沈菀带回的账册如同投入深潭的巨石，在看似平静的京城水下掀起了巨大的暗涌。燕迟和燕离动用手中所有力量，顺着账册上的线索暗中查访。那些曾经经手过军粮、如今散落在各地或隐匿于市井的小人物，被一个个重新挖掘出来。
调查进行得极其隐秘，但对手显然也察觉到了风声。
几日后的一个清晨，京兆府接到报案，城外发现一具男尸。死者是一名中年男子，表面看是失足落水溺毙，但经验丰富的仵作（并非沈菀）却发现其指甲缝中有挣扎时留下的不同于河底淤泥的织物纤维，且后颈有极细微的针孔。
消息传到别院，沈菀立刻请求前往验尸。
“死者确是溺毙，但溺毙前曾被人用沾有迷药的细针刺中后颈，导致短暂昏厥，失去反抗能力后被推入水中。”沈菀验尸后，得出了结论，“手法专业，意在制造意外假象。”
而更令人心惊的是，经燕迟派人核实，这名死者，正是账册上记录的其中一个经手人！他不久前才被暗卫找到并询问过，转眼便遭了毒手！
灭口！又是灭口！对手的反应速度远超他们的预期，手段也越发狠辣果决。
“他们这是狗急跳墙了！”燕离气得一拳砸在桌子上。
燕迟面色沉凝如水：“这说明我们查的方向是对的，已经触碰到他们的核心了。他们也怕了。”他看向沈菀，“沈姑娘，近日你务必深居简出，绝不可单独行动。所有与账册相关的人员，我会加派人手保护。”
寒衿绾拿起沈菀从死者指甲缝中提取出的那点细微织物纤维，仔细嗅闻观察了片刻，道：“此纤维染织时用了特殊的药液浸泡，带有极淡的‘凝香草’和‘铁锈’混合的气味。这种工艺，并非民间常用，倒像是…军中或某些特定衙门用来加固防火防水所用的。”她的观察再次提供了关键线索！范围一下子缩小了！
燕迟眼中精光一闪：“军中？或是…工部管辖的官办织造？”
正在此时，岳凝急匆匆地从外面回来，脸上带着惊魂未定之色：“绾姐姐，菀儿！你们猜我刚才在外面听到什么？坊间都在传，说当年晋王一案另有冤情，是被人陷害的！还说…还有证据流落在外！”
流言起得如此之快，如此之巧！显然有人在背后推波助澜！
“他们这是想搅混水，或者…引蛇出洞？”沈菀蹙眉道。
燕迟冷笑：“既是危机，也是机会。他们动了，就会露出破绽。”他看向燕离，“阿离，坊间流言之事，交给你去查，看看源头究竟来自何处。”
“没问题！”燕离立刻领命。
寒衿绾看着眼前形势急转直下，阴谋与杀机再起，她走到沈菀身边，轻轻握住她的手：“菀儿，万事小心。”
沈菀反握住她的手，眼神坚定：“师姐放心，我不怕。为了父亲，我什么都能承受。”
她又看向燕迟和燕离，郑重道：“世子，离世子，一切有劳了。”
燕迟颔首：“分内之事。”
燕离拍拍胸脯：“包在我们身上！”
暗流汹涌，风雨欲来。但这一次，他们不再是孤军奋战。
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