狂风拍击木屋的力道越来越猛，窗框发出吱呀的呻吟，仿佛随时会被掀飞。窗外的嘶吼声近在咫尺，夹杂着黄沙摩擦的锐响，让屋里的空气都透着紧张。
“大家把桌椅搬到门口和窗边顶住！”宋鸶礼沉声道，率先扛起一张木桌抵在门后。慕烻立刻上前协助，两人合力将桌子卡紧，木桌腿与地面摩擦发出刺耳的声响。
亓暿拉着朱昱霂走到靠窗的位置，搬过两把椅子叠在窗下：“抓好我，别靠近窗户。”朱昱霂用力点头，双手紧紧攥住他的衣袖，眼神里虽有惧意，却没再慌乱。
繁凇蹲在墙角，快速翻着背包里的古籍残页——之前在废弃村落的抽屉里找到的，上面零星画着草原生物的图案。“我找到些线索！”他突然开口，“上面画着一种叫‘沙噬兽’的怪物，怕强光，靠听觉追踪猎物，应该就是外面的东西！”
苏悆栴立刻走到他身边，将手电筒递过去：“那我们可以用强光对付它们？”繁凇点头：“但手电筒的光太弱，可能只能暂时逼退，得找更亮的东西。”
羲禛烁摸了摸口袋，掏出几盒火柴和一团干燥的破布：“我有办法。”他和柏桉一起走到灶台边，找了个铁盆，把破布塞进去浇上少量备用的煤油——之前在密室找到的应急物资。“等它们靠近，就点燃这个，应该能吓走它们。”柏桉补充道，同时将医药包放在手边，随时准备处理可能的伤口。
昝禔靠在最里侧的墙角，手始终按在腰间的匕首上，目光却透过窗缝紧盯着外面的黑影。不知为何，口袋里的玉佩越来越烫，像是在呼应外面的异动。他下意识摩挲着玉佩上的“莘”字，脑海里突然闪过镜像迷宫中那个白衣人的身影，心头莫名一紧。
就在这时，“哐当”一声巨响，木屋的后门被撞开，黄沙裹挟着一只怪物冲了进来——那东西浑身覆盖着灰褐色的硬毛，眼睛退化得只剩两个黑洞，嘴巴里满是尖锐的牙齿，正对着众人发出嘶吼。
“点燃铁盆！”宋鸶礼大喊。羲禛烁立刻划亮火柴，铁盆里的破布瞬间燃起熊熊火焰，橘红色的火光照亮了整个木屋。沙噬兽果然受了惊吓，往后退了几步，发出不甘的低吼。
慕烻趁机抄起身边的木棍，朝着沙噬兽的眼睛捅去。沙噬兽吃痛，猛地扑向他，宋鸶礼眼疾手快，匕首出鞘，精准划向它的腹部。沙噬兽惨叫一声，鲜血喷溅而出。
“还有更多过来了！”亓暿突然喊道，他刚用弓箭射退了一只扒在窗户上的沙噬兽，箭羽深深扎进对方的硬毛里。朱昱霂握紧捡来的石块，看准时机砸向另一只试图从门缝钻进来的沙噬兽，虽然力道不大，却刚好干扰了它的动作。
繁凇站在苏悆栴身后，一边提醒众人“攻击它们的腹部，那里是弱点”，一边翻找着古籍里更多的应对方法。苏悆栴则挡在他身前，用木柴击退靠近的沙噬兽，动作干脆利落。
柏桉在火光中留意着众人的状态，看到羲禛烁的胳膊被沙噬兽的爪子划伤，立刻喊道：“羲禛烁，过来处理伤口！”羲禛烁反手踹飞身边的怪物，快步跑到他身边，咧嘴一笑：“小伤，不碍事。”柏桉没说话，拿出药膏快速涂抹在他的伤口上，指尖的力道带着不易察觉的紧张。
昝禔始终没动，直到一只沙噬兽绕到侧面，朝着繁凇扑去时，他才骤然起身，匕首精准刺穿怪物的咽喉。动作快得只剩一道残影，解决完怪物后，他又默默退回墙角，只是口袋里的玉佩烫得更厉害了。
宋鸶礼注意到他的异样，尤其是他触摸口袋的动作，眼神顿了顿——那个位置，像是藏着什么东西，和那块“莘”字玉佩的大小很像。但此刻战况紧急，他没来得及细想，转头又投入到对抗中。
半个多小时后，最后一只沙噬兽被众人合力击退，拖着受伤的身体消失在黄沙里。狂风渐渐减弱，黄沙也慢慢平息，窗外重新透出微弱的天光。
众人都松了口气，瘫坐在地上大口喘气。屋里一片狼藉，木桌椅子翻倒在地，地上沾着怪物的血迹和黄沙。
“还好有繁凇的线索，不然我们真对付不了这些东西。”朱昱霂擦着额角的汗，对繁凇说道。繁凇笑了笑，看向身边的苏悆栴：“也多亏了你保护我。”
柏桉正在给宋鸶礼处理手臂上的划伤，慕烻站在一旁，递过干净的布：“小心点，别感染了。”宋鸶礼接过布，低声道：“谢谢。”
昝禔走到门口，看着渐渐放晴的天空，掏出怀里的玉佩——玉佩已经不烫了，但上面的“莘”字却泛着淡淡的微光。他刚想仔细观察，远处雪山的方向突然又传来一阵微弱的声响，比之前的雪崩声更轻，却带着一种奇异的韵律。
“你们听到了吗？”他突然开口，声音比平时低沉。
众人立刻起身，走到门口顺着他的目光望去。远处的雪山脚下，一道白色的身影正站在那里，背对着他们，似乎在眺望村落的方向。虽然距离很远，看不清容貌，但那身形和气质，却让宋鸶礼的心脏骤然收紧。
“是他……”宋鸶礼低声呢喃，指尖微微颤抖。
慕烻注意到他的异常，顺着他的目光看去：“你认识那个人？”
宋鸶礼猛地回神，摇了摇头，语气却有些不自然：“不认识，可能只是路过的人。”他刻意避开慕烻的目光……
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