兰氏戏曲楼的夜，总裹着一层化不开的冷雾。
往日里锣鼓喧天的戏台，此刻只剩断弦的胡琴斜倚在角落，落满了厚厚的灰尘。朱红的戏柱裂着细纹，漆皮斑驳地卷起来，像老人皲裂的皮肤。戏台两侧的“出将”“入相”绣帘早已褪色，被风一吹，发出“哗啦”的轻响，像有人在暗处轻轻叹息。自三日前，这楼里住进了“怪物”，镇上的人就再没敢靠近——据说那是姜氏家族的人，得了种怪病，皮肤发青，力大无穷，见人就吼，村民们都叫他“半僵尸”，怕他伤人，就用粗麻绳把他捆在了戏台后的化妆间，还贴了不少符咒，算是“镇住”了。
“就是里面了，”一个村民躲在戏曲楼外的老槐树下，指着黑漆漆的大门，声音发颤，“夜里总听见里面有怪声，像是……像是哭，又像是在护着什么东西。”
章松怡、陶逐叶和楠幽寒站在树影里，神色凝重。他们是被楚氏神社的人请来的——楚清玄说，这姜氏半僵尸的事透着古怪，村民们只看到他“凶”，却没看到他为何“凶”，或许和刘氏守护的封印、丘氏的阴谋有关。方挞柠本想跟着来，却被沈辰安以“里面太危险”为由留在了家里，沈辰安自己则拎着药箱，跟在三人身后，目光里满是警惕。
“走吧，进去看看。”陶逐叶拔出腰间的剑，剑刃在月光下泛着冷光，他轻轻推开虚掩的大门，一股混杂着灰尘与霉味的气息扑面而来。
戏曲楼里静得可怕，只有他们的脚步声在空旷的大厅里回响，踩在落满灰尘的地板上，发出“吱呀”的声响，格外刺耳。戏台后的化妆间亮着一点微弱的光——是角落里一盏快燃尽的油灯，昏黄的光映着一个蜷缩的身影。
那就是姜氏的半僵尸。
他穿着破烂的青布衣裳，皮肤泛着不正常的青灰色，头发凌乱地贴在脸上，遮住了大半张脸。他被几道粗麻绳捆在柱子上，手腕和脚踝处的皮肤被勒得通红，却依旧死死护着怀里的东西——那是一幅卷轴，卷轴的封皮是梅氏家族特有的梅花纹，边角已经磨损，却被他抱得紧紧的，像抱着什么稀世珍宝。
听到脚步声，他猛地抬起头，露出一双布满血丝的眼睛，喉咙里发出“嗬嗬”的低吼，像一头被激怒的野兽，却没有扑过来，只是将怀里的卷轴抱得更紧了。
“别紧张，我们不是来伤害你的。”章松怡缓缓走上前，声音放轻，金银异瞳里没有丝毫畏惧，只有平静的探究，“你怀里的，是梅氏的画？”
半僵尸似乎听懂了“梅氏”两个字，低吼声渐渐小了些，却依旧警惕地盯着她，不肯松开卷轴。
沈辰安这时注意到化妆间的窗台上，放着一个空了的纸包——纸包上印着菊氏家族的标记，是他们家特有的烟酒糖茶包装。他走过去，拿起纸包闻了闻，眉头微蹙：“这里面有丹氏家族‘清醒丹’的气味。菊氏的烟酒糖茶里，藏着清醒丹的配方，看来有人给过他能暂时保持清醒的糖，让他守住这幅画。”
“清醒丹？”陶逐叶愣了一下，“就是能让神志不清的人暂时恢复清明的丹药？”
“对。”沈辰安点头，“姜氏这不是什么‘半僵尸’，更像是中了某种毒，导致神志混乱，力大无穷，而清醒丹能暂时压制毒性，让他保持理智，守护这幅画。”
楠幽寒这时走上前，从袖中取出一个小玉瓶——里面是他根据丹氏配方，让陶氏陶器坊烧制的丹炉炼制的清醒丹。他打开瓶塞，一股清苦的药香飘了出来，半僵尸闻到气味，喉咙里的低吼声又小了些，眼神里闪过一丝清明。
“他只是在守这幅画，不是要伤人。”楠幽寒一边说，一边小心地靠近，将一颗丹药递到半僵尸嘴边，“吃了它，你会舒服些。”
半僵尸犹豫了片刻，最终还是张开嘴，吞下了丹药。没过多久，他眼中的血丝渐渐褪去，青灰色的皮肤也恢复了几分血色，喉咙里的低吼变成了粗重的呼吸，他看着众人，声音沙哑：“画……不能丢……丘氏……要抢……”
“丘氏要抢这幅画？”章松怡追问，“为什么？画里有什么？”
半僵尸慢慢松开手，将怀里的卷轴递了过来。章松怡接过，小心翼翼地展开——那是一幅梅氏家族的工笔画，画的是一枝傲骨的寒梅，花瓣用极细的笔触勾勒，栩栩如生。可当她将画对着油灯的光举起时，却发现画的夹层里，藏着一张薄薄的丝织品——那是司氏家族的流云锦！锦面上用银线绣着密密麻麻的纹路，仔细一看，竟是一张地图，标注着镇上各个家族的位置，而在地图的西北角，用朱砂圈出了一个地方，旁边写着“丘氏兵器库”。
“是司氏的丝绸地图！”陶逐叶惊呼，“标注的是丘氏兵器库的坐标！”
楠幽寒看着地图，眼神沉了下来：“难怪丘氏要抢这幅画——他们之前造兵器叛乱，现在怕是想扩建兵器库，或者找到藏在里面的什么东西，而这幅地图，就是钥匙。姜氏是在帮人守护地图，防止丘氏得逞。”
章松怡这时注意到捆着姜氏的柱子上，贴着几张黄色的符咒——符咒上画着复杂的八卦纹路，边缘还印着徐氏家族的标记。她伸手摸了摸符咒，指尖传来一丝冰冷的气息：“这符咒有问题，是用来压制他的。”
“是徐氏家族的八卦符。”一直沉默观察的沈辰安突然开口，他走上前，仔细看了看符咒的纹路，“徐氏的八卦符分两种，一种是驱邪的，一种是压制的，这明显是后者，专门用来压制有特殊力量的人或物。看来，是有人请徐氏的人画了这符咒，故意把姜氏困在这里，让他既不能离开，又能守住地图，像个被操控的守护者。”
众人这才恍然大悟——姜氏不是怪物，而是被人下毒、又被符咒困住的守护者。有人（或许就是那个给了他清醒丹的人）知道丘氏要抢兵器库坐标，便让姜氏守着这幅藏有地图的梅氏画，却又用徐氏的八卦符限制他的行动，让他只能在化妆间里，被村民误解为“半僵尸”。
章松怡不再犹豫，拔出腰间的长刀，刀光一闪，精准地劈向捆在姜氏身上的粗麻绳和柱子上的八卦符。“咔嚓”一声，麻绳断裂，符咒被劈成两半，落在地上，瞬间化作一缕青烟消散了。
姜氏终于挣脱了束缚，他慢慢站起身，活动了一下僵硬的手脚，对着章松怡深深鞠了一躬，声音依旧沙哑，却带着感激：“谢……谢谢……”
“不用谢我们，”章松怡收起刀，看着他，“你能告诉我们，是谁让你守护这幅画的吗？”
姜氏皱着眉，似乎在努力回忆，却摇了摇头：“我……记不清了……只记得他给了我糖（清醒丹），让我守住画，说丘氏会来抢，抢了之后……镇上会有大麻烦……”
油灯的光渐渐暗了下去，戏曲楼里的气氛却不再压抑。姜氏的救赎，不仅是解开了他身上的束缚，更是揭开了丘氏的又一个阴谋——他们想要兵器库坐标，恐怕不只是为了造兵器，更是为了找到能打开刘氏封印、释放上古异兽的东西。
陶逐叶收起剑，看着那幅梅氏画和司氏丝绸地图，沉声道：“看来，我们得尽快去丘氏的兵器库看看，不能让他们的阴谋得逞。”
楠幽寒摇着折扇，点头附和：“没错，而且那个给姜氏清醒丹、又让他守画的人，也很可疑，说不定就是一直在背后帮助我们的人，也可能……是另一个局。”
沈辰安扶着眼镜，目光落在地上的符咒灰烬上：“徐氏的八卦符，丘氏的兵器库，司氏的丝绸地图……这背后牵扯的家族越来越多，幕后黑手的网，比我们想的还要大。”
姜氏站在一旁，看着手中的画，眼神坚定：“我……我跟你们一起去……我能帮上忙……”
章松怡看着他，点了点头：“好，一起去。”
夜风吹进戏曲楼，卷起地上的灰尘，也吹走了最后一丝误解与恐惧。姜氏的救赎，是这场风波中的一束微光，却也照亮了更深的阴谋——丘氏的兵器库、上古异兽的封印、幕后黑手的真实目的，都像这戏曲楼里的戏台，等着他们一步步揭开帷幕……
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