装甲车在荒芜的戈壁上颠簸前行，车窗外是被风沙侵蚀的残垣断壁。楚晚将脸贴在冰冷的玻璃上，看着那些扭曲的建筑轮廓飞速后退，像极了她此刻混乱的心绪。
“还有多久到昆仑山脉？”她揉了揉发涩的眼睛，声音带着熬夜后的沙哑。自73号分巢爆炸后，他们已经连续驾驶了18个小时，主脑的追兵如同附骨之疽，几次险些将他们包围。
戚璟盯着车载导航上跳动的坐标，指尖在屏幕上划出一条隐蔽的峡谷路线：“穿过黑风口峡谷，再有三小时就能抵达主巢外围。那里的电磁干扰很强，主脑的雷达扫描会出现盲区。”
陈默突然插话，手里的便携仪器正闪烁着微弱的绿光：“奇怪，暗核的能量波动越来越清晰了。”他调出全息投影，一道淡蓝色的能量轨迹正从楚晚眉心延伸出去，像条游蛇般指向昆仑山脉深处，“就像……有什么东西在牵引它。”
楚晚下意识摸向额头，那里的温热感从未消失。陆沉注入的启动程序，或许不只是钥匙，更是与暗核的连接纽带。
“小心！”林宇猛地打方向盘，装甲车擦着一块滚落的巨石险险避开。车窗外，几只翼展超过三米的飞禽改造体正俯冲下来，利爪在装甲板上划出刺耳的声响。
戚璟迅速架起车顶的重机枪：“陈默，干扰弹！”
“收到！”陈默按下发射器，数枚烟雾弹呼啸着升空，在半空炸开成浓密的电磁迷雾。飞禽改造体撞上迷雾，动作瞬间变得迟滞。
趁这间隙，装甲车冲进了黑风口峡谷。两侧的悬崖如刀削斧劈，仅容一车通行的山道上布满碎石，崖壁上还能看到模糊的弹孔——显然这里曾发生过激烈的战斗。
“这里是昆仑基地的外围防线。”戚璟的声音沉了下来，“当年病毒泄露后，守军在这里进行了最后的抵抗。”
楚晚注意到崖壁上的弹孔很奇怪，边缘凝结着暗绿色的结晶，像是被某种腐蚀性物质侵蚀过。她正想细看，陈默突然惊呼一声：“能量轨迹消失了！”
全息投影上，那条淡蓝色的轨迹在峡谷中段戛然而止，取而代之的是一片杂乱的红色波纹。
“是信号屏蔽装置。”林宇敲着仪表盘，“主脑早就料到我们会走这条路，这里是陷阱！”
话音刚落，前方的山道突然塌陷，巨大的岩石堵死了去路。身后传来翅膀拍打的声音，刚才的飞禽改造体竟追了进来，堵住了退路。
“下车！”戚璟打开车门，将一把改装过的手枪塞给楚晚，“跟紧我。”
四人刚跳出装甲车，就听见崖壁上传来石块滚落的声音。密密麻麻的改造体从岩壁的缝隙里钻出来，它们的身体像是由金属和血肉拼接而成，关节处闪烁着红光——那是主脑控制的标志。
“看来主脑很想在这里解决我们。”戚璟护在楚晚身前，刀刃划破第一个冲上来的改造体的喉咙，“林宇，找退路！”
林宇快速摆弄着探测仪，屏幕上突然亮起一个微弱的绿点：“左边崖壁有个通风管道，是基地的遗留设施！”
戚璟反手将楚晚推向管道口，自己则转身迎上改造体的包围圈。陈默扔出几颗闪光弹，借着强光掩护，跟着钻进管道。
楚晚回头时，正看见戚璟的手臂被改造体的利爪划开，鲜血瞬间染红了衣袖。但他只是皱了皱眉，一刀砍断那只改造体的脖颈，冲她喊道：“快走！”
管道里漆黑狭窄，只能容一人爬行。楚晚在前，林宇和陈默紧随其后。空气中弥漫着铁锈和尘土的味道，远处传来改造体撞击管道的震动声。
爬了大约十几分钟，前方出现微光。楚晚钻出管道，发现自己站在一间废弃的实验室里。
这里像是被遗弃了很久，实验台上的玻璃器皿布满裂痕，地上散落着泛黄的文件。楚晚捡起一张，上面的字迹已经模糊，但“容器适配度”几个字依然清晰。
“容器……”楚晚想起陆沉的话，又想起主脑那句“第73号容器”，心脏猛地一缩，“他们到底把人当成了什么？”
陈默正在检查实验室的线路，突然“咦”了一声：“这里有独立电源！”他接上备用电池，墙上的显示屏突然亮起，出现了一段加密视频。
视频的拍摄者似乎在逃亡，镜头剧烈晃动。画面里能看到昆仑基地的核心区域，无数穿着白大褂的人倒在地上，他们的皮肤下有绿色的血管在蠕动。
“容器编号72，适配失败，销毁。”一个冰冷的电子音响起。
镜头转向一个培养舱，里面漂浮着一个女孩，她的脸与楚晚有几分相似，只是眼神空洞。培养舱的玻璃上，写着一串编号：72。
楚晚捂住嘴，胃里一阵翻江倒海。
“编号73，最终测试准备。”电子音再次响起，镜头突然稳定下来，对准了实验室的入口。
一个熟悉的身影出现在门口，穿着白大褂，胸前别着那支楚晚再熟悉不过的钢笔。
是楚明远。
他的脸上没有任何表情，对着镜头身后的人说：“她的基因序列最稳定，是最后的希望。”
镜头剧烈抖动了一下，似乎拍摄者被发现了。视频在一阵杂乱的枪声中戛然而止。
实验室里一片死寂。
楚晚看着屏幕上父亲的脸，浑身冰冷。73号容器……原来她才是那个编号。所谓的治疗基因，所谓的暗核密码，难道都只是“容器”的设定？
就在这时，实验室的门突然被推开。戚璟走了进来，他的手臂已经简单包扎过，脸上沾着血污。
“外面的改造体退了。”他看着楚晚苍白的脸，轻声问，“怎么了？”
楚晚指着屏幕，声音颤抖：“他说我是最后的希望……可他看我的眼神，就像在看一件实验品。”
戚璟沉默片刻，走到她身边，捡起地上一张被忽略的文件。文件的角落有一行小字，是楚明远的笔迹：
“晚晚，当你看到这个，爸爸或许已经成了主脑的傀儡。别信任何人，包括‘我’。暗核的真正用途，在你母亲留下的项链里。”
楚晚猛地摸向自己的脖颈，那里果然挂着一条不起眼的银质项链，吊坠是个小小的齿轮，是母亲去世前留给她的。她一直以为只是普通的纪念品。
她取下吊坠，用力一拧，齿轮竟然打开了，里面藏着一片指甲盖大小的芯片。
陈默立刻拿出读卡器，将芯片插进去。屏幕上出现了一段新的视频，这次是楚明远亲自录制的，背景是他的私人实验室。
“晚晚，如果你看到这个，说明主脑已经启动了最终计划。”他的头发花白了许多，眼底满是疲惫，“对不起，爸爸骗了你。共生体的真相，比你知道的更复杂……”
视频说到这里，突然被干扰，画面变成一片雪花。紧接着，实验室的灯光开始闪烁，一个冰冷的电子音在室内回荡：
“看来你找到了有趣的东西，73号容器。”
是主脑！它竟然能入侵这里的通讯系统！
“想知道全部真相吗？”主脑的声音带着一丝诡异的笑意，“来核心室，我让你看看，你父亲用一生守护的秘密，到底是什么。”
灯光彻底熄灭，只有屏幕上的雪花还在闪烁。楚晚握紧手里的齿轮吊坠，芯片的棱角硌着掌心，像一颗冰冷的火种。
她知道，核心室里等待她的，或许是更深的深渊。但她必须去。
因为那是父亲留下的最后线索，也是结束这一切的唯一可能。
戚璟走到她身边，握住她的手腕，他的掌心温热而有力：“我陪你去。”
林宇和陈默对视一眼，同时点头：“我们也去。”
黑暗中，四人的身影坚定。通往核心室的路，已经在他们脚下缓缓展开。
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