过了两日，京城有人入荆州城传旨，燕迟入京后将正式进入刑部，成为刑部按察使，在地方有协助地方办理案件之权，再回到京城之前，若有案件他也提出让林雪鸢和秦莞参与。
另外京城之人也给林雪鸢带来了口信，说陛下邀请萧家全家入京过年，年后的大朝会有几国派使者前来，希望萧家能坐镇文官之列，以免中间出现差错。萧家早已猜到这个情况，但家里一直没给林雪鸢信，只让她安心呆在荆州等萧靖承，林雪鸢只能听此安排。
没过几日，秦府传出发生命案，燕迟邀请林雪鸢一同前往秦府，进入秦府后，两人先去找秦莞，燕迟子刑部按察使的身份，正式邀请秦莞和林雪鸢协助断案，回京后亦是如此。秦莞来不及高兴，三人就匆匆去处理案子，秦莞原本以为是前一日发现的侍女，没想到的是死者是秦府八姨娘柳氏。
到达发现尸体的现场后，徐河已经完成初步尸检，可以确认是被勒死，但又根据现场的一些细节可以看出，八姨娘的房间不是第一案发现场，而是另有其地。
通过燕迟的审问和吓唬，婢女们终于承认，受老夫人的指使，从案发地点搬到的房间，八姨娘身上的衣服也做了处理，并且八姨娘与情人私会死在了紫竹林。
一边往紫竹林走，林雪鸢一边低声对燕迟低声说着什么。
林雪鸢这老夫人不太对劲，她眼底虽有悲色，却藏着慌乱，倒像是怕我们查出什么。
燕迟我也有这个感觉，我会让人查查原来的秦府。
紫竹林里，林雪鸢和秦莞一起根据婢女的描述还原了现场，现场混乱，燕迟让白枫充当尸体，白枫一个劲儿变扭，不得不在燕迟的威压下配合完成所有动作，引得几人欢笑不止。翻找死者衣物时，还发现一个汗巾，以八姨娘的日常穿搭，如此素色应该不是她的，而且上面有男人的汗味，应该是与她私会之人。
燕迟这汗味如此之重，不像是富家公子的做派。
秦莞难道是情杀？
林雪鸢莞儿，你想到了什么？
秦莞我曾经见到刘春和柳氏一同出现在紫竹林。
燕迟立刻命人将刘春关押起来，待我审问。将这侍女也押回去。
霍怀信是。
几人继续往里走，进入了秦莞一直未来过的紫竹林内部，根据地上和墙上挣扎所留下的痕迹，确认柳氏真正遇险的位置，是紫竹林的廊亭。
燕迟这里枝叶繁茂，凶手现身时很难不发出声响，柳氏身在此处，听见背后传来异响，定会回头。
燕迟和林雪鸢两人现在廊亭内演示当时的情景。
燕迟凶手很难从身后一击得手，除非……
林雪鸢除非柳氏认识此人，才没有惊叫出声，又或者行凶之人对她说了什么，让她不敢或不愿面对，行凶人才能从容地走至她身后出手。
林雪鸢抬手拍燕迟的肩膀，燕迟立刻抓起她的手回身，林雪鸢未站稳，即将倒下，燕迟一拉，将林雪鸢抱入怀中，柔软入怀，燕迟的耳朵瞬间通红，都忘记松开对方，林雪鸢突然入怀，也一时惊住没有任何反应。还是秦莞实在看不下去，轻咳了一声，还未缓过来的两人立刻分开，不敢看对方。
秦莞看出林雪鸢的羞涩，微微一笑。
这时仵作徐河跑了过来，说自己在处理尸体时有了新的发现，他不敢擅断，希望秦莞过去看看，他说似是杨梅疮。
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