木代、江照和曹严华乘坐的长途巴士，在蜿蜒崎岖的山路上颠簸了将近一天，才终于在一个尘土飞扬的简陋路口停下。司机吆喝了一声“曹家村到了！”，三人便提着行李下了车。
放眼望去，曹家村比想象中更为闭塞和破败。灰扑扑的土坯房散落在山坳里，村口歪歪扭扭的石碑上刻着村名，一条勉强能过车的土路通向村子深处，两旁是枯黄的田地，显得有几分荒凉。唯有村中央那座看起来新修葺过的祠堂，显得格外扎眼。
“这……这就是俺家？”曹严华咽了口唾沫，近乡情怯的情绪更浓了，脚步都有些踌躇。
“走吧，曹胖胖，带路！”江照倒是兴致勃勃，一手搭着曹严华的肩膀，另一只手不忘拿出手机，对着四周拍了几张照片，顺手就给寒衿绾发了过去，附带一条语音：“阿衿！我们到村口啦！这地方可真够偏的，信号都不太好。你放心，有我在，保证把曹胖胖安安全全送到家！”
木代则警惕地观察着四周。村子很安静，安静得有些过分，只有几声零星的狗叫和远处田里模糊的人影。她下意识地摸了摸藏在袖中的匕首，这是罗韧送她的，也是习惯。
按照地址，他们找到了曹青山家。那是一栋相比邻居稍显整齐的砖瓦房，门口贴着崭新的喜字，但院门紧闭。
曹严华上前敲门，敲了好一会儿，才有一个面容憔悴、眼神闪烁的中年妇人过来开门，是曹严华的母亲。见到儿子，她又惊又喜，却又带着一种难以言喻的慌乱，一把将曹严华拉进门，又警惕地看了看门外的木代和江照。（私改）
“妈，这是木代小妹，这是一万三，我朋友，陪我回来的。”曹严华连忙介绍。
曹母勉强笑了笑，眼神却不住地往屋里瞟：“哦哦，好，好……进来吧，快进来。”她似乎生怕被邻居看到。
院子里，一个穿着不合身新衣服、眼神有些呆滞的年轻男人正在劈柴，看到来人，憨厚地笑了笑，是曹青山。他比起曹严华记忆中那个瘦小的表弟，壮实了不少，但那份憨傻似乎没变。
“青山，你看谁回来了！”曹母提高声音道。
曹青山愣愣地看了曹严华好几秒，才咧嘴笑起来：“大表哥！你回来啦！俺要娶媳妇儿了！”
寒暄了几句，曹母就急着把曹严华往屋里拉，说给他收拾房间，又对木代和江照说：“委屈两位先在隔壁屋歇歇脚，青山他爹去镇上置办东西了，晚上回来。”
木代和江照对视一眼，都觉得这气氛有些古怪。曹母的热情之下，总透着一股紧张和急于掩饰什么的感觉。
曹严华被母亲拉进里屋，木代和江照则被安排在旁边一间堆放杂物的屋子里，只有简单的床铺。江照不满地嘀咕：“这待客之道……还不如咱们巴树别院的仓库呢。”
木代压低声音：“小师姐让我们保持警惕，你也感觉到了吧？这家人不太对劲。”
“何止不对劲，”江照撇撇嘴，“那曹大娘的眼神，跟做贼似的。还有曹青山，傻乎乎的，问他新娘子哪来的，他就只会笑，说‘好看，俺媳妇好看’。”
正说着，江照的手机震动了一下，是寒衿绾回复了消息，只有言简意赅的几个字：“已知。保持通讯畅通。初步资料已发你加密邮箱。”
江照立刻来了精神，赶紧打开邮箱。寒衿绾发来的资料比想象中更详细：曹家村近两年的资金流入分析、祠堂翻修工程的承包商信息、以及……关于亚凤的。资料显示，亚凤的户籍信息存在明显漏洞，很可能并非其真实身份，且其早年活动轨迹与几起偏远地区妇女失踪案的时间点有微妙重合。
江照看得脊背发凉，把手机递给木代：“阿衿查到的……这新娘子，恐怕真有问题。”
木代看完，脸色也凝重起来：“得想办法见见这个亚凤。”
傍晚，曹父回来了，同样是一脸疲惫和心不在焉。晚饭桌上，气氛尴尬。曹严华几次想问问亚凤的情况，都被父母用话岔开。曹青山只顾埋头吃饭，偶尔傻笑两声。
饭后，曹母匆忙收拾碗筷，曹父则把曹严华叫到一边，塞给他一个红包，低声道：“严华，明天吃了喜酒就赶紧走吧。家里……家里没事，挺好的。”
这欲盖弥彰的态度，让曹严华心里的疑云更重。他回到杂物间，把父母的话告诉了木代和江照。
“绝对有问题！”江照断言，“我看这婚礼就是个鸿门宴！阿衿说得对，得查清楚！”
就在这时，窗外传来极轻微的“咔哒”声。木代反应极快，瞬间吹熄了油灯，示意两人噤声。她悄无声息地潜到窗边，透过缝隙向外看去。
月光下，一个窈窕的身影正鬼鬼祟祟地从主屋后窗翻出来，动作轻巧得不似常人，很快消失在夜色中，看方向是往村后的山林去了。
“是亚凤？”木代压低声音。
“她半夜溜出去干嘛？”江照惊讶。
“跟上去看看！”木代当机立断。
三人悄悄溜出院子，远远跟着那道身影。亚凤对山路极为熟悉，很快来到了村后一个隐蔽的山洞前，四下张望后，钻了进去。
洞内漆黑一片，隐隐有滴水声和一股难以言喻的、混合着土腥和某种腐败气息的味道传来。
曹严华有些害怕：“咱……咱还要进去吗？”
“来都来了！”江照虽然心里也打鼓，但在木代面前还是强撑着，“说不定里面就藏着什么秘密！”
木代从包里拿出小手电，率先走了进去。山洞初极狭，才通人，复行数十步，却逐渐开阔。地上散落着一些奇怪的碎骨和……几缕暗红色的、像是干涸血迹的痕迹。
忽然，走在前面的木代脚下一空！“小心！”她只来得及低呼一声，整个人就向下坠去！
“木代！”江照大惊失色，伸手去抓，却抓了个空。地面裂开一个黑黝黝的洞口，木代瞬间消失在其中。
紧接着，旁边阴影里一根木棍带着风声狠狠砸向江照的后脑！江照听到风声，下意识一偏头，木棍砸在他的肩胛骨上，剧痛传来，他闷哼一声，踉跄着回头，只看到一个模糊的、属于男人的狰狞面孔——是曹青山！
他还想反抗，后颈又挨了重重一击，眼前一黑，彻底失去了意识。
最后的念头是：完了，阿衿，要失联了……
（这么改是因为既然罗韧喜欢寒衿绾，那木代就要避嫌，所以私设三人一起失踪，而接下来，就是咱们的大女主寒衿绾出场美救英雄啦展现家族实力）
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