瓦伦蒂娜小姐再一次被迫生病了，理查德将她关在了最顶层的阁楼里，不准任何人去探望，在和女王打成合作以后，他连最基本的伪装都不愿意去花心思做了，一句轻飘飘的病了，连医生都不去请。
而装疯卖傻的瓦伦蒂娜最后亲近的女佣也被理查德找理由调走后，她就不再去做那些没有意义的伪装了。
忍受不了的孤独让她一天天憔悴了下去，她尝试过去与那些从前的支持者们联系，但她终究只是一个贵族小姐，更何况她的弟弟理查德已经迅速站稳脚跟，首当其冲地开始排除异己，那些想要帮她的人自顾不暇，就更没有机会帮她了。
而她于理查德来说，更像是一个漂亮的大型洋娃娃，理查德热衷于打扮她，那些华丽的裙装和耀眼的宝石堆满了一整个阁楼，在这样锦绣堆砌的世界里，她甚至找不到一本书。
瓦伦蒂娜一直是一个很有才情的女孩子，在别的贵族小姐们还在聊最时兴的妆容时，她热衷于骑术与格斗，也曾看完过帝国最大的图书馆里的藏书，她聊的是家国政治，华丽的裙装于她而言只是空洞的摆件。
理查德在折辱着她，她从前最骄傲的是什么，他就将那些全部剥夺掉，他要她变得和那些安分守己的贵族小姐们一样，当一个漂亮听话的傀儡。
瓦伦蒂娜很明白，她的失败不是不够优秀，仅仅只是因为她是一个女孩子，哪怕她比理查德做的更好，她的家族的大家长们已经在这场博弈里选择了理查德。
他们说她到底是个女孩，不够果断，心软，是她自己没用，才会把继承人的位置拱手让人，可那天聚会上查了一遍又一遍的酒水，她被推下楼前他们得意洋洋高高在上的嘴脸都在告诉她。
不是的。
是他们放出了住在阁楼上的那个恶魔，是他们暗地里扶持着理查德，是他们表面逢迎，用最无害的身份和嘴脸欺骗着她，最后在这样一次荒诞的巧合里毁掉她拥有着的一切。
最后还要说，是她过于软弱，所以难当大任。
可明明最初，他们是父亲选出来为她的前程保驾护航的长辈、亲人。
因为是亲人，她才那么信任他们。
“被背叛是一件很痛苦的事情吧，姐姐。”理查德将那条熠熠生辉的蓝宝石项链戴到她脖颈上，“不过他们都好愚蠢，姐姐不用为了他们伤心。”
“我会帮姐姐报仇的，再等等就好了，再等等，他们就都可以去死了……”他英俊的眉眼里满是阴鸷，和瓦伦蒂娜记忆深处的模样重合。
她很早就知道，理查德是一个没有感情的疯子，但直到现在这一刻，她才感到心凉得彻底。
他要斯特林家族的家主之位，不是因为嫉妒，不是欲望，只是因为只有这个位置，他才能无所顾忌地去害人。
他从前还要靠伪装去避免麻烦，可现在斯特林家族是他的一言堂，他不需要做无谓的伪装了……
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