三个月后，稷下学院的观星台迎来了不速之客。
玄鸟最先发现异常，青蓝色的身影掠过学院上空，对着东方发出急促的鸣叫。林野正在青铜巨盘前调试定星针的灵力波动，听到鸟鸣抬头时，恰好看见天边飘来一缕熟悉的烽烟——那是长城方向特有的狼粪烟，浓黑如墨，在晴空里拖出长长的尾巴。
“是石武的烽火！”赵青提着刚打磨好的弩箭跑上观星台，箭簇反射的阳光落在星轨图上，“长城出事了！”
甘石长老的木杖在盘上轻点，北辰星的光芒突然闪烁起来，四颗定星针同时震颤，针身浮现出模糊的影像：黑压压的虫群正翻越长城的垛口，蚀骨教的黑袍人站在烽火台上，手里举着半块断裂的定界鼎碎片。
“他在引虫群去石武的关隘！”墨子的断刀重重砸在石阶上，老兵的指节因用力而发白，“那碎片是定界鼎的‘镇界’部分，能暂时压制长城的符文结界！”
林野的掌心突然发烫，骨笛从怀中跃出，悬浮在星轨图中央。笛身的“稷”字与定星针的光芒相触，竟在盘上投射出一线天的崖壁影像——二十年前的传令兵正背着骨笛攀爬，他的铠甲上印着北地军的狼徽，与石武烽火台上的徽记一模一样。
“原来如此。”邹衍看着影像里重叠的狼徽，月白长袍的星纹渐渐亮起，“一线天的传令兵、石武、现在的长城戍卒……他们守的从来不是孤立的关隘，是连在一起的九州防线。”
甘石长老的木杖指向东方：“蚀骨教主拿鼎碎片不是为了破城，是想逼我们离开通天树——他知道定星针归位后，只有你能同时守住灵核和长城。”
林野握紧骨笛，掌心的灼痕与定星针产生共鸣，星轨图上的烽烟影像突然清晰：石武正站在坍塌的城楼上，断矛插在脚下的“守”字砖上，身边的戍卒们举着燃火的长枪，正将虫群逼回城墙缺口。
“我去长城。”他将定星针的灵力注入青铜巨盘，四颗星辰立刻稳定下来，“这里有你们在，灵核不会有事。”
赵青将一袋火折子塞进他怀里：“玄鸟跟你去，我和墨子带巡山卫从侧翼包抄，截断虫群的后路。”
墨子拍了拍他的肩膀，断刀上还留着地脉层的划痕：“告诉石武，二十年前欠的，我们这群老兵会亲手还。”
玄鸟展开翅膀托住林野的身体，骨笛在他掌心发出清越的鸣叫。当他们掠过稷下的飞廊时，林野回头望了一眼——观星台的星轨图正与长城的烽烟连成一线，甘石长老和邹衍的身影在光中显得格外挺拔，像两株扎根大地的通天树。
风在耳边呼啸，下方的景象飞速变换：从稷下的青瓦楼阁到一线天的陡峭崖壁，从地脉层的幽暗隧道到长城的黄土烽燧。玄鸟的速度越来越快，青蓝色的翅膀划破云层，将烽烟的焦味送进林野的鼻腔。
长城关隘已经近在眼前。
虫群像黑色的潮水般冲击着城墙，蚀骨教主站在最高的烽火台上，黑袍在风中猎猎作响，半块鼎碎片在他手中发出幽光。石武的身影已被虫群淹没，只有那杆断矛还斜插在“守”字砖上，矛尖的红缨在黑潮里格外刺眼。
“林野！”石武的吼声穿透虫群的嘶鸣，他从虫堆里挣扎着站起，胸口的伤口正渗出血迹，“鼎的碎片能引动你掌心的印记！用骨笛吹‘镇边调’！”
林野突然明白骨笛的真正用途。他将灵力注入笛身，对着烽火台吹出苍凉的旋律——那是北地军世代相传的调子，每个字都带着长城的砖石味，每个音符都刻着戍卒的血汗。
笛声响起的瞬间，掌心的灼痕爆发出金光，与教主手中的鼎碎片产生共鸣。虫群突然停滞不前，黑袍人手中的碎片开始震颤，像是要挣脱他的控制飞回林野掌心。
“不可能！”教主的鳞片脸因愤怒而扭曲，绿晶右眼射出黑气，“你明明没有完整的定界鼎！”
“但我有这个。”林野举起骨笛，笛声陡然转高，星轨图的光芒顺着玄鸟的翅膀落下，在城墙上组成巨大的符文结界，“有无数个守在这里的人。”
赵青和墨子的队伍恰在此时赶到，巡山卫的火箭带着火光射向虫群，老兵们的断刀劈开黑潮，将石武和残存的戍卒护在中间。玄鸟俯冲而下，青蓝色的翅膀扫过烽火台，将鼎碎片从教主手中击飞。
林野伸手接住碎片的瞬间，掌心的灼痕与鼎纹完美融合。定界鼎的虚影在他身后浮现，与长城的结界、通天树的灵脉、一线天的崖壁同时共鸣，骨笛的旋律里突然加入了无数重声音——有传令兵的喘息，有石武的呐喊，有甘石长老的吟诵，有每个守边人的心跳。
蚀骨教主在金光中发出绝望的嘶吼，黑袍寸寸碎裂，露出底下布满鳞片的躯体。当笛声达到最高潮时，他的身体开始消融，化作无数黑色的光点，被符文结界吸附干净，只留下那颗绿晶右眼，坠落在“守”字砖上，被石武一脚踩碎。
虫群失去控制，在结界里慌乱地冲撞，最终化作灰烬。
夕阳西下时，林野坐在修复的烽火台上，看着石武给老兵们包扎伤口，赵青正指挥巡山卫加固城墙，玄鸟落在他肩头，用喙梳理他被风吹乱的头发。
骨笛躺在定界鼎的碎片旁，笛身的“稷”字与鼎纹相映成辉。林野拿起骨笛，对着落日再次吹奏，这次的调子不再苍凉，带着草木的清香，带着星轨的明亮，带着所有守过的地方的记忆。
石武走过来，递给他一块新烧的狼粪：“听说稷下的星轨能看到天下的关隘？”
林野点头，笛声在风中打着旋：“长老说，只要有人守，星轨就不会灭。”
远处的山坳里，墨子正带着老兵们刻新的“守”字砖，每一笔都像在刻自己的名字。赵青的弩箭插在城墙垛口，箭尾的红缨与晚霞连成一片。
玄鸟突然冲向天际，在暮色里划出青蓝色的弧线。林野知道，它又在为下一段路引路了。
他将骨笛和鼎碎片收好，起身走向城墙的缺口。那里，新的砖石正被运上来，每个搬运的人脸上都带着和石武、和传令兵、和无数守边人一样的神情——疲惫，却坚定。
长城的风还在吹，带着一线天的凉意，带着地脉层的草木香，带着稷下的星轨光。林野摸了摸掌心的印记，那里的温度刚好，像所有守护过的人，都在陪着他往前走。
路还很长，但笛声不停，脚步就不会停。
就像长城的砖，一块接一块，永远向着远方延伸。
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