巴树别院近日的氛围，因曹严华突如其来的沉默而蒙上了一层淡淡的阴霾。这个往常总是咋咋呼呼、充满活力的活宝，此刻却像被霜打过的茄子，蔫头耷脑地坐在角落，对着手机屏幕上一条来自老家的简讯发呆，连炎红砂递过来的烤串都只是勉强接过，食不知味。
“喂，曹胖胖，你中邪啦？”炎红砂忍不住用手肘捅了捅他，“这都唉声叹气一整天了。”
木代也投来关切的目光，小声问旁边的寒衿绾：“小师姐，曹严华他怎么了？”
寒衿绾正用她那台超薄笔记本处理着邮件，闻言抬眸，清冷的目光在曹严华身上停留片刻。她对人情绪的变化向来敏锐。“似乎是有心事。”她合上电脑，声音平稳，“木代，你去问问？”
没等木代起身，一万三——江照已经一屁股坐在了曹严华旁边，胳膊熟稔地搭上他的肩膀：“兄弟，跟哥说说，啥事儿愁成这样？是不是欠债了？哥们儿最近手头虽然不宽裕，但三五百还是能支援你的！”
曹严华哭丧着脸，把手机递过去：“不是钱的事儿……是，是家里来信了。”
江照接过一看，是一条措辞正式、带着乡土气息的邀请短信，大意是表弟曹青山不日大婚，请他务必返乡参加婚礼。落款是曹严华的母亲。
“嗨！我当多大个事儿呢！”江照一拍大腿，“喜事啊！回去吃席还不开心？正好我也没事，要不哥们儿陪你回去蹭顿酒席？”
曹严华的头垂得更低了，声音闷闷的：“……我是逃婚出来的。”
“啥？”江照愣住了，旁边的木代和炎红砂也惊讶地看过来。连吧台后擦拭酒杯的霍子红动作都顿了顿。
曹严华像是找到了宣泄口，磕磕巴巴地讲述起来。原来他离家前，家里给他定了门亲事，对方姑娘他只见了一面，心里一百个不愿意，又拗不过父母，最后干脆偷偷跑了出来，在丽溪混日子。如今收到这请帖，一方面是觉得没脸回去见父母，另一方面也怕被揪住完成那门荒唐的亲事。
“我就不是能安稳过日子的人……我就想跟着罗韧哥、木代小妹、绾姐、红砂妹妹，还有你一万三，一起闯荡，做点大事……”曹严华越说越沮丧。
江照收起了嬉皮笑脸，难得正经起来。他用力拍了拍曹严华的背：“哥们儿，听我一句。逃婚不丢人，追求自己想要的生活更不丢人。但爹妈毕竟是爹妈，这么多年没见，他们肯定想你。回去一趟，把话说开，好好解释。现在是新社会了，还能绑着你拜堂不成？”
他语气诚恳，带着一种混不吝下的通透：“再说了，你看咱们现在干的，是不是大事？抓心简，斗邪祟，保护世界和平！等你回去跟你爹妈吹……不是，是好好汇报一下工作，他们指不定多自豪呢！”
曹严华被他说得一愣一愣的，眼神里渐渐有了点光。
一直安静听着的寒衿绾此时开口，声音清泠如泉：“江照说得对。逃避解决不了问题，面对才是。”她起身，走到曹严华面前，从随身的手包里取出一张卡，递给他，“这里面有些钱，里面有300万，你拿着。回家总要带些礼物，体面一点。算是我和木代……还有大家的一点心意。”
她巧妙地将个人行为转化为团队支持，维护了曹严华的自尊。曹严华看着那张卡，眼圈瞬间就红了：“绾姐……这……这怎么好意思……”
“拿着吧，”木代也走过来，柔声道，“小师姐说得对，回家总要有点准备。”
炎红砂也猛点头：“就是！买点好的！让家里人也看看你在外面混得多好！”
曹严华看着周围伙伴们鼓励的眼神，尤其是寒衿绾那平静却带着不容置疑力量的目光，终于重重点头，接过卡，哽咽道：“谢谢绾姐，谢谢大家！我……我回去！”
江照在一旁看着寒衿绾，眼底闪着光，小声嘀咕：“阿衿就是心善……”他凑近寒衿绾，半真半假地笑道：“阿衿，你看我对兄弟也这么仗义，我要是哪天也回家探亲，有没有礼物啊？”
寒衿绾侧眸瞥他一眼，语气淡然无波：“你若是正经回家探亲，自然也有。”
就这么一句算不上承诺的话，却让江照瞬间心花怒放，仿佛已经看到了自己衣锦还乡、寒衿绾含笑相送的情景，傻笑着开始认真思考“家”到底在哪里的哲学问题。
然而，就在曹严华鼓起勇气，开始查询回乡车次时，罗韧从外面回来，脸色是从未有过的凝重。他手里拿着一张便签纸，上面是一串杂乱无章的数字和一個潦草的猛虎下山图案。
“罗韧哥，你怎么了？”木代最先发现他的异常。
罗韧的目光扫过众人，最后落在寒衿绾脸上，声音低沉：“青木联系我了。”
寒衿绾眉心微蹙：“青木？”她记得这个名字，罗韧在黑砂的生死兄弟。
“他用的是以前的紧急联络密码。”罗韧的指尖点在那串数字上，“猎豹……可能入境了。”
“猎豹”两个字像是一块冰投入室内，瞬间冻结了方才稍稍回暖的气氛。即使不了解详情，单看罗韧的神情，也知道来者不善。
罗韧深吸一口气，做出了决定：“曹严华，你按计划回家。木代，一万三，你们陪他去曹家村，找到人立刻联系我，保持警惕，我总觉得那封信不简单。”他看向寒衿绾，眼神复杂，“小衿，你……”他似乎想让她留下，又知她绝不会置身事外。
寒衿绾迎上他的目光，冷静开口：“我处理完手头一点事，随后就到。曹家村的情况，我会先让人查一下。”她已然拿起手机，准备拨号。
罗韧深深看她一眼，千言万语堵在胸口，最终只化作一句：“保护好自己。”他必须立刻动身去见青木，弄清猎豹的意图，否则所有他关心的人都会陷入危险。
寒衿绾点头：“万事小心。”
罗韧转身匆匆离去，背影决绝。江照看着罗韧离开，又看看神色如常却眼底微凝的寒衿绾，心中那点因为罗韧离开而冒出的窃喜，很快被一种更大的担忧覆盖。他知道，风雨欲来了。
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