林芷瑶对着铜镜，拿起一支赤金点翠凤头簪，慢条斯理地插入发髻，动作优雅依旧，眼神却冰冷刺骨：
“苏小姐在宫里查案辛苦，风餐露宿的，想必……皮肤都粗糙了。本小姐身为相府嫡女，体恤下情，送些养颜的脂粉和几匹新料子给她……‘压压惊’，聊表心意，不过分吧？”
她看着镜中自己那完美无瑕、却再无半分温婉柔和的倒影，一字一句，如同毒蛇吐信：
“顺便……也该让某些人看清楚，这深宫之内，有些‘福气’，不是什么阿猫阿狗都消受得起的！爬得越高……摔得，可就越惨！”
闺房内，沉水香依旧袅袅，却再也压不住那弥漫开来的、阴冷刺骨的毒意。
京城的天，仿佛一夜之间被泼上了浓稠的墨汁。阴沉的乌云低低压在宫墙之上，也沉沉压在苏府众人的心头。
“妖女！邪术害人！亵渎尸体！不得好死——！！”
“滚出京城！滚出大梁——！！”
“烧死她！清宫闱！保社稷——！！”
苏府那扇气派的朱漆大门上，此刻布满了刺目惊心的污秽。
腐烂的菜叶、腥臭的鸡蛋液、甚至还有暗红色的、不知是朱砂还是畜血的污物，如同恶毒的疮疤，涂抹在象征清贵门楣的门楣之上。
刺鼻的恶臭隔着几条街都能闻到。紧闭的大门内，死寂一片，只有偶尔几声压抑的、撕心裂肺的咳嗽声传出，那是苏正廷急怒攻心，彻底病倒了。
府邸周围，远远围着一些指指点点的百姓，脸上混杂着恐惧、厌恶和一种病态的亢奋。
几个蒙着脸的身影，趁着夜色或清晨人少时，将一包包的污秽狠狠砸向苏府的大门和高墙，然后迅速消失在巷弄深处，留下恶毒的咒骂在空气中回荡。
一切的源头，是宫里如同瘟疫般蔓延开的最新流言。
这一次，比之前的“妖异”、“不祥”更加具体，更加恶毒，直指人性最深的恐惧和禁忌！
“听说了吗？那个苏晚，在验看芸香尸体的时候……她……她竟然用刀……把尸身……划开了！”一个宫女在角落里，声音颤抖，带着刻意的惊恐向同伴描述，眼神却闪烁着异样的光芒。
“天爷！真的假的？这……这简直……丧尽天良啊！”
“千真万确！有姐妹亲眼看见的！她拿着明晃晃的小刀，就那么……就那么割开了死人的肚子！说是……说是要看看里面有什么！”
“呕……太恶心了！太吓人了！亵渎尸体！这是要遭天谴的！”
“何止啊！听说她还对着划开的尸身念念有词，像是在跟死人说话！用的是什么……邪术！芸香死得那么惨，说不定就是她用了邪术招来的报应！她就是个祸害！是妖女！”
“对！妖女！必须烧死她！不然宫里永无宁日！陛下！陛下快下旨处死这个妖女啊——！”
流言如同被精心浇灌的毒藤，在深宫阴暗的角落里疯狂滋长、变异。
从最初的“行止诡异”，迅速升级为“亵渎尸体”、“施展邪术”、“招引灾祸”。
每一个细节都被添油加醋，绘声绘色，充满了对死亡禁忌的恶意揣测和对苏晚的极端污名化。
这些流言如同长了脚，飞快地爬出宫墙，在京城的大街小巷、茶馆酒肆中疯狂发酵。
在有心人的推波助澜下，“大理寺妖女苏晚”、“亵尸邪术”、“祸乱宫闱”成了最热门的话题。恐慌和愤怒被刻意点燃，不明真相的百姓被煽动，将苏晚视作了带来瘟疫和死亡的灾星！
要求皇帝“清君侧”、“诛妖女”以平息上天怒火的呼声甚嚣尘上！
压力如同实质的巨石，沉甸甸地压向皇宫深处，也狠狠砸向了孤立无援的苏府。
苏正廷本就因女儿卷入宫廷漩涡而忧惧交加，当听到这些恶毒到极致的流言和府邸被围攻的消息时，一口鲜血喷出，当场晕厥，高烧不退，噩梦连连，口中只反复念叨着“晚儿……快跑……快跑……”
偏僻宫苑的临时停尸小屋，此刻也成了风暴眼。苏晚坐在那张冰冷的木凳上，面前摊着记录本，手里捏着半块冷硬的馒头。
外面的喧嚣和恶毒的咒骂声，如同冰冷的潮水，隔着厚重的宫墙和紧闭的门扉，依旧隐隐约约地渗透进来，钻入她的耳中。
她面无表情地啃了一口馒头，粗糙的颗粒刮得喉咙生疼。胃里是冷的，身上是冷的，但更冷的，是心。
亵渎尸体？邪术害人？
她所做的一切，都是为了找出真相，为了还死者一个公道！那些细致的观察，那些必要的检查（虽然被限制得束手束脚），在这些人嘴里，竟成了如此不堪的罪恶？
一股巨大的委屈和愤怒，混合着对父亲病倒的担忧，如同毒藤般缠绕着她的心脏，勒得她几乎窒息。
她可以忍受宫人的白眼，可以忍受裴子砚的轻视，甚至可以忍受饿肚子啃冷馒头。
但这种泼向她和逝者身上的、肮脏到极点的污名，让她感到一种前所未有的恶心和无力。
【呵……】苏晚在心底发出一声冰冷的自嘲，【林芷瑶……你够狠。这脏水泼得……真是又脏又毒，直戳人心窝子啊。】
她看着手里那半块馒头，突然觉得索然无味，随手丢在了一边。
外面的咒骂声似乎更清晰了些，像无数根毒针，扎在她背上。
她抱紧了自己的膝盖，将脸深深埋进臂弯里，肩膀几不可察地微微颤抖。不是害怕，而是那种被全世界误解、被恶意彻底包围的……彻骨冰寒和愤怒。
大理寺正堂。气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。案头堆积如山的卷宗仿佛都失去了重量，空气中弥漫着一股无形的、即将爆裂的肃杀之气。
“砰——！”
一份来自宫外密探的急报被狠狠掼在坚硬的紫檀木桌案上！力道之大，震得笔架上的狼毫笔都跳了起来。
萧珩负手立于窗前，背对着门口。他身姿依旧挺拔如松，但那紧绷的肩背线条，却透出一种山雨欲来的狂暴力量。
窗外透进来的天光，将他玄色官袍的轮廓勾勒得如同冰冷的铁铸雕像。
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