是它们失败后，残留的‘侵蚀’特性发生癌变，与本地能量结合产生的变异。”
这个发现让他们心情沉重。
敌人比想象的更古老，其遗留的“毒瘤”也更难根除。
除了虚空掠食者，他们还要应对突然爆发的能量漩涡、脚下脆弱的“道路”崩塌，以及那种无时无刻不在侵蚀精神的死寂与绝望感。
每个人的脸上都写满了疲惫，连最活泼的咕噜都紧紧缩在林双沫怀里，只偶尔发出预警的低鸣。
那光芒并非云海之心应有的温暖辉光，而是一种不稳定的、如同裂缝般透出的苍白之光。
“出口…就在前面。”
雷恩的声音带着难以掩饰的沙哑与疲惫，他拍了拍老伙计布满伤痕的颈部，“但也意味着，我们即将直面最终的战场。”
……
远在艾欧泽另一端，宁静祥和的林歌村，此刻也弥漫着紧张的气氛。
在村落中央最大的絮语花园中，一个临时构建的、由纯净水晶和宁神花环绕的仪式法阵已经完成。奥尔长老站在法阵核心，面色凝重。
明栀站在他对面，小小的脸庞上写满了与年龄不符的坚毅。
映心水母漂浮在她身边，散发出柔和的光芒，与她精神相连。
“明栀姑娘，你真的决定了吗？”
奥尔长老沉声问道，“远程投射精神力量，跨越如此遥远的距离，连接被严重侵蚀的云海之心…这对你的负担极大，甚至可能…”
“长老爷爷，我确定。”明栀的声音清脆却不容置疑，“哥哥在那里战斗，艾莉姐姐和雷恩大叔也在。我能感觉到那里的‘痛苦’和‘呼唤’。
我的能力或许微弱，但映心能帮助我放大它。
哪怕只能给哥哥带去一丝温暖，一点力量，我也要试试！”
她闭上眼睛，双手交叠放在胸前。
映心水母的光芒骤然变得明亮，与明栀的精神力产生共鸣。
奥尔长老见状，不再劝阻，他举起双手，引导着周围聚集的风语族人们低声吟唱起古老的祈愿之歌。
柔和的生命能量如同涓涓细流，汇入法阵，再通过映心水母的转化，与明栀的精神力融合。
渐渐地，明栀的额头上渗出了汗珠，身体微微颤抖。
她感觉自己的意识仿佛被抽离，穿越了无尽的云海，掠过山川与空屿，向着那片被黑暗笼罩的核心区域艰难前行。
沿途，她能感受到“枯萎症”带来的死寂与痛苦，也能感受到无数生命对希望的微弱祈盼。
这些感受如同潮水般冲击着她的心灵，但她紧紧守着对哥哥的思念与信任，如同暴风雨中的灯塔，坚定不移。
终于，一股微弱却纯净无比的精神波动，如同穿越层层阻隔的星光，悄然抵达了云海之心，精准地找到了林双沫所在。
正准备潜入核心区域的林双沫，身形猛地一顿。
他感觉到一股熟悉而温暖的精神力量，如同春风般拂过他的灵魂，驱散了周围环境带来的部分压抑和寒意。
这股力量虽然不强，却带着无比的坚定与抚慰，让他的精神力恢复速度加快了一丝，感知也清晰了一线。
“明栀…”林双沫心中涌起一股暖流，他知道，她在遥远的地方，正以她的方式与他并肩作战。
这份跨越空间的支援，在此刻显得弥足珍贵。
……
穿越深渊回廊那最后的黑暗帷幕，眼前的景象让三人瞬间屏住了呼吸。
这里仿佛是世界的子宫，一片无边无际、由纯粹生命能量构成的光之漩涡在他们眼前缓缓旋转。
无数细碎的光点如同活跃的精灵，在流淌的光河中跳跃、嬉戏。
空气中弥漫着令人毛孔舒张的浓郁生机，每一次呼吸都仿佛在饮用生命的琼浆。
然而，在这极致的生命礼赞中央，却是一副令人心魂俱颤的画面——
一颗如同孕育中的星体般巨大的、规律搏动着的生命源核，它本应是这光之漩涡最温暖的心脏，此刻却被无数粗壮狰狞、如同坏疽血管般的暗色物质紧紧缠绕、包裹！
这些暗色物质像是拥有生命的恶意，蠕动着将触须深深扎入源核内部，贪婪地吮吸着它磅礴的生命能量，并将其转化为令人窒息的灰败色泽，如同污墨般在光河中扩散。
这就是“寂静主脑”的本体，枯萎力量的具象化！
源核每一次艰难的搏动，都带动着整个光之漩涡一阵痛苦的痉挛，那回荡在灵魂深处的、古老而充满哀伤的鲸歌，正是它被扼住喉咙的呻吟。
更让他们心沉的是，在主脑下方，一个由暗色结晶构筑的、亵渎生命的平台上，玛法长老和克尔正站在那里。
他们张开双臂，脸上带着扭曲的虔诚，仿佛在拥抱那腐败的力量。
灰暗的能量如同活物般在他们周身缭绕，与主脑同频共振，一个复杂的、散发着不祥气息的寂静符文阵正在他们脚下缓缓旋转，显然已经到了强化的最后阶段！
“来不及阻止他们完成仪式了！”
雷恩瞳孔收缩，经验让他瞬间判断出局势，“必须打断连接！”
“阿银，老伙计，我们上！”
艾莉眼中闪过决绝，木杖顶端宝石爆发出璀璨绿光，直指那搏动着的巨大暗色结块。
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