卯初，睿王府的朱漆铜环被拍出一声裂响。
“世子——！”老管家的嗓子破得像风箱，“端太妃……端太妃不好了！”
燕迟昨夜并未做梦。
他罕见地服了重剂安神散，只想让自己在黎明前睡一个整觉。可此刻，他披衣而起，足底踏到青砖的刹那，便明白：真正的噩梦，不需要入梦。
端太妃寝殿外，太医院判、内侍、宫娥跪了一地。
人人垂首，只余药炉里残火剥剥，像催命的更漏。
引路的老嬷嬷颤声回禀：“太妃酉末忽然呕血，亥正又醒一次，只说……要见世子。”
她抬眼，欲言又止，“还说，请世子佩剑。”
佩剑。
这两个字像冰锥，直接钉进燕迟的脊骨。
他忽然想起，三日前在梦里，云月曾把一柄木簪塞进他手里，簪尾刻着“迟”字。
她当时贴在他耳边，声音轻得像雪：“若有一日，白日也须做抉择，你当如何？”
他以为那只是梦。
殿内垂帷深重，龙涎香掩不住血腥。
端太妃半倚半躺，面色苍白，唇角却点了一抹胭脂——是宫人怕病容惊了世子，偷偷抹的。
她见燕迟进来，竟笑了笑，像极了当年在灯市上替他猜灯谜时的模样。
“迟儿，”她声音极轻，“过来。”
燕迟跪至榻前。
母亲的手指冰凉，颤颤抚过他的鬓角，像在替他拢好散乱的额发，又像在确认他是否真的长大。
“母妃。”他低声唤。
一出口，才发现嗓音哑得不成样子。
端太妃却看向他的腰侧——那里悬着“断雪”剑，是睿王旧物，先皇御赐。
“把它……解下。”
燕迟手指微僵，还是照做。
剑横置榻上，鞘身缠着一道黄符——镇魇符，司天监昨夜才贴的。
符纸新墨犹湿，透出冷冽的檀香。
端太妃咳出一口血，殷红落在符纸上，墨字顿时晕开。
她却像松了口气：“很好。”
她抬眼，目光穿过帷帐，望向殿外极远的天色，“我死之后，你父王的旧部，必反。”
她声音极低，却字字清晰，“他们要的，是你拔剑，斩我。”
燕迟霍然抬眸。
“母妃！”
端太妃却像早已料到他的惊骇，只是轻轻摇头。
“我怀你那年，你父王在北境中伏，尸骨无存。先帝疑他通敌，又惧睿王府兵权，便在我汤药里下‘魇丝’——一种慢性巫蛊。
“我苟活至今，只为看你成人。如今蛊毒入心，我若自然病死，他们便说你克母；若由你亲手斩魇，你便是大义灭亲、忠孝两全的世子。”
她顿了顿，笑意苦涩，“迟儿，这是先帝留给我们的最后一局。”
燕迟眼底血丝寸寸迸裂。
他忽然明白，为何司天监的《月御秘录》会记载：
“月御者，以梦为牢，囚人之心。若囚者动情，月御即亡。”
原来真正的牢笼，从来不是梦。
殿门吱呀一声，被人自外推开。
逆光处，立着一人——月白深衣，鸦青腰带，铃铛不响。
云月。
她竟白日现身。
太医与内侍齐齐叩首，口称“司天监云大人”。
无人拦她。
仿佛她一早算准了这场命数，连时辰都掐得分毫不差。
云月行至榻前，双膝微屈，行的是司天监见皇族的大礼。
可当她抬眼，眸中却只映着燕迟一人。
“世子，”她声音很轻，却足以让帷帐内外的每一个人都听见，“太妃脉象已绝，唯余魇丝缠心。再迟一炷香，蛊醒，太妃将化为‘活魇’，噬亲。”
她顿了顿，补上一句，“彼时，王府上下，无人生还。”
端太妃却笑了，目光在云月脸上停留片刻，竟露出一点长辈的慈爱。
“原来是你。”
她轻声道，“我早该猜到。”
她转向燕迟，“迟儿，动手罢。司天监已布好阵，你只需一剑，刺心。”
燕迟垂在身侧的手，青筋暴起。
断雪剑仿佛感知到主人紊乱的呼吸，鞘内龙吟低低。
他忽然想起，七岁那年，自己初学剑，母亲站在梅树下，以手帕替他拭汗——
“剑是凶器，也是护具。迟儿，记住：剑尖向外，护的是心。”
如今，剑尖却要指向母亲。
殿内陷入死寂。
更鼓三声，像钝刀，一截一截锯着人的骨缝。
云月忽地抬手，在虚空一拈——指尖竟捻出一缕漆黑如墨的丝线。
那线一头连在端太妃心口，另一头隐入殿梁，不知延伸至何处。
“魇丝。”
她声音极冷，“每活一刻，便长一寸。再长三寸，太妃将失语；五寸，失识；七寸——”
她没有说下去，只是抬眼，看向燕迟。
那一眼里，没有往日的旖旎，只有深不见底的悲悯。
燕迟忽然想起梦里的那场雪。
雪原上，云月双目流血，对他说：“我已经看不见颜色了。”
那时他割掌滴血，只为让她记得他的颜色。
如今，他才明白，真正需要颜色的，是他自己。
他伸手，握住断雪剑。
剑出鞘一寸，寒光映得满殿雪亮。
端太妃却在这时轻轻开口：“迟儿，别怕。”
她声音温柔，像哄幼时的他入睡，“母妃只是先走一步。”
她抬手，指尖在虚空轻轻一点——
燕迟看见，母亲腕上那只白玉镯，啪然碎裂。
碎玉声里，她对他笑了笑，然后，自己握住剑尖，对准心口。
血溅出来的瞬间，燕迟听见玉铃乍响。
叮——
像极夜里云月第一次入梦时，那声破冰的铃音。
可此刻，铃声不是来自云月的腰侧，而是来自他自己的心口。
仿佛有人在他胸腔里，挂了一串铃铛，用血线系着，轻轻一扯，便震得五脏俱裂。
端太妃的手缓缓垂下。
魇丝在她心口断裂，化作黑烟，被云月以袖收拢。
太妃的唇角却带着一点安心的弧度，仿佛终于卸下了数十年的枷锁。
她最后看了燕迟一眼，目光穿过他，望向殿外——
那里，朝霞初升，金红的光透进窗棂，落在她苍白的脸上，像极年轻时，她第一次随睿王入宫，穿过千盏宫灯，回眸一笑。
丧钟声响起时，燕迟仍跪在榻前。
他手里握着断雪剑，剑尖滴血未绝。
那血是母亲的，也是他自己的——
在剑尖刺破心口的刹那，他翻转手腕，以掌心抵住刃口，生生让剑锋穿透了自己的虎口。
血顺着指缝，与母亲的血混在一起，再也分不出谁是谁。
云月跪在他身侧，以月白衣袖覆住他鲜血淋漓的手。
她的指尖冰凉，却在发抖。
“世子，”她声音极轻，“你选对了。”
燕迟却像没听见，只是低声问：“为什么……是今日？”
云月沉默片刻，答：“因为今日，是你母亲为自己择的死期。”
她抬眼，望向殿外渐亮的天色，“她昨夜托梦于我，求我成全。”
燕迟霍然侧首：“你入我母妃的梦？”
云月点头：“我擅织梦，却也擅解魇。可解魇者，需至亲血脉执刃。她不愿你背负弑母之名，便以魇丝自缚，逼你出手。”
她声音越来越低，“世子，你母亲……爱你至深。”
七日后，端太妃大殡。
哀乐满城，纸钱如雪。
睿王府却闭门谢客，只余一乘素车，悄悄出城。
车中，燕迟素服麻衣，怀里抱着一只黑漆木匣。
匣内，断雪剑已断。
是他亲手折断的。
断口处，嵌着一枚小小的朱砂痣——
那是云月以指尖血，在他剑身留下的最后一道封印。
她说：“剑已弑亲，不可再染血。留我一点颜色，替你镇魇。”
车过洛水桥时，忽有风来。
风里，碎玉铃声轻响。
燕迟掀帘，看见云月立于桥头，月白深衣，腰间铃铛只响了一声，便归于寂静。
她未着官服，未执星盘，只是静静地望着他。
朝霞映在她左眼下的朱砂痣上，像一粒将融未融的红豆。
燕迟下车，行至她面前。
两人之间，只隔一步，却像隔了昼夜。
半晌，他低声开口：“母妃临终前，说了一句话。”
云月抬眸。
燕迟的声音沙哑，却字字清晰：“她说——‘替我谢谢那孩子。’”
云月的眼睫颤了颤，像被风惊的蝶。
她忽然伸手，指尖轻轻碰了碰他怀里的木匣。
“世子，”她道，“你可知，月御的铃铛，原是用来招魂的。”
燕迟一怔。
云月却已收回手，转身，走向晨雾深处。
“今夜，”她背对他，声音散在风里，“你若敢来，我便告诉你——
如何以梦，唤回一个已死之人。”
素车远去。
桥头，云月孤身而立，指尖摩挲着腰间那串碎玉铃。
铃身有一道极细的裂纹，是七日前，端太妃殡宫前，她亲手摔裂的。
裂口处，渗着一点干涸的血迹。
她低头，以指腹蘸了那血，在虚空一笔一划写下：
“迟。”
最后一笔落下，裂纹忽地愈合。
铃声清越，如新生。
云月抬眼，望向远天。
朝霞彻底铺开了，像一场大火，烧尽了夜。
她轻声道：“燕迟，你既已亲手斩断过去，便该由我，为你织一个新的黎明。”
铃音未绝。
而她眼底，那粒朱砂痣，红得几乎滴出血来。
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