雪粒子打在脸上，像撒了把碎冰。陆锦颜缩在御花园的冬青丛后，冻得嘴唇发紫，怀里那半块偷藏的窝头早就硬得像石头。她是趁冷宫的看守换班溜出来的，只想找个暖和点的地方躲躲，却没成想，刚挪到假山附近，就撞见了杀气腾腾的淑贵妃仪仗。
“就是她！”
淑贵妃的贴身嬷嬷像只斗鸡，指着冬青丛里的陆锦颜尖声嚷嚷：“冷宫弃妃养的小贱种！方才就在郡主晕倒的海棠树下鬼鬼祟祟！”
陆锦颜的心猛地一沉。她不认识什么郡主，更不知道谁晕倒了，只看清淑贵妃那张涂满胭脂的脸，此刻正拧成一团，眼神比这寒冬的风还要冷。
“拉出来！”淑贵妃的声音像淬了毒的冰锥，“一个弃妃生的孽种，也敢跑到御花园来作祟！”
两个太监立刻上前，像拖小鸡似的把她从冬青丛里拽出来。破烂的灰布衣衫被树枝勾破，露出胳膊上纵横交错的伤痕——青紫色的瘀伤是昨夜被柳氏拧的，结痂的划痕是前几日被簪子划的，还有几处冻疮裂开了口，渗着血丝，在雪光里看着格外刺眼。
“贵妃娘娘饶命……”陆锦颜吓得浑身发抖，这具身体的记忆里，淑贵妃是除了柳氏之外，最恨她们母女的人。当年柳氏被打入冷宫，就是因为淑贵妃在父皇面前哭诉，说她“诞下妖女，秽乱宫闱”。
“饶命？”淑贵妃冷笑一声，目光落在她脸上那道从眼角延伸到下颌的疤痕上，突然拔高了声音，“我侄女昨日在这御花园赏花，好端端地就晕了过去，太医查不出缘由！定是你这小灾星带了邪祟冲撞的！”
她拍了拍手，两个穿着道袍的法师立刻上前，手里拿着黄符和桃木剑，显然是早有准备。“法师说了，需得杖责二十，才能驱走这丫头身上的晦气，保我侄女平安！”
“我没有……”陆锦颜拼命摇头，眼泪混着雪水往下淌，“我什么都没做……”
“还敢嘴硬？”淑贵妃不耐烦地挥挥手，“拖到石板上去！给我狠狠地打！让她知道，弃妃的种，就该有弃妃种的本分！”
太监们粗鲁地将她按在冰冷的青石板上，陆锦颜的脸贴着地面，能闻到雪水混着尘土的气息。她不知道什么是“杖责”，但看那太监手里粗重的竹板，也知道绝不是什么好事。
“不要……别打我……”她胡乱挣扎着，小手在地上抓出几道血痕，却只换来更用力的按压。
“啪！”
第一板落下来，隔着单薄的衣衫，后背也像被烧红的烙铁烫过似的，疼得她眼前一黑，喉咙里发出一声短促的惨叫。
“啪！啪！”
竹板接二连三地落下，每一板都带着风声，砸在背上、腿上，疼得她浑身抽搐，冷汗瞬间浸透了衣衫。她想喊，想求饶，却只能发出细碎的呜咽，像只被踩住的小猫。
周围的宫女太监都低着头，没人敢看，更没人敢求情。在这深宫里，一个冷宫弃妃的女儿，命比草贱，淑贵妃要打要罚，谁会多嘴？
“说！你是不是灾星？！”淑贵妃的声音在风雪里回荡。
陆锦颜咬着牙，嘴唇都咬出了血。她不是灾星，她只是想活下去，凭什么要受这种罪？
“不……我不是……”她用尽全身力气，挤出几个字。
“还敢犟！”淑贵妃气得踹了旁边的太监一脚，“给我往重里打！”
竹板落得更密了，后背像是被劈开一样疼，意识渐渐模糊。她仿佛又回到了那个闷热的考场，额头烫得厉害，数学卷上的最后一道大题还空着……再后来，就是柳氏的打骂，冷宫的寒冷，还有此刻这钻心的疼。
“停！”
不知过了多久，一道尖利的喝声突然响起。陆锦颜昏昏沉沉地睁开眼，看见淑贵妃的侄女被宫女扶着走过来，脸色苍白，却摆了摆手：“姑母，别打了……我醒了，是误食了没熟的杏仁，不关她的事。”
淑贵妃的脸色一阵青一阵白，狠狠瞪了陆锦颜一眼，终究没再下令动手，只啐了一口：“晦气东西！扔回冷宫去！”
太监们像拖死狗似的把她拖起来。陆锦颜趴在冰冷的地上，后背火辣辣地疼，每动一下都像散了架。她看着淑贵妃的仪仗浩浩荡荡地离去，又看了看远处巍峨的宫殿，突然死死咬住了嘴唇。
疼。
钻心的疼。
但比疼更清晰的，是一股从未有过的狠劲——她不能就这么认命。
就算是冷宫弃妃的女儿，就算浑身是伤，她也得活下去，活得比谁都好。
风雪里，她拖着残破的身子，一步一步往冷宫挪。后背的血渗出来，在雪地上拖出一道浅浅的红痕，像一条倔强的尾巴。她不知道，这顿打，会是她逆袭的开始。更不知道，御花园的梅林深处，有人远远看见了这一幕，将那道单薄的身影，记在了心里。
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