天刚蒙蒙亮，我还在被窝里打盹儿，就被一阵急促的敲门声惊醒。揉了揉眼睛，我嘟囔着拉开门，魏朵站在门外，脸上挂着一丝不怀好意的笑容。
“侯爷吩咐你去西院马厩干活。”她语气轻飘飘的，像是随口一说，但眼神却带着几分挑衅，“一个人。”
我没吭声，点点头，套上外衣就跟着她走。一路穿过府中回廊，来到偏僻的西院。这里远离主宅，空气中弥漫着一股浓重的草料和牲畜的味道。
马厩很大，一眼望不到头，几匹战马在栏中来回踱步，蹄子踏在地上发出沉闷的响声。地上散落着干草、粪便，角落里还堆着一堆未清理的旧鞍具。
“工具我都收走了。”魏朵靠在门边，笑吟吟地看着我，“你要是干不完，今天晚饭可就没你的份了。”
我抬头看了他一眼，没说话，只是轻轻“嗯”了一声，转身走进马厩。
门被他关上了，脚步声远去，我知道她是想看我出丑。
我蹲下身，手指悄悄探入袖袋，摸到了藏在里面的小瓷瓶。灵泉水温润清凉，一滴入掌，便化作一道微不可察的水痕。我将它洒向空中，顿时，空气中的腥臭味像被风吹散一般，变得清新许多。
接着，我又往地面洒了一些。泥土瞬间变得松软干净，干草恢复了原本的清香，污秽仿佛从未存在过。我站起身，走到马槽旁，又洒了一点进去。那匹原本趴着的老马忽然抬起头，眼中闪过一丝神采，缓缓站了起来，低声嘶鸣一声，像是在回应什么。
我笑了笑，继续走向下一排马栏。
一匹烈性战马正焦躁地甩头踢蹄，见到我靠近，立刻喷着鼻息后退几步，眼中满是戒备。我停下脚步，从空间里取出一小块糖块，放在手心，然后轻声哼起族中安抚野兽的歌谣。那调子温柔而悠长，像是风拂过林间，也像是月光洒在湖面。
战马的动作慢慢缓了下来，耳朵竖起，目光不再凶狠。我往前一步，将糖块递过去，它迟疑了一下，低头嗅了嗅，然后轻轻舔了一口。我趁机用灵泉水沾湿手指，在它鼻尖轻轻一抹。它的呼吸渐渐平稳，眼底浮现出柔和的光芒。
我伸手抚上它的鬃毛，它没有躲开。
就这样，我一匹一匹地走过，给它们喂食、梳理毛发、清洗马槽。当最后一匹马安静下来时，阳光已经洒进了马厩，照在那些油亮的皮毛上，泛着一层淡淡的金光。
我拍了拍手，回头看向门口。
魏朵果然站在那儿，脸上的笑意早已消失不见，取而代之的是一抹复杂的情绪。他似乎没想到我真的能把活干完，更没想到这些平日里桀骜难驯的战马会如此温顺地听我摆布。
“你怎么做到的？”他终于忍不住开口。
我眨眨眼：“就是……运气好吧。”
他皱了皱眉，显然不满意这个答案，但也没再追问，只是冷哼一声：“走吧，侯爷要来查看。”
我跟在她他身后，心中微微一紧。魏劭亲自来？他这是在试探我吗？
不多时，我们便回到马厩前。魏劭已经站在门口，一身玄色劲装，腰间佩剑未解，神情一如往常般淡漠。他扫了一眼整洁如新的马厩，又看了看那些精神抖擞的战马，眉头略微挑起。
“是你一个人做的？”他问。
我点点头：“是。”
他没再说什么，只淡淡道：“做得不错。”
说完，他转身离开，脚步稳健，背影挺拔。
我看着他的背影，心里明白，这一关，我算是过了。
魏朵站在原地，脸色有些不太好看。他咬了咬唇，最后看了我一眼，转身也走了。
我站在马厩门口，望着他们离去的方向，轻轻呼出一口气。
这一场挑衅，算是过去了。
但我知道，这只是开始。
魏朵不会就此罢休，而魏劭的目光，也不会轻易移开。
夜幕降临，我独自一人爬上屋顶，躲在屋脊后观察书房的动静。
果然，魏劭没有立刻休息，而是召来了亲卫。
“查清楚，她今天用了什么手段。”
“是。”
我屏住呼吸，看着那名亲卫领命而去，心跳不由加快。
我知道，这只是开始。
这一夜，我再次感受到那股无形的压力——来自魏劭，也来自整个魏府。
但我不能退缩。
因为我知道，这场考验，并没有结束。
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