康劫生虽已悻悻离去，但那剑拔弩张的气氛仿佛还残留着一丝余温
萧秋水对着他消失的方向，兀自不解气地挥舞着手臂，龇牙咧嘴地做着夸张的“小猫挠人”动作，仿佛这样就能隔空再教训那个纨绔子弟一番
萧易人目光扫过自家三弟这副孩子气的模样，不由得无奈摇头，那眼神里混杂着身为长兄的责备与一丝不易察觉的纵容
萧秋水察觉到大哥的视线，立刻像被按了暂停键，迅速收起张牙舞爪的姿态，规规矩矩地站好，脸上却还带着未散的愤愤不平
他凑到萧易人身边，扯着兄长的衣袖，语气委屈又急切地继续告状
萧秋水“大哥！你都听见了！那个人渣，满嘴胡言乱语，在我面前叨叨叨个不停，简直……”
萧易人“好了，秋水。”
萧易人打断他的话，抬手轻轻拍了拍他的肩膀，语气带着安抚，也带着不容置疑的制止
萧易人“少说两句吧。是非曲直，大哥心中有数。”
萧秋水被大哥这么一说，满腹的抱怨只好咽了回去，委屈地扁了扁嘴，乖乖闭上了嘴巴，只是那双灵动的眼睛还在滴溜溜地转着，显然内心并未完全服气
一旁的萧秋媃也牵着绾绾的小手走上前，轻声帮腔
萧秋媃“大哥，方才确实是那康劫生无礼在先，言语刻薄，怪不得三哥生气。”
萧易人看着眼前这一对双生弟妹，一个脸上写着“我没错”，一个眼里透着“他活该”，只觉得额角隐隐作痛。他叹了口气，语气带着几分头疼，几分宠溺
萧易人“你们啊……一个性情顽劣冲动。”
他目光落在萧秋水身上，又转向萧秋媃
萧易人“一个脾气死倔不服软。真是拿你们没办法。”
被大哥当面“数落”，萧秋水和萧秋媃对视一眼，极有默契地同时缩了缩脖子，肩膀挨着肩膀，做出同样委屈巴巴的表情，两双相似的眼睛眨巴着望向萧易人，仿佛受了天大的冤枉
绾绾看着大舅舅说话时威严的样子，觉得有趣，竟然学着萧易人方才的神态和语气，挥舞着小手，口齿不清地对着萧秋媃说
李绾绾“娘亲，不乖！”
童言稚语，瞬间打破了略显凝滞的气氛
萧秋媃被女儿逗笑，伸手轻轻捏了捏她软乎乎的小脸蛋，绾绾立刻咯咯地笑了起来，仿佛在说，不管舅舅姨娘们怎么“不乖”，大舅舅总会护着他们的
萧易人脸上的线条也柔和了些许，他不再理会那对活宝弟妹，转而看向一直安静站在一旁的萧雪鱼，语气变得郑重而温和
萧易人“雪鱼，方才的话你也听到了。爹、娘，还有我，绝不会强迫你嫁与不喜之人。你放心，大哥定会为你留意，寻一个与浣花剑派门当户对、品行端方的君子，做你的夫婿。那康家虽是名门，但康劫生贪财好赌，品性不堪，若你真许配于他，那才真是辱没了我萧家的门风，我们也绝不忍心让你跳入那样的火坑。”
萧秋水和萧秋媃在一旁听得连连点头，深以为然
然而，萧雪鱼却微微垂下眼帘，声音轻柔却坚定地反驳
萧雪鱼“大哥，你的心意雪鱼明白。只是……雪鱼如今并未有嫁人之念。我只想一辈子留在爹娘身边，留在萧家，研习医术，照料家中，便心满意足了。”
萧易人还想再劝，萧雪鱼却已福了一礼，轻声道
萧雪鱼“大哥，我院中还晒着药草，需回去翻看，先行告退了。”
说罢，便转身翩然离去，留下一个清冷的背影
看着妹妹离去，萧易人只得再次无奈摇头。他将目光重新投回萧秋水身上，神色一正。萧秋水立刻绷紧了神经，预感到新一轮的“教诲”即将来临
果然，萧易人开口道
萧易人“秋水，方才你虽是为雪鱼出头，但言语之间，也确实过分尖刻了些。得饶人处且饶人，我萧家子弟，当有容人之量，即便对方有错，也不该以恶语相向，失了风度。”
他的语气并非严厉的斥责，而是带着长兄引导幼弟的恳切
萧秋水梗着脖子，嘴唇动了动，似乎想辩解，但在大哥平静却极具分量的目光注视下，终究没敢出声，只是不服气地低下头，眼神飘忽不定，时不时偷偷抬眸瞥一眼大哥的脸色，观察他的情绪
萧易人见他这副模样，知他听进去了几分，便也不再深究。话锋随即一转，提起了另一件事，语气里带着些微的调侃与探究
萧易人“我听娘说，你昨日在几位叔伯面前，可是长了志气，竟想与你大哥我争一争这少掌门之位了？”
他微微一顿，看着弟弟瞬间僵住的身子，轻轻叹了口气
萧易人“有志向是好事，可惜……无人举荐，亦是空谈。你啊，终究是年少气盛，想一出是一出。”
这话如同点燃了引线，萧秋水的脸颊“唰”地一下红透了，一直蔓延到耳根
他猛地抬起头，张了张嘴，脸上是混合着羞窘、急切和委屈的复杂表情，嘴唇嗫嚅了几下，却只发出几个含糊的音节，一副唯唯诺诺、有口难言的模样
旁边的萧秋媃看着三哥这难得吃瘪的样子，忍不住掩口轻笑，一副看好戏的姿态
萧易人将他的窘迫尽收眼底，却并未继续在这个话题上施压，转而吩咐道
萧易人“好了，过去的事暂且不提。待会儿你去前厅，与那康劫生一同喝杯茶，便当作是弥合一下方才的冲突，面上总要过得去，莫要让人说我萧家待客不周。”
一听要去跟那个讨厌鬼喝茶“赔罪”，萧秋水立刻倔强地撇过头去，从鼻子里哼出一声
萧秋水“我不去！”
萧易人眉头微蹙，伸手将他别扭的身子扳正过来，语气带上了几分不容反驳的威严
萧易人“听话！快去！莫要任性！”
萧秋水被大哥扳正了身子，却仍不甘心地翻了个大大的白眼，嘴里小声嘟囔着什么，满脸都写着不情愿
萧易人知他虽顽劣，但大局面前终究会妥协，便不再多言，只深深看了他一眼，转身拂袖而去，处理其他事务了
留下萧秋水在原地，对着大哥离去的方向做了个鬼脸，然后垮下肩膀，一脸“赴死”般的悲壮
萧秋媃走近，好笑地看着他
萧秋水憋着一肚子闷气离开这里，脚下步子又急又重，仿佛要将青石路面踩出坑来，只想快点离开这令他烦心的地方。他兀自低头前行，直到袖口被人从后面轻轻拉住
萧秋媃“三哥。”
他回头，见是妹妹萧秋媃抱着绾绾追了上来。她气息微喘，眼神里却带着一种不容错辨的认真
萧秋水“怎么了？”
萧秋水停下脚步，语气还带着点未消的余怒，但面对妹妹，终究缓和了些
萧秋媃将怀中好奇张望的绾绾往上托了托，沉吟了片刻，仿佛在斟酌措辞。晨光映照着她清丽的侧脸，却照不散那眉宇间一丝若有若无的决绝与哀愁
她抬起眼眸，目光清亮地看向萧秋水
萧秋媃“我明日……便打算回权力帮了。”
此言一出，萧秋水心头猛地一紧，像是被无形的手攥住了。他脸上的愠怒瞬间被惊愕取代，急急问道
萧秋水“为什么这么快就要回去？不是说好了在家多住些日子吗？爹娘和哥哥姐姐们都盼着你呢！”
他的语气里充满了不解与挽留，方才与康劫生争执的不快早已被这突如其来的消息冲散
萧秋媃微微垂下眼帘，长而密的睫毛在眼下投下一小片阴影。“和离”这两个字在她心头滚过，带着尖锐的刺痛感，仿佛要将这五年来的委屈与心寒都翻搅出来
那曾经炽热的痴恋，早已在李沉舟日复一日的冷漠中冷却成灰
每一次期待落空，每一次独守空房，每一次听到下人背后的窃窃私语，都像是在她心上刻下一道伤痕
痛，自然是痛的，那是她倾注了全部青春与热情的一场幻梦破碎的痛
可是，也真的到了该醒来的时候了
她深吸一口气，仿佛要将那份积郁已久的沉痛尽数吐出，然后重新抬眸，目光已然变得坚定而清澈，直视着三哥担忧的眼睛
萧秋媃“三哥，我这次回去，是打算……亲口对李沉舟言明，我要离开权力帮。”
萧秋水瞳孔微缩，屏息听着
萧秋媃“往后……”
萧秋媃的嘴角努力牵起一个释然的、带着对未来些许期盼的弧度
萧秋媃的嘴角努力牵起一个释然的、带着对未来些许期盼的弧度
萧秋媃“我回到萧家，就再也不走了。”
方才的惊愕与担忧，如同被阳光驱散的晨雾，迅速从萧秋水脸上褪去。他愣了片刻，消化着妹妹话语中的含义——不是短暂的归宁，而是彻底的归来
一股难以言喻的、混杂着心疼、支持与巨大喜悦的情绪涌上心头。他猛地抓住妹妹的手臂，眼睛亮得惊人，语气里充满了激动和确认
萧秋水“真的？！你说真的？以后你就能一直住在家里了？！”
看到哥哥这般反应，萧秋媃心中那份沉重的决绝仿佛也找到了依托，她肯定地点了点头，声音虽轻，却异常坚定
萧秋媃“嗯。以后，就能一直在家了。”
萧秋水“好！好！这样好！这样那就真的很好！”
萧秋水连连说道，脸上绽开了发自内心的、灿烂无比的笑容，仿佛所有的烦闷都在这一刻烟消云散
他看着妹妹，看着她怀中懵懂却可爱的绾绾，只觉得压在心口的一块大石终于被移开了一大半
妹妹能离开那个冰冷的牢笼，回到真正爱她、护她的家人身边，这比什么都重要
晨风吹过，拂动兄妹二人的衣袂
方才的怒气冲冲早已被这关乎未来命运的郑重决定所取代
午后阳光带着几分慵懒，斜斜地照在浣花剑派蜿蜒的长廊上，投下斑驳的光影
萧秋水背靠着朱漆圆柱，双臂环抱，目光漫无目的地扫过庭院中摇曳的花木，脸上早已不见了上午的愤懑与之后的喜悦，取而代之的是一种陷入沉思的专注
去给康劫生那家伙敬茶赔罪？他压根儿就没动过这个念头。那杯茶，就算倒了喂狗，他也不想端到康劫生面前
此刻他满脑子盘桓的，依旧是如何尽快拿到推举信，如何名正言顺地挑战大哥萧易人，坐上那至关重要的少掌门之位
时间不等人，吴老太太藏在千竹园的消息像一根刺，时刻提醒着他危机的迫近
忽然，他眼神一亮，紧锁的眉头骤然舒展，嘴角不受控制地向上扬起，勾勒出一个带着几分狡黠和恶作剧意味的笑容。一个大胆而“缺德”的主意，瞬间照亮了他的脑海
就在这时，一阵极轻的脚步声自身后传来。风朗一袭青衫，悄无声息地走近，如同庭院里拂过的一阵微风
他在萧秋水身旁站定，目光平静地看向院中，语气淡然，却一针见血地指出了现实的困境
风朗“今日你彻底得罪了康劫生，只怕……康出渔那里的推举信，是再无可能了。”
他的声音里听不出什么情绪，仿佛只是在陈述一个既定的事实
萧秋水闻言，非但没有沮丧，反而笑出声来，他转过头，眼中闪烁着一种近乎顽劣的光芒，语气带着破罐子破摔的爽快
萧秋水“嘿嘿，风朗，这你可就说错了。既然已经得罪了，那不如就得罪个彻底！”
他的想法显然与常人不同，不仅不想着弥补，反而要在“得罪”这条路上一走到底
他伸出手，重重地拍了拍风朗的肩膀，身体微微前倾，脸上带着一种“你懂的”和“你必须帮我”的混合表情，热络地说
萧秋水“不过这事儿，光靠我一个人可不行。你也会帮忙的，对吧？好兄弟！”
风朗脸上依旧挂着那副温和的、人畜无害的浅笑，既未点头，也未摇头，只是那笑意并未真正抵达眼底
他心中暗自蹙眉，看着萧秋水那副明显又要搞事情的模样，实在猜不透这行事天马行空的结义兄弟，此刻脑子里又翻腾着什么惊世骇俗的“坏水”
这五年来，他早已习惯了萧秋水各种不按常理出牌的举动，每一次都让他倍感头疼，却又不得不虚与委蛇
见风朗没有反对，当然，也没同意，萧秋水便当他默认了。他左右张望了一下，确认四周无人，然后对着风朗勾了勾手指，压低声音，神秘兮兮地说
萧秋水“来，离近点，我告诉你具体怎么做。”
风朗从善如流，向前迈了一小步，微微侧过头，将耳朵凑近
萧秋水立刻凑到他耳边，用手遮挡着，开始压低声音，叽里咕噜地快速说了起来。他的语速很快，眼神闪烁着兴奋的光芒，时而挑眉，时而窃笑，显然对自己这个“绝妙”的计划非常满意
风朗安静地听着，面上依旧维持着那副波澜不惊的温和表情，如同最耐心的倾听者
然而，在他低垂的眼眸深处，却随着萧秋水的话语，快速掠过一丝丝计算、评估，以及一丝极其隐晦的、冰冷的讥诮
他就像是一个最优秀的戏子，完美地扮演着“忠心谋士”的角色，将所有的真实情绪都掩藏在那张儒雅的面具之下，无人能窥见其内心真正的风浪
他只是乖乖地听着，仿佛无论萧秋水说出何等离奇的计划，他都会毫不犹豫地点头应承
本章完...
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