第37章 砚边灯影
暮色漫进茶馆时，阿澈正蹲在石桌旁磨砚台。青灰色的石砚被他磨得发亮，石屑混着清水在指尖打转，像揉碎的星子。林砚提着灯笼走出来，看见少年袖口沾着墨渍，忍不住伸手替他卷起来——指尖刚碰到腕骨，就被阿澈猛地攥住。
“师父。”阿澈抬头时，灯笼的光正好落在他眼里，映得瞳孔比墨还深，“这砚台快磨好了，你看能不能用来调朱砂？”他说话时没松手，指腹无意识地蹭过林砚的手背，带着磨砚时沾的潮气。
林砚抽回手，指尖竟有些发烫。“再磨半盏茶的功夫。”他转身去拿朱砂盒，听见身后石磨“吱呀”轻响，知道阿澈又低下头，却没像往常一样哼起小调。
灯笼挂在檐下，把两人的影子投在地上。阿澈磨着砚台，突然说：“上次发烧时，师父是不是守了我一整夜？”石磨声顿了顿，“我摸到你袖口有桂花糕的碎屑，是李婶送的那笼，你没舍得吃。”
林砚调朱砂的手顿了顿：“老郎中说你醒了要喝安神汤，我留着当药引。”他把朱砂倒进刚磨好的砚台，暗红的粉末在清水里晕开，像落了场浅红的雨。
阿澈突然站起来，手里还攥着块没磨完的砚石。“师父，我给你刻个东西吧。”他走到林砚身后，胸口几乎贴着林砚的后背，“就刻你握笔的样子，刻在砚台背面，这样你每次写字，都能看见。”
温热的呼吸落在颈后，林砚握着笔的手紧了紧。“不用了。”他声音比平时低些，“你的手刚好些，别碰硬石。”
阿澈却没退开，反而伸手按住他握笔的手。少年的掌心比他暖，带着磨砚时的薄茧，轻轻裹住他的指节：“师父教我握笔时，也是这样的。”他带着林砚的手在宣纸上落下第一笔，笔尖的墨汁晕开时，他突然低头，下巴轻轻蹭过林砚的肩窝，“这样……是不是就像师父陪着我练字？”
灯笼的光突然晃了晃，是被风吹的。林砚能闻到阿澈发间的皂角香，混着砚台的墨气，竟比昆仑的雪雾还让人失神。“阿澈。”他想推开少年，却在触到对方后背时停住——那里有块浅浅的疤痕，是上次挡魔气时留下的，此刻在衣料下若隐隐现，像根细针轻轻扎在心上。
阿澈像是察觉到什么，慢慢松开手，退开半步时，耳尖红得能滴出血。“我去烧壶水。”他转身要走，却被林砚拉住手腕。
“砚台背面的花纹，”林砚看着他泛红的眼角，指尖在他腕间的疤痕上轻轻碰了碰，“刻朵莲吧，你上次说喜欢荷塘的莲。”
阿澈猛地抬头，眼里的光比灯笼还亮。“真的？”他攥着林砚的袖口，指腹蹭过布料上的纹路，“那我刻两朵，师父一朵，我一朵。”
林砚没说话，只是把调好的朱砂推到他面前。阿澈立刻蹲回石桌旁，拿起刻刀时，指尖还在发颤。灯笼的光落在他发顶，能看见细碎的绒毛，像刚长齐的幼兽。
林砚坐在对面看他刻石，突然发现阿澈握刀的姿势和自己很像——无名指微微蜷起，小指抵着掌心，是他当年手把手教的。少年刻得很慢，刻刀在石面上划出浅痕，像在写一封没说出口的信。
“师父，”阿澈突然抬头，刻刀悬在砚台上方，“等我刻好了，你能不能用这砚台给我写个字？就写‘安’，像上次写在我护身符上的那样。”
林砚点头时，看见少年眼里的光突然软下来，像被墨汁晕开的月色。他知道阿澈没说出口的话——那不是普通的字，是想把“师父在身边”的安稳，刻进骨头里。
夜渐深时，砚台背面的两朵莲终于刻好了。阿澈把砚台推过来，莲花的纹路里还沾着石屑，却比任何精雕的纹样都鲜活。“师父你看，这朵花瓣长些的是你，那朵圆些的是我。”他用指尖点了点花瓣，“根是连在一起的。”
林砚拿起砚台，灯笼的光透过石纹，在掌心映出两团暖黄的影。他突然握住阿澈还在发抖的手，让少年的指尖贴着自己的掌心：“这样，就真的连在一起了。”
阿澈的手指猛地收紧，攥住林砚的掌心不放。远处的犬吠漫过巷口，檐下的灯笼轻轻晃，把两人交握的手影投在墙上，像幅没画完的画——砚台在旁，灯影在侧，还有些没说出口的牵挂，正顺着掌心的温度，慢慢漫进彼此心里。
晨光刚漫过茶馆的竹帘，就见昆仑墟的仙官踩着云气落在巷口。他白衣上的银纹沾着霜，手里捧着块水晶简，光线下能看见密密麻麻的符文——是仙族的任务令。
“林先生，赤松子仙尊有令。”仙官的声音带着玉石相击的清响，水晶简在他掌心亮起，“魔族在西域解封了‘噬魂井’，需分三步处置：其一，去极北冰原取‘镇魂冰髓’，镇住井口的魔气；其二，寻齐十国皇室的‘血脉玉’，布成结界困住井中怨灵；其三，需愈灵族与狐族合力，净化溢出的冤魂——这三事环环相扣，一步错，怨灵便会漫过西域。”
林砚接过水晶简，指尖触到冰凉的简面，符文立刻映出幻象：噬魂井里翻腾着黑红的雾气，隐约有无数人影在雾中挣扎，井口的石块正被魔气啃噬得滋滋作响。“仙尊为何不亲自出手？”
“仙族若直接干预，会引动天地法则反噬。”仙官袖摆扫过石桌，落下几片冰晶，“且这井是千年前人魔大战时的旧伤，需人间之力与仙法结合才能彻底封死。赤松子仙尊已在昆仑设下‘引灵阵’，你们完成一步，阵眼便亮一处，最后由仙族收尾。”
阿澈刚端着药碗出来，听见“极北冰原”四个字，立刻把碗往石桌上一放：“我跟师父去！我刻的桃木符能挡寒气，上次去狐族巢穴就试过！”他手腕上的铃铛轻轻晃，是林砚前几日给他挂上的，此刻响得格外急。
仙官看了他一眼，指尖弹出道银光，落在阿澈腕间：“这是昆仑的‘避寒符’，极北的冰风能冻裂灵力，带着它稳妥些。”他又转向师妹，递过块玉牌，“愈灵族的净化之力是关键，这玉牌能感应怨灵的位置，找到最烈的那团冤魂。”
金狐长老不知何时带着几只成年灵狐站在巷口，听见“需狐族合力”，立刻用鼻尖蹭了蹭师妹的手心，又叼来个冰蓝色的狐毛香囊——里面是狐族世代相传的“净灵香”，能安抚躁动的怨灵。
“三事需在七日之内完成。”仙官抬头看了看天色，云气在他脚下慢慢凝聚，“镇魂冰髓需在极北的‘断情崖’采，那里的冰有灵识，需心怀执念者才能凿开；血脉玉散落在十国皇室，需持仙族令牌去取，只是各国皇帝各有盘算，未必肯轻易交出；至于净化怨灵……”他顿了顿，目光落在师妹和狐族身上，“怨灵里有不少是当年战死的将士，需用温柔之力化解，蛮力只会激化。”
林砚把水晶简递给沈青霜，后者指尖刚触到简面，就皱起眉：“断情崖的冰气会蚀剑，我陪你去极北。”他看向阿澈，“你留在这里，帮师妹准备净化用的愈灵帕子，顺便盯着十国使者的动静——血脉玉的事，需他们传信给各自陛下。”
阿澈刚要反驳，就被林砚按住肩膀：“你刻的桃木底座能聚灵力，净化时正好用得上。这里的事更重要。”他从怀里摸出个小瓷瓶，塞进阿澈手里，“这是灵泉兑的水，每天喝一口，别又像上次一样硬扛。”
仙官看着这幕，突然从袖中取出个锦囊：“这是赤松子仙尊给林先生的。”锦囊里是半块墨锭，墨香里混着松涛声，“用听雪砚磨这墨，画符时能引昆仑灵气，对付怨灵事半功倍。”
云气渐渐升高，仙官的身影在晨光里变得模糊：“三日后，我来取第一步的消息。若超时，噬魂井的魔气会漫到第一个城镇。”话音落时，他已化作道白光消失在云端，只留下水晶简在石桌上泛着冷光。
金狐长老对着极北方向低呜一声，两只成年灵狐立刻跑回巢穴，片刻后叼来两捆晒干的“冰苔草”——是能在极寒中点燃的引火物，显然是给林砚和沈青霜准备的。
阿澈攥着避寒符，突然跑回茶馆，再出来时手里捧着个木盒：“师父，这是我连夜刻的‘平安符’，你和沈先生各带一个。”木盒里躺着两个桃木符，上面刻着歪歪扭扭的莲，正是他之前说要和林砚“刻在一起”的纹样。
林砚拿起符时，指尖触到符背面的小凸起——是阿澈特意刻的小铃铛，和少年腕上的那个一模一样。“我们走后，照顾好师妹和狐崽。”
“放心吧！”阿澈把符塞进他怀里，又踮脚替他理了理衣襟，指尖不经意蹭过林砚的领口，像怕极北的寒风钻进去，“我每天刻一个符，等你们回来，就能串成一串了。”
师妹把愈灵之力注进两块血脉玉的空匣里：“这样你们取玉时，匣子能自动感应，不用挨个去找。”她又往林砚的听雪砚里滴了滴灵泉，“这水能在冰原上保温，磨墨时不会冻住。”
阳光爬上竹帘时，林砚和沈青霜背着行囊往镇外走。阿澈站在茶馆门口，握着玉牌的手举得高高的，直到两人的身影消失在山道拐角，腕上的铃铛还在轻轻响——像在说“早点回来”。
石桌上的水晶简还亮着，第一道任务的符文已泛出浅白的光。林砚知道，这连环任务里藏着的不只是危险，还有那些散在各处的牵挂：他和沈青霜在极北的冰原上，会想着阿澈有没有好好喝灵泉水；阿澈刻符时，会盯着水晶简的光有没有变亮；师妹准备净化之物时，会数着日子算他们何时能归来。
就像仙族的引灵阵需要步步相扣，他们这些人，也早成了彼此的阵眼，缺一不可。
林砚和沈青霜刚踏入极北地界，寒风就像无数把小刀子刮在脸上。断情崖远远望去像块插在雪地里的白玉，崖壁上的冰棱垂得老长，在阳光下闪着冷光——那就是镇魂冰髓的藏身之处。
“这里的冰气果然蚀灵力。”沈青霜挥了挥断剑，剑穗的星火弱了不少。他从行囊里摸出阿澈塞的桃木符，刚往剑上一贴，符纸就泛出浅红的光，竟真的挡住了些寒气。“那小子的手艺倒是长进了。”
林砚把听雪砚裹在狐毛里，防止墨汁冻住。他往崖壁上扔了块石子，冰面“当”地响了一声，竟弹出层透明的结界。“仙官说冰有灵识，得用执念打动它。”他想起阿澈刻符时专注的样子，突然握紧了手里的刻刀——那是少年硬塞给他的，说“师父凿冰时能用得上”。
沈青霜突然指着崖壁一处：“你看那里，冰面的纹路不一样。”那里的冰泛着淡淡的蓝，像有水流在里面动。林砚走过去，指尖刚贴上冰面，就听见一阵细碎的声响——是冰下传来的，像有人在低吟。
“是当年守崖的士兵。”沈青霜的断剑轻轻敲了敲冰壁，“千年前他们战死在这里，执念凝在了冰里。”他顿了顿，突然对着冰壁说：“我们要取冰髓封噬魂井，那里有你们没救完的百姓。”
话音刚落，冰面的蓝纹突然流动起来，竟让出了道仅容一人通过的缝隙。林砚握着刻刀钻进去，里面比外面暖些，冰髓就嵌在最深处，像块会发光的蓝宝石。他刚要动手凿，就见冰髓旁映出个模糊的影子——是阿澈的样子，正举着桃木符对他笑。
“这冰竟能映出心里最牵挂的人。”林砚失笑，手里的刻刀落下时，冰髓没费多少力就裂开了。他把冰髓裹进狐毛囊，转身时看见沈青霜望着冰壁出神——那里映着师妹的身影，正踮脚往他手里塞愈灵帕子。
两人往回走时，沈青霜突然说：“等这事了了，带师妹来看看吧。这里的冰虽然冷，却能把人记在心里。”
与此同时，镇上的阿澈正对着水晶简发愁。十国使者送来的血脉玉还差三块，南楚和北漠的使者说“需陛下亲笔信才能交玉”，东瀛使者更是直接把玉藏了起来，说“要先看镇魂冰髓的样子才信你们能成事”。
“他们就是故意刁难！”阿澈攥着桃木符，指节都发白了。师妹却很平静，她把愈灵帕子铺在石桌上，上面绣着十国的纹样：“南楚陛下信佛，我在帕子上绣了莲花，让使者带回宫；北漠陛下疼小女儿，我用愈灵之力养了盆暖玉花，说能保小公主无病无灾；至于东瀛……”她拿起块阿澈刻坏的桃木片，“他们崇拜匠人，这木片上有你的灵力，比空口说白话管用。”
阿澈看着师妹把帕子和木片交给使者，突然觉得心里的躁气消了。他蹲在石桌旁，继续刻桃木底座，刻刀落下时，特意在每个底座上都刻了个小小的铃铛——和他腕上的那个一模一样。
傍晚时，水晶简的第一道符文突然亮了，是极北的消息传回来了。阿澈摸着发烫的简面，突然对着西边喊：“师父！我看见啦！你们要小心！”喊完才发现自己眼眶红了，连忙用袖子擦掉。
雪团叼着块桂花糕跑过来，往他手里塞。阿澈咬了口糕，甜香漫开时，突然想起林砚临走前说的话：“我们走后，照顾好师妹和狐崽。”他抬头看了看正在给狐崽喂药的师妹，又摸了摸怀里的平安符，突然觉得手里的刻刀重了不少——这不仅是刻底座，是在替师父守着后方呢。
断情崖的风雪渐渐小了，林砚把镇魂冰髓放进匣子里，听见沈青霜的狼嚎示警——是时候往回赶了。他摸了摸怀里的桃木符，符上的铃铛被体温焐得温热，像阿澈就在身边。
这连环任务才刚走第一步，前路还有风雪，有刁难，有未知的危险。但只要想到镇上那盏亮着的灯笼，想到石桌上等着他们的血脉玉，想到那个刻着铃铛纹样的桃木符，再冷的风，好像也能扛过去。
林砚和沈青霜带着镇魂冰髓刚走出极北冰原，就见金狐长老派来的灵狐候在雪坡上——灵狐嘴里叼着片染血的狼毛，是狼族的示警信号。沈青霜捏起狼毛一闻，眉头瞬间拧紧：“是魔气，混着十国卫兵的气息。”
林砚把冰髓匣往怀里塞了塞，听雪砚在掌心泛出微光：“怕是有人不想我们拿到血脉玉。”他翻身上马时，突然摸到袖袋里的桃木符——阿澈刻的铃铛纹样被体温焐得发亮，像在说“别急，我在”。
两骑快马往镇外奔时，镇里的阿澈正被东瀛使者堵在茶馆门口。使者举着血脉玉冷笑：“拿不出镇魂冰髓的凭证，这玉你们别想碰。”他身后的武士按住刀柄，显然没打算讲道理。
阿澈攥着刻了一半的桃木底座，指节泛白却没退后半步：“冰髓明天就到，你要是敢动这玉，狼族的人现在就在镇外，他们鼻子能闻出你藏玉的地方。”他说着往巷口瞥了眼——狼族少年正牵着公狼站在布庄门口，公狼的喉咙里发出低呜，显然是在施压。
师妹这时端着药碗走出来，指尖的蓝光在药雾里轻轻晃：“东瀛陛下的禁术里，有段关于噬魂井的记载吧？”她把药碗往石桌上一放，“我用愈灵之力拓了份副本，你要是交玉，这副本就给你。”
使者的脸色变了变。他知道愈灵族的拓本从不出错，那禁术正是陛下最想要的。“好，我等你们到明天午时。”他甩袖离去时，没看见阿澈悄悄松了口气——那副本是师妹临时画的，根本没什么禁术记载。
夜里，阿澈坐在石桌旁刻底座，灯笼的光落在他手上。刻刀突然滑了下，在指腹划开道小口子，血珠滴在桃木上，竟晕开个小小的铃铛印。“笨死了。”他用嘴吮了吮伤口，却对着血印笑了——这样师父看到时，就知道他有在好好干活。
师妹端着伤药过来，看见他指尖的血，突然红了眼眶：“林先生他们明天就到了，你别这么急。”她替他涂药时，听见阿澈小声说：“我想多刻几个，万一净化时不够用呢？师父总说，准备周全些好。”
第二天清晨，镇外传来马蹄声。阿澈扔下刻刀就往巷口跑，远远看见林砚的身影，突然刹住脚步——他想起来自己袖口沾着木屑，鼻尖还有墨气，忙用袖子胡乱擦了擦，才又迎着风跑过去。
“师父！”他扑到林砚马前，看见对方怀里的冰髓匣，眼睛亮得像落了星，“我就知道你们能拿到！”他说话时，腕上的铃铛和林砚怀里桃木符的铃铛同时轻响，像在打招呼。
林砚翻身下马，刚要说话，就看见阿澈指腹的创可贴——是师妹给的，上面还沾着点桃木屑。“又用刻刀走神了？”他伸手想碰那创可贴，却被阿澈用手背挡住：“早不疼了！你看，底座刻了十二个，肯定够！”
沈青霜把另一匹马上的行囊卸下来，里面是给师妹的极北冰花：“在断情崖摘的，能养愈灵之力。”师妹接过花时，看见花瓣上凝着层薄冰，冰里竟映着个小小的桃花影——是沈青霜特意用灵力冻进去的，像把镇口的春天带了回来。
午时刚到，东瀛使者果然送来了血脉玉。林砚把镇魂冰髓放在石桌上，冰髓的寒气与血脉玉的灵光相触，竟在半空凝成道彩虹。“现在可以信了？”林砚拿起玉，指尖的灵力漫过玉面，十块血脉玉突然同时亮起，在桌上拼出个完整的结界阵图。
水晶简的第二道符文随之亮起，比第一道更亮些。阿澈摸着简面，突然想起仙官说的“环环相扣”——原来极北的冰髓，镇上的血脉玉，还有他刻的底座，早被看不见的线串在了一起。
林砚看着石桌上的阵图，又看了看阿澈沾着木屑的袖口，突然觉得这连环任务最要紧的，从来不是完成哪一步，是有人在前方闯，就有人在后方等；有人扛着风雪，就有人守着灯火；有人把牵挂刻进桃木，就有人把思念藏进冰花。
“该准备净化了。”林砚把血脉玉收进匣子里，听雪砚里的墨锭泛出松涛声——是赤松子仙尊给的那块，此刻正等着画符。阿澈立刻把桃木底座摆好，每个底座上的铃铛都对着阵图，像在说“我们都准备好了”。
夕阳漫过巷口时，茶馆的石桌上摆着冰髓、玉牌、桃木底座，还有师妹刚绣好的愈灵帕子。林砚知道，最后一步净化最难，却也最安心——因为身边的人都在，牵挂都在，连风里都带着“我们能成”的笃定。
京公网安备11010502036362号