龙游天下2

花亭内，汤夫人望着女儿那毫无顾忌奔跑的身影，心又悬了起来，几次欲言又止，目光紧紧追随着，生怕她再有个闪失。皇后端起青玉茶盏，轻轻啜了一口温热的香茗，眼角眉梢都染着柔和的笑意，对汤夫人道：“瞧他们，无忧无虑的，多好。本宫看着，心里也跟着敞亮。”她顿了顿，目光落在那个明黄色的、努力维持威仪却终究被同伴感染而开怀的小小身影上，声音轻缓，“龙儿性子沉静，少有这般活泼的时候。羽儿是虎威将军家的，天生带着武将的烈性，今日倒显出几分孩子气了。烟儿这丫头，像颗小太阳，暖融融的，有她在，这园子里的花都开得更鲜亮了。”

汤夫人听着皇后的夸赞，心里既熨帖又有些惶恐，忙欠身道：“娘娘谬赞了。烟儿年纪小，不懂规矩，野得很，臣妇只恐她冲撞了太子殿下和赵小公子。”

“无妨，”皇后放下茶盏，笑容温煦，“孩子就该有孩子的样子。本宫瞧着，他们倒是投缘。”她目光深远，掠过追逐嬉戏的三个小人儿，唇边笑意更深了几分，“青梅竹马，两小无猜，这情分，最是珍贵难得。”这话语里，似乎藏着某种不易察觉的期许。

汤夫人心头微微一跳，品咂着皇后话语中那若有似无的深意，目光再次投向女儿。那小小的身影正被赵羽“逼”到一株高大的杏树下，背靠着树干，粉嫩的小脸跑得通红，却笑得见牙不见眼，毫无阴霾。她心中那点忧虑，在这无邪的笑靥前，终究化成了无声的叹息，只盼这纯粹的时光能再久长些。

就在这时，一阵沉稳的脚步声由远及近。花亭外的宫人内侍们如同被风吹倒的麦穗，无声而迅速地矮身下去，齐声道：“参见陛下！”

亭中的皇后与汤夫人也连忙起身相迎。

身着玄色常服的皇帝踏着鹅卵石小径走了过来，步履沉稳，气度内敛而威严。春日暖阳落在他肩头，却并未融化那久居上位者眉宇间凝着的、如远山积雪般的冷峻。他目光扫过亭内二人，在皇后温婉的笑脸上略作停留，微微颔首，声音低沉平缓：“都免礼吧。”随即，他的视线便被远处杏树下那三个小小的身影牢牢吸引了过去。

“在玩什么？这般热闹。”皇帝开口，声音里听不出情绪，目光却在那明黄色的小身影上停留了片刻。

皇后笑意盈盈，柔声道：“回陛下，是孩子们在顽闹。龙儿他们正和汤卿家的千金玩‘神仙下凡’的把戏呢。您看，龙儿演玉帝，羽儿演天将，烟儿那丫头，扮了个偷溜下凡的小仙女，被追得满园子跑，淘气得紧。”她的话语带着母亲特有的宠溺，轻易便将这童稚的游戏描绘得生动有趣。

皇帝闻言，冷峻的眉峰几不可察地松动了一丝，顺着皇后的指引望去。只见他的太子，那个向来被他要求端方持重的小小人儿，此刻正站在杏树下，努力维持着“玉帝”的威仪，小脸绷得紧紧的，可那微微翘起的嘴角和晶亮的眼神，却泄露了心底的欢欣。皇帝的目光在儿子那张因兴奋而生动起来的小脸上停顿了几息，眼底深处掠过一丝极淡的、难以捕捉的暖意。他举步，朝着杏树下走去。

三个玩得忘乎所以的孩子这才惊觉皇帝的到来。嬉笑声戛然而止。赵羽反应最快，立刻丢开手里的树枝，像个小兵卒般挺直腰板站好，小脸上兴奋的红晕迅速褪去，换上一丝紧张。司马玉龙身体明显一僵，方才扮演玉帝时那点强装的气度瞬间消失无踪，几乎是本能地垂下眼睑，小手规规矩矩地贴在身侧，恭敬地唤道：“父皇。”声音里带着一丝不易察觉的紧绷。

凝烟则有些茫然，她看看突然变得拘谨的太子哥哥，又看看旁边站得笔直、大气不敢出的羽哥哥，最后目光落在那位高大威严、身着玄色龙纹常服的陌生男子身上。那无形的、沉重的威压让她有些害怕，下意识地往司马玉龙身边缩了缩，小手悄悄攥住了他明黄袍子的一角，仿佛那是唯一的依靠。她小小的身子微微瑟缩着，方才还红扑扑的脸颊有些发白，长长的睫毛不安地颤动着，像受惊的蝶翼。

皇帝将孩子们的反应尽收眼底。他停在几步开外，目光在司马玉龙和赵羽身上掠过，最后落在那粉妆玉琢、怯生生攥着儿子衣角的小女孩脸上。那纯然天真的依赖姿态，像一道微弱却清晰的光，意外地刺破了他眼底惯常的冷硬。他没有立刻说话，只是静静地站着，无形的威仪弥漫开来，让周遭的空气都仿佛凝滞了几分。

终于，他微微俯身，视线与几个孩子平齐。这个姿态，让他那山峦般的威压感奇异地削弱了些许。他看着司马玉龙，开口问道：“今日的《论语》，读到哪一篇了？”声音依旧低沉，听不出喜怒，却不再是朝堂上那种令人心悸的诘问。

司马玉龙立刻躬身，声音清晰却难掩紧张：“回父皇，今日晨课，太傅讲的是《为政》篇，‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之’。”他回答得一丝不苟，小小的背脊挺得笔直，不敢有丝毫懈怠。

皇帝点了点头，不置可否，目光转向赵羽：“赵羽，你父亲前日奏报北境军务，信中可曾提及你近日骑射可有长进？”他的语气似乎比对太子时略略和缓了一丝，但那份审视依旧存在。

赵羽猛地一挺胸脯，声音洪亮，带着武将之子的耿直：“回陛下！父亲说孩儿马步扎得稳了些，能拉开一石的弓了！箭…箭射得还不够准，但孩儿天天练！”他小脸涨得通红，眼神却亮得惊人，满是急于证明自己的渴望。

皇帝“嗯”了一声，目光再次落回那个一直偷偷打量着他、像只受惊小鹿般的女孩身上。那怯生生却又带着纯粹好奇的目光，让他想起了什么，冷硬的心湖深处，仿佛被投入了一颗极小的石子，漾开一圈细微的涟漪。他沉默了片刻，再开口时，声音竟奇异地又放软了几分，那常年凝在眉间的霜雪似乎也悄然融化了一丝：“你便是汤卿家的女儿？叫什么名字？”

凝烟正紧张地盯着皇帝玄色常服上那些用金线绣成的、威风凛凛的龙纹猛兽，骤然被点名，吓得一个激灵，小手把司马玉龙的衣角攥得更紧了。她抬起头，对上皇帝那双深不见底的眼眸，里面没有她熟悉的父亲那种温和的笑意，只有一片沉沉的、看不透的深潭。她小嘴微张，想回答，喉咙却像被什么堵住了，只发出一个短促的气音，眼圈瞬间就有些红了，晶莹的泪花在眼眶里打转，却倔强地忍着没有掉下来。

“父皇，”司马玉龙感受到衣角传来的、几乎要把他拽倒的力道，又看到凝烟泫然欲泣的模样，心中莫名一紧，鼓起勇气向前挪了半步，几乎是将凝烟半挡在自己小小的身后，声音带着一丝不易察觉的急切，“她…她是汤凝烟。”

皇帝的目光在儿子这细微的维护动作上停顿了一瞬，又看向凝烟那张强忍泪意、我见犹怜的小脸。那双含着水光的、清澈见底的大眼睛，像极了某个尘封在记忆深处、久远得几乎模糊的影子。那影子也曾这样怯怯地、依恋地望着他。心口某个角落被这目光刺了一下，泛起一阵久违的、带着钝痛的酸涩。

他忽然伸出手，那是一只骨节分明、带着薄茧、惯于执掌乾坤的手。这动作让旁边的赵羽下意识地绷紧了身体，司马玉龙也紧张地屏住了呼吸。然而，那手并未落在凝烟头上，只是越过她，轻轻折下了她头顶上方杏树枝头开得最盛的一簇花枝。

粉白的花瓣簇拥在一起，嫩黄的花蕊吐露芬芳，还带着春日阳光的暖意。

皇帝将那花枝递到凝烟面前，动作竟显出几分生疏的温和。他看着女孩瞬间睁大的、犹带泪意的眼睛，声音低沉，却不再冰冷：“莫怕。这花，送你。”他顿了顿，目光掠过女孩粉嫩的脸颊，又看了一眼身旁挺拔俊秀的儿子，补充道，语气里带着一丝连他自己也未曾察觉的慨叹，“这春日正好，人也正好。”

凝烟呆呆地看着那递到眼前的杏花，又怯怯地抬眼看看皇帝。那令人畏惧的威严似乎被这簇娇艳的花驱散了不少。她迟疑地伸出小手，小心翼翼地接过了那沉甸甸的花枝。花瓣柔软，带着清冽的香气，蹭过她的手心，痒痒的。她下意识地将花枝凑到鼻尖，深深吸了一口气，然后，对着皇帝露出了一个怯生生的、却如同雨后初霁般干净纯粹的笑容，声音细细软软：“谢…谢谢陛下。”眼泪终于收了回去，只剩下眼底一片澄澈的欢喜。

皇帝看着这个笑容，微微一怔。那点因回忆而起的酸涩，竟被这纯粹的笑靥奇异地抚平了些许。他直起身，没有再说什么，只是对皇后微微颔首示意，便转身，踏着来时的鹅卵石小径，在宫人无声的簇拥下离开了。玄色的背影融入春日的光影里，仿佛方才那片刻的温和，不过是花树下的一场错觉。