第40章 砚底春深

第40章 砚底春深

镇口的桃树落了第三场花时，阿澈种的醒魂草已经爬满了半面石墙。黄花串成的瀑布里藏着只木刻的小狐狸——是他新刻的，狐狸嘴里叼着朵桃花，正好对着忘忧草的花苞，像在等它们一起开花。

林砚坐在茶馆的石桌旁磨墨，听雪砚的铃铛被风撞得轻响。砚池里的清水映着石墙上的花，也映着阿澈的影子——少年正蹲在墙下，给草叶系红绳，说是“这样开花时能顺着绳往上爬”，红绳绕着绕着，突然缠上了林砚的袖口。

“师父别动。”阿澈抬头时，鼻尖沾着点泥土，像只刚刨过地的小兽，“我把红绳系在你砚台脚上，这样花开了，你磨墨时就能看见。”他指尖在砚台底摸索，发丝垂下来，扫过林砚的手背，带着草叶的清香。

林砚刚要说话，就见萧烬掀帘进来，手里举着封烫金的信：“大靖陛下送来的，说是西域的兵魂托仙官带了话——他们在愈灵谷住得安稳，还说要谢你那徒弟手里的玉佩。”

阿澈立刻摸向贴胸的衣袋，玉佩的温度透过布料渗出来，像块暖玉。“他们真的能看见？”他眼睛亮起来，红绳在手里绕了个圈，竟把自己和林砚的手腕缠在了一起，“那我刻个木牌寄到愈灵谷去吧，告诉他们忘忧草快开花了。”

“不用寄。”林砚解开红绳，指尖在他手背上轻轻敲了敲，“兵魂能感知牵挂，你想着他们，他们就知道。”他把刚磨好的墨推过去，“来，写几个字贴在石墙上，比木牌更管用。”

阿澈握着笔的手有些抖，墨汁在纸上晕开个小小的“安”字，和玉佩上的字几乎一样。他刚要重写，就被林砚按住手：“这样就好，带着你的心意呢。”

这时师妹端着药碗从后院出来，碗里是给沈青霜熬的药——他前几日去后山加固结界，被残余的魔气蹭到了胳膊。“老郎中说这药得用醒魂草的花做药引，”她把碗放在石桌上，看见墙上的字，突然笑了，“阿澈的字比上次工整多了，林先生教得好。”

沈青霜恰好走进来，听见这话，目光落在师妹发间——那朵极北冰花终于谢了，却在发梢留下点淡淡的蓝，像落了片没化的雪。“结界加固好了，”他声音比平时低些，“后山的溪水能引到镇上，李婶说想用来浇桃树。”

“那正好！”阿澈突然站起来，红绳从他袖口滑出来，缠上了沈青霜的剑穗，“醒魂草和忘忧草都爱水，引溪水过来，它们肯定长得更快！”

萧烬靠在栏杆上，看着红绳在三人之间绕成圈，突然用折扇敲了敲石桌：“别光顾着花草，陛下还说，十国要在西域建座‘镇魂祠’，供奉那些兵魂，让我来问你，要不要去题块匾额。”

林砚磨墨的手顿了顿：“题‘归安’二字吧。”他看着砚池里的倒影，“归来的归，安宁的安，既是说兵魂，也是说我们。”

阿澈立刻接话：“我去刻木牌！把‘归安’刻在牌上，挂在祠里最显眼的地方！”他说着往柴房跑，红绳从他腰间垂下来，像条跟着跑的小尾巴。

师妹看着他的背影，突然对林砚说：“阿澈越来越像你了，连握笔的姿势都一样。”她指尖碰了碰石桌上的字，“还有这‘安’字，笔画里都带着股稳当劲儿。”

沈青霜往药碗里加了勺蜜，递给师妹：“你尝尝甜不甜，老郎中说加了蜜不苦。”他看着师妹抿药的样子，耳尖悄悄红了——药是他按老郎中的方子熬的，蜜是从南楚带回来的，据说愈灵族的人喝了能补灵力。

暮色漫进茶馆时，阿澈举着块新刻的木牌跑回来。牌上的“归安”二字刻得不算规整，却透着股认真劲儿，边缘还刻了圈小铃铛，和他腕上的一模一样。“师父你看！”他把木牌往听雪砚边一放，铃铛轻响，砚池里的清水突然泛起涟漪，映出石墙上的花，也映出众人的影子，像幅嵌在砚底的画。

林砚摸着木牌上的刻痕，突然觉得这方小小的砚台，竟真的装下了整座镇子的烟火——有醒魂草的花，有忘忧草的苞，有少年的红绳，有没说出口的牵挂，还有那些藏在日常里的、细水长流的暖。

“明天去后山引溪水吧。”他突然开口，看着阿澈眼里的光，“顺便摘些野果回来，李婶说要做果酱，抹在桃花糕上吃。”

阿澈立刻点头，红绳在他手里绕了个结：“我去叫狼族少年！他知道哪里的野果最甜！”

萧烬看着这幕，突然把那封烫金的信塞进怀里：“匾额的事我替你应下了，反正你题的字，和你徒弟刻的牌，合在一起才像样。”他转身要走，却被林砚叫住——石桌上放着块刚切的桃花糕，是李婶送来的，上面还印着小狐狸的形状。

“带着吧。”林砚把糕推过去，“比宫里的点心有烟火气。”

萧烬没拒绝，捏着糕走出茶馆时，正看见阿澈拉着狼族少年往后山跑，红绳在两人之间飘着，像条系着牵挂的线。他咬了口桃花糕，甜香漫开时，突然觉得这镇子的日子，比任何权谋争斗都让人踏实。

夜里，茶馆的油灯还亮着。林砚把“归安”木牌放在听雪砚旁，看着师妹和沈青霜在后院收拾药草，听着阿澈在柴房里哼着小调刻木牌，突然觉得心里满满的。他知道，没有任务的日子，原来比完成任务更让人安心——

就像醒魂草会顺着红绳往上爬，就像忘忧草会等着溪水来浇，就像身边的人会一直陪着彼此，把每个平凡的日子，都过成砚底的春深，温暖又绵长。

窗外的桃树沙沙响，像是在说：明天的野果，一定很甜。

第40章 砚底春深（续）

天刚亮，阿澈就揣着桃木刻刀往后山跑。狼族少年牵着公狼在镇口等他，公狼脖子上的小狼挂件沾着晨露，和阿澈腕上的铃铛一起轻响。“我问过公狼了，”狼族少年拍了拍公狼的头，“它说东边的山谷有野山楂，红得像小灯笼，最适合做果酱。”

阿澈刚要应，就见林砚提着竹篮走过来，篮里放着两个粗瓷碗——是李婶特意给的，说“装野果要透气，不然容易坏”。“山路滑，跟着公狼走。”林砚把篮子递给他，指尖碰了碰少年发间的草屑，“别爬太高的树，摘够果酱的量就回来。”

“知道啦！”阿澈接过篮子，突然想起什么，从怀里掏出块木牌塞进林砚手里——是昨晚刻的小狼，狼嘴里叼着朵山楂花，“师父你看，像不像公狼？等我摘了山楂，就把花涂成红色。”

林砚捏着木牌笑了：“刻得越来越像了。”他看着阿澈跟着公狼往东边跑，红绳从少年腰间垂下来，像条跟着蹦跳的小尾巴，突然对着他的背影喊，“记得给师妹摘些野莓，她爱吃酸的。”

“知道啦——”阿澈的声音在晨雾里飘远，带着点没藏住的雀跃。

回茶馆的路上，林砚看见沈青霜在桃树下挖坑。断剑放在旁边的石桌上，剑穗的星火映着地上的溪水渠——是他昨天带着虎头少年挖的，从后山引到镇口，正好能浇醒魂草和忘忧草。“这渠得再挖深些，”沈青霜用铲子拍了拍土，“不然下雨时容易淤。”

师妹蹲在旁边捡石头，把渠边的碎石都拢到一起，堆成小小的石堆。“老郎中说溪水里有灵脉的气，”她捡起块圆石，往渠里一放，“石头这样摆，水流过时会绕着转，能把灵气留在镇上。”

林砚把阿澈刻的小狼牌放在石桌上，刚要帮忙挖坑，就见萧烬从巷口走来，手里举着卷宣纸。“镇魂祠的匾额架子做好了，”他把宣纸往石桌上一铺，上面是大靖工匠画的图样，“陛下说要镶金边，我觉得俗，让他们改成桃木边框——你徒弟不是爱刻东西？让他在边框上刻些花纹。”

“他怕是要刻满铃铛。”林砚看着图样上的匾额轮廓，突然想起阿澈昨晚在木牌边缘刻的铃铛，“不过这样也好，风吹过时能响，像在给兵魂打招呼。”

师妹凑过来看图样，指尖点了点匾额下方的空白：“这里可以刻朵莲花，和林先生砚台背面的一样。”她侧头看向沈青霜，眼里的光很亮，“再刻朵桃花，沈先生上次在愈灵谷捡的莲子，已经在陶罐里发芽了。”

沈青霜的耳尖红了红，低头用铲子铲土：“我去后山看看渠挖得顺不顺，顺便叫他们回来吃早饭。”他走了没几步，又回头补充，“野莓不用摘太多，师妹胃不好，吃酸的容易难受。”

萧烬看着他的背影，突然用折扇敲了敲林砚的肩膀：“你这朋友，看着冷，心倒细。”他指着石桌上的小狼牌，“比你这当师父的强，至少知道师妹不能多吃酸的。”

林砚没反驳，只是把小狼牌往砚台边挪了挪——听雪砚的铃铛正被晨风吹得轻响，和远处公狼的低呜混在一起，像在应和这个清晨。

临近午时，阿澈终于提着竹篮回来。篮里的野山楂堆得冒了尖，红得发亮，旁边还放着个小布包，里面是摘给师妹的野莓，被小心地铺在山楂叶上，没压坏一颗。“师父你看！”他举着颗最大的山楂，“公狼帮我摘的，它站起来够到了最高的枝！”

狼族少年跟在后面，手里攥着串野葡萄，紫莹莹的，是给虎头少年留的。“阿澈哥刻的小狼牌，被公狼叼走了。”他指着公狼的窝里，“它垫在干草上，谁碰都龇牙。”

林砚刚接过竹篮，就见师妹端着水盆出来：“快洗手，李婶蒸了艾草糕，就等你们回来吃。”她看见布包里的野莓，眼睛亮了亮，却只捏了颗 smallest 的放进嘴里——沈青霜说得对，她胃里确实有点泛酸。

阿澈立刻把野莓往她手里塞：“吃吧吃吧，我问过老郎中了，他说泡在蜂蜜里吃就不酸了。”他说着往厨房跑，“我去拿蜂蜜罐！”

李婶正在灶台前熬果酱，山楂的酸香漫了半条街。“阿澈快来帮忙搅果酱！”她把长柄木勺递给少年，“你力气大，能把籽都压碎。”阿澈接过勺子时，李婶突然摸了摸他的头，“这孩子，出去一趟晒黑了，倒更结实了。”

林砚靠在厨房门口，看着阿澈站在灶台前，踮着脚搅果酱，木勺碰到锅底发出“咕嘟”的轻响。阳光从窗棂照进来，在他身上投下晃动的光斑，像幅暖融融的画。“小心烫。”他走过去，握住少年的手一起搅，“这样转圈搅，才不会糊锅底。”

阿澈的手被林砚裹在掌心，突然笑了：“师父的手比我的大好多，能把我的手全包住。”他想起在山神庙的夜里，也是这样被师父握着，连做噩梦都不怕了。

果酱熬得差不多时，沈青霜带着虎头少年回来了。虎头少年手里捧着个陶罐，里面是刚挖的新土——是给师妹的莲子准备的，“后山的土肥，莲子种进去，下个月就能开花。”他把陶罐往石桌上一放，突然指着果酱锅，“李婶，能给我留半碗吗？我想抹在肉干上吃。”

“你这孩子就知道吃！”李婶笑着用勺子舀了碗果酱，“凉了再吃，小心烫坏舌头。”她转身往灶里添柴时，看见萧烬站在巷口，手里还捏着块没吃完的桃花糕，“萧公子进来坐啊！刚蒸的艾草糕，配果酱吃正好！”

萧烬没拒绝，走进厨房时，正看见阿澈把冷却的果酱装进陶罐，每个罐口都盖着片山楂叶，还用红绳系了个结——和石墙上的红绳是同一条，从窗台绕到灶台，像在给果酱罐系牵挂。“这绳系得丑。”萧烬嘴上吐槽，却从怀里摸出个银环，“用这个吧，比红绳结实，还能当个记号。”

阿澈眼睛一亮，立刻把银环套在罐口：“谢谢萧公子！我刻个小铃铛挂在银环上，这样拿的时候能听见！”他说着就往柴房跑，木刻刀在布包里“叮叮”响。

午后的阳光正好，众人坐在桃树下分果酱罐。师妹的罐里放了最多的野莓，沈青霜趁她不注意，往里面多加了两勺蜂蜜；狼族少年的罐口系着公狼的毛，说是“这样野莓不会坏”；萧烬的罐里被阿澈塞了个小木雕——是只叼着桃花的玄狐，像极了他偶尔露出的温柔样子。

林砚的罐口盖着片醒魂草的叶子，黄花落在果酱里，像撒了把碎金。阿澈蹲在他身边，往他手里塞了块抹了果酱的艾草糕：“师父你尝尝，李婶说这是‘春味’，把山楂的酸、蜂蜜的甜、艾草的香都混在一起了。”

林砚咬了口糕，酸甜里带着草木的清香，像把这个春天都含在了舌尖。他看着石墙上爬满的醒魂草，看着渠里缓缓流淌的溪水，看着身边说笑的众人，突然觉得听雪砚里的“春深”，从来不是砚台里的风景，是这些人聚在一起的烟火气——

阿澈刻木牌时的认真，师妹种莲子时的温柔，沈青霜挖渠时的细心，萧烬嘴上嫌弃却总留下的银环，甚至李婶熬果酱时的念叨，都像醒魂草的根，悄悄扎进了这镇子的土里，也扎进了彼此的心里。

“对了师父，”阿澈突然想起什么，从柴房抱来块桃木，“镇魂祠的匾额边框，我想刻满铃铛，每个铃铛下面都刻个名字——有我们，有兵魂，还有镇上的人。”他用刻刀在木头上划出浅痕，“这样不管是谁，只要看见匾额，就知道自己不是孤单一个。”

林砚摸了摸桃木的纹路，木材的清香里混着果酱的甜。“好啊。”他看着少年眼里的光，像看见这镇子的春天，“刻的时候慢些，把每个人的样子，都刻进铃铛的纹路里。”

夕阳漫过桃树梢时，阿澈已经在桃木上刻好了第一个铃铛。铃铛下面刻着个小小的“砚”字，是他偷偷刻的，像在给师父留个位置。风穿过石墙，醒魂草的花轻轻晃，渠里的溪水映着晚霞，把每个人的影子都染成了暖橘色。

萧烬起身告辞时，手里提着那罐果酱，银环上的小铃铛轻轻响。他走到巷口时回头望了眼——林砚正帮阿澈扶着桃木，少年的刻刀在木头上划出轻响；师妹蹲在陶罐边，给刚种下的莲子浇水，沈青霜站在她身后，替她挡着斜照的夕阳；李婶和老郎中坐在石桌旁，分食着剩下的艾草糕，笑声漫过了半条街。

他突然觉得，这镇子的日子，比任何权谋都让人留恋。就像那罐果酱，酸里带甜，香里带暖，藏着最踏实的人间烟火。

夜里，茶馆的油灯还亮着。阿澈趴在石桌上睡着了，手里还攥着刻刀，桃木上的“砚”字被他的体温焐得温热。林砚替他盖好薄毯，看见少年的发梢沾着点果酱，像只偷嘴的小兽。

他拿起听雪砚，砚池里的清水映着窗外的桃花，也映着桃木上的铃铛，像把这方天地的春深，都收进了砚底。他知道，往后的日子还很长，或许还会有新的任务，新的风雨，但只要这些人还在，这镇子的烟火还在，每一个明天，都会像这罐果酱一样，酸里带甜，暖得让人安心。

石墙上的醒魂草突然轻轻颤了颤，黄花对着月光的方向微微倾斜，像在说：明天，又是个好天气。