黎明前的混沌河下游泛着诡异的珍珠光泽。沈秋踩着露水浸润的河岸前行，每走一步，胸口的玉勺纹身就灼热一分。
河水裹挟的因果琥珀堆积在转弯处的浅滩，像被神灵遗弃的玩具。最大那块琥珀中的星尘虚影正在消散，唯有寇杰的魂魄还保持着伸手的姿势，指尖抵在晶壁内侧，与沈秋的倒影仅隔一线。
"需要高温。"妙心蹲在岸边，十二翼影子没入水中，"至少三千度的雷火才能......"
她突然噤声。
河底的淤泥里伸出无数苍白的手骨，正将琥珀往深处拖拽。那些骨指表面刻满与《天工开物》同源的符文，每拖动一寸，就有新的因果画面在晶体内闪现——
沈秋看到自己如果未能及时解救寇杰，九神山将在三日后的双月重合时，被某种从烤架诞生的黑洞吞噬！
阿杰从袖口探出头，龙须绷得笔直："是'因果捕手'，星尘老儿当年封印的失败实验品。"
一枚琥珀突然炸裂。
里面的瓷碗碎片迸溅而出，在空中重组为完整器形。碗底黏着的饭粒散发陈年霉味，落地竟长出半尺高的稻秧——正是艾莉丝在花海种植的灵米变种！
"不对劲......"妙心扯住沈秋后退，"这些琥珀在......"
"——在自我烹饪。"
天道盟首领的声音从背后传来。
那人摘下了青铜面具，露出的面容让阿杰直接炸鳞——竟是年轻版的赵铁心！只是他左眼瞳孔呈现星尘特有的银白色，右眼却是混沌的灰绿。
"师父？"沈秋的雷纹自动防御，却在触及对方气息时骤然软化。
"你师父早和雷晶同化了。"首领指尖凝聚出微型雷狱谷模型，"我是他斩出的'因果身'，负责回收失败品。"
他突然挥手，所有琥珀集体浮空。晶壁内的器物开始疯狂重组：烤签与稻穗嫁接，瓷碗倒扣成钟，而封存着寇杰的琥珀表面，浮现出烧烤架形状的凸起！
"星尘犯了个错。"首领的灰绿右眼渗出黑泪，"他以为用美食能锚定人性......"
河面突然隆起水包。
一只由腐木与青铜拼凑的巨手破水而出，掌心镶嵌着最后一块雷神印。但这枚晶片已经魔化，边缘长满细密的尖牙，正咀嚼着几段断裂的锁链。
"......却忘了食欲本身也会堕落。"
巨手拍向琥珀群的刹那，沈秋做了一件违背常理的事——
他掏出随身携带的辣酱瓶，将整瓶倒进嘴里！
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